FESPAのCEOであるニール・フェルトンがFESPA設立10周年を迎え、FESPAの見本市がこの10年でいかに多角的なイベントに変貌したかを語る。

節目となる仕事上の記念日は、何が変わり、何が達成されたかを振り返るための休止を与えてくれる。FESPAの舵取りを始めて10年、FESPAイベントの10年を振り返ると、一歩一歩、年々、見本市から、PSPの創造的な起業家精神と学習意欲を中心に形作られる多角的なイベントへと変化してきたことがわかる。

私にとって、最も成功した企業間イベントは、真のコミュニティを中心に構築され、企業や個人からなるコミュニティのニーズによって導かれるものである、という真実が浮き彫りになった。そのイベントは、出展者や株主の商業的な原動力だけでなく、来場者のニーズや願望に突き動かされているのだ。

FESPAでは、私たちがサービスを提供する市場についてユニークな視点を持つことができ、とても幸運に思っています。37の全国印刷協会から、草の根レベルで印刷業界で何が起きているのかについて37の異なる視点を得ることができます。FESPAの定期的な調査イニシアティブであるFESPA Print Censusによって補足された、FESPAに何を求めているかという独自の見解を持つ何千もの会員の声に、FESPAは直接耳を傾けることができるのです。カンファレンス、コングレス、サミットを通じて、影響力のある印刷ビジネスのリーダーたちの声を直接聞くことができます。また、オンラインを通じて、最も関心を集め、最も議論を刺激するトピックを直接把握することができます。

これらの様々なタッチポイントは、FESPAイベントの開発計画に反映され、独立したマーケット・インテリジェンスへの的を絞った投資に裏打ちされます。これにより、来場者はただ出展者のショーケースを歩き回るだけでなく、文脈、トレンド、洞察、情報やインスピレーションを吸収する機会を見つけることができるのです。

B2B分野の展示会であっても、来場者向けプログラムが、自社製品を宣伝するベンダーのシアター・ラインナップと、ちょっとした視覚的興味しか提供しない1つか2つのギミック的な特集に止まっている展示会を、私はまだあまりに多く見かけます。FESPAでは、来場者が展示会場で語られているビジネスチャンスを見極めるのに役立つような展示に投資するよう努力してきた。つまり、独立した公平な専門家の知識に触れることができるプラットフォームを提供するということです。また、現実の生産環境でどのように実現できるかについての有益な情報を提供することで、新たなアプリケーションを文脈の中で生き生きとしたものにします。最終的には、効果的なコンテンツが人々を活気づけ、前進させるのです。

ここには、B2B出版との明確な類似性がある。もちろん、単に企業や製品のニュースを集約したメディアもあり、それらは目的を果たしている。しかし、真の読者価値は、キュレーションされた教育的コンテンツ、より深い分析、討論、コメントから生まれる。意思決定者がニュースの意味を理解し、トレンドを評価し、より多くの情報に基づいた戦略的決定を下すのを助けるのは、この多層的な「編集」アプローチなのだ。

このシリーズの最初のブログでは、PSPがデジタル大判印刷技術を使ってカスタマイズされたインテリア装飾に多角化する機会を評価するためのショーケースとして、プリンテリアーズに投資した経緯について書きました。これと同じ哲学が、デジタル・テキスタイル印刷に対する私たちのアプローチも導いています。私たちは、教育的な会議といくつかの専用フロアスペースから提案を発展させ、包括的なライブ生産機能（Print Make Wear）に投資して、さまざまなベンダーの技術を結集し、実際の衣服生産ワークフローを紹介するようになりました。この教育優先のアプローチにより、関心のある来場者はエンド・ツー・エンドのプロセスをよりよく理解することができ、ジャスト・イン・タイムのカスタマイズ・ファッションにおける実際のビジネスチャンスを評価する機会を得ることができた。

同様に、カラーコントロールが多くのPSPにとってビジネス上重要であることを認識した私たちは、カラー測定と管理におけるベストプラクティスに関する知識共有の場を作りたいと考え、Colour L*a*b*として形にしました。

そして、ラップマスターズについて考えてみると、ヨーロッパの展示会での小さなカーラッピングの「余興」から、世界的なコンテストに発展し、それ自体が定義されたコミュニティとなりました。2016年に私たちが撮影したワールドラップマスターズの動画は、現在560万回再生されています！これはかなりの人気です！

直近では、2021年秋までライブイベントが開催されないため、FESPA Innovation and Trends (FIT)の バナーのもと、コミュニティからヒントを得て一連のバーチャルイベントを立ち上げました。ライブイベントが復活するまでの間、ベンダーやバイヤーがイノベーションを発見し、効果的なネットワークを構築し、ビジネス発展の道筋を探ることができる場を提供します。

FESPAの今後の課題は、ますます専門的なニーズや関心を持つ多くの “マイクロ・コミュニティ “が集まるようになった現在、結束力のあるイベントを提供し続けることです。FESPAが60年前に設立されたとき、グラフィック用スクリーン印刷に明確な焦点を置いていた私たちの使命はシンプルでした。今日、FESPAはますます多様化する専門ビジネスの「天蓋」となっている。そのため、ライブ・イベントだけでなく、FESPAのすべてのプラットフォームにおいて、関連性の高い、焦点を絞った、的を絞ったコンテンツが求められるようになっています。私たちは、来場者の個々のニーズを理解し、そのペルソナを対象とした、よりオーダーメイドの体験を創造することに重点を置かなければなりません。

最終的には、FESPAの組織目的である「印刷ビジネスの多様化、成長、繁栄を支援すること」に常に導かれていきます。そして、知識を共有し、インスピレーションを喚起し、価値あるネットワーキングの機会を創出することで、それを実現し続けます。