デビー・マキーガン（Debbie McKeegan）は、高速の工業用デジタル捺染機を使用するパキスタン最大のデジタル捺染会社、フューチャー・ファッション（Future Fashion）に話を聞いた。パキスタンには大きな自国市場があり、自国民のために何億メートルものプリントテキスタイル、特にファッションを消費しています。

Future Fashionはパキスタン最大のデジタル捺染印刷会社である。2019年に設立された当社は、EFI Reggiani（BOLT）を含む最新のシングルパスデジタル印刷機を備えている。実際、2019年のITMAで購入したこの機械は、この画期的な技術の最初の設置であり、南アジアにおける工業規模の繊維生産機械の採用と加速の瞬間を示すものである。

また、MSItaly社製4台と中国AtexCO社製2台の計6台のデジタル・スキャニング・プリンターも利用している。印刷生産は、ヨーロッパの最先端技術によって前・後仕上げがサポートされている。

南アジアで製造される印刷物の大半がわが国向けであるというのは、欧米の誤った思い込みであることが多い。必ずしもそうではない。パキスタンは巨大な自国市場であり、自国民のため、特にファッションのために何億メートルものプリントテキスタイルを吸収している。実際、このケーススタディはまさにそれを反映している。アジア市場向けのオンデマンド・デジタル・テクノロジーへの大規模な投資である。欧米向けに輸出される南アジア向けプリントの量が取るに足らないと言うつもりはない。

新事業「Future Fashion」の計画は、 2019年のEFI Reggiani（BOLT）の立ち上げから始まった。信頼できるパートナーであるEFI社のシングルパス機。ハンブルテックスは世界で初めてBOLTを購入した。

このインタビューでは、フューチャー・ファッションのゼネラル・マネージャー、ラナ・ムハンマド・イムラン・アフザルに話を聞いた。イムラン・アフザル氏は、伝統的なアナログ技術のバックグラウンドを持ち、キャリアを通じてデジタル機器に長年携わってきた。イムランは、「私たちの親会社であるハンブルテックスは、パキスタンで最大のデジタル制作会社で、22台のスキャニングプリンターを所有しています。

“Future Fashion “という新事業の計画は、 2019年のEFI Reggiani（BOLT）の立ち上げから始まった。信頼できるパートナーであるEFI社のシングルパス機です。ハンブルテックスは世界で初めてBOLTを購入した企業である。新会社FFはBLOT1台とスキャニング印刷機6台（MSItalyとAtexCo China）を備えています。”

“プロジェクトは2019年半ばにサインオフされ、前後の仕上げとデジタル捺染用の機械の構築と設置を完了するのに約9カ月を要した。COVIDは多くの遅延を引き起こしましたが、全体として、これはこのような小さなタイムスケールで印象的な成果でした」。

フューチャー・ファッションは現在、パキスタンのファッション業界を主な市場として、1暦年で2,500万から3,000万リニアメートルのデジタルプリント織物を生産している。イムラン氏はさらに、「私たちは、海外にも店舗を持つ地元のトップブランドに商業プリントサービスを提供しています。また、アメリカやEUに商品を輸出している国際的なソーシングオフィスにもプリントサービスを提供しています」。

Future Fashionはデジタル生産のみを行っており、アナログ／ロータリー技術は提供していない。イムランは、「従来の捺染会社とデジタル捺染会社で働いた経験から、両方の捺染方法の利点には大きな違いがあると思います。デジタルプリントはより正確で、色やデザインの繰り返しに制限がありません。無駄がなく、デザイン登録の問題もない。デジタル制作は労働効率が高く、電力やその他のユーティリティが少なくて済む。重要なのは、水などの貴重な資源を持続可能かつ環境的に効率的に使用できることです。一方、ロータリー生産は、特に地色や滲みに対して、色の歩留まりが優れています」。

フューチャー・ファッションは現在、パキスタンのファッション業界を主な市場として、1暦年で2,500万から3,000万リニアのデジタルプリント織物を生産している。

「シングルパス機の導入が成功し、品質の問題は解決されました。私の意見では、デジタル顔料インクがインクヘッドに優しく、費用対効果が高くなれば、ホームテキスタイル用の大量の混紡生地がデジタル印刷システムに移行し、革命が起こると思います。”

イムランに、なぜ今、パキスタンでデジタル生産に切り替えるタイミングなのかと尋ねた。

「パキスタンは世界の綿花生産量のトップ5に入る国で、主に世界市場に輸出しています。ハンブルテックス社にとって、今こそ投資すべき時であり、当社のデジタル生産設備への投資は、パキスタンのプリント繊維産業の未来を確かなものにし続けています。パキスタンの多くの企業が、このようなステップを踏んで成長しています」。

顧客のニーズはどう変化したか？2022年におけるプリント生地の一般的なリードタイムは？「興味深い質問ですね。お客様のニーズは劇的に変化しています。彼らの期待は高い。BOLTシングルパス・テクノロジーへの投資のおかげで、MOQを下げ、お客様に様々なデザインを提供できるようになりました。リードタイムは会社によって異なりますが、フューチャー・ファッションはコットンとビスコースで毎日10万m、ポリエステルで6500mプリントする能力があります。納期は全世界で15日間です。”

シングルパス印刷機による従来の容積計数ではなく、新しいデザインによるトータル計数を構築することで、印刷される柄の多様性は高まっていますか？「デジタル印刷によって、印刷パターンは非常に多様化しました。シングルパス印刷機では、MOQが変わりました。同じ数量をより多くのデザインで印刷することができますし、SKUを混ぜて印刷し、パネルプリントを含めることもできます。その結果、デザインに対する大きな需要が生まれ、クリエイティブ・デザイナーやプリプレス・プロフェッショナルに多くの仕事が生まれました」。

オンデマンド印刷へのアクセスが容易になった今、私たちはイムランに、ファッション業界が持続可能な製造業に真剣に取り組んでいるのか、そしてその変革にはベンダー／サプライヤー間のマージンに関する協力が必要であることを受け入れるのか、と尋ねた。

フューチャー・ファッションは最新技術を導入し、環境と地域のエコシステムに配慮した持続可能なプリントソリューションを市場に提供している。デジタルプリント技術により、コットンとビスコース生地は毎日100,000m、ポリエステル生地は毎日6500mプリントすることが可能で、現在では世界中に15日納品している。

「デジタル化、印刷、加工のあらゆる面で最大の恩恵を受けるのはファッション業界だと私は信じているからです。未来は持続可能性であり、世界中で予測不可能な経済・環境問題が起きている。ファッション・ブランドは利幅を考え、優先順位を見直さなければならない。デジタル印刷は中小企業に新たな機会を与え、彼らの成長を可能にしたが、カスタマイズはブランドにとって大きな脅威であると私は考えている。

イムランは、「フューチャー・ファッションそのものが持続可能性に基づいています。フューチャー・ファッションの設立の背景にあるビジョンは、パキスタンのブランドに高品質のテキスタイルプリントと加工サービスを提供することでした。新会社はまた、新しいビジネスを促進するでしょう。私たちは最新のテクノロジーを導入し、環境と地域のエコシステムに配慮した持続可能なソリューションを市場に提供しています”

フューチャー・ファッションは、世界中の産業用テキスタイル・プリンターに新たな基準を打ち立てた。この未来志向のビジョンと、デジタル技術への多額の投資（COVIDが苦境に立たされていた時期）により、成功するための設備が整っている。パキスタンのテキスタイル遺産を、持続可能なテキスタイル生産の新時代のニーズに合わせて変革する。我々は、彼らの継続的な成功を祝うことを楽しみにしている。