基材や用途に合ったインクを使いこなせていますか？市場には非常に多くの選択肢があり、常に調査が必要です。
インクジェットインクとその役割
パート1：水性、昇華型、強溶剤、エコ溶剤
インクジェット印刷は、インクだけでなく、非常に幅広い液体を噴射（ジェット）することができる、非常に汎用性の高いプロセスである。インクや液体は非常に多くの種類があるため、初心者はどれが何をするものなのか、特に特定のタイプの印刷作業に最適なのはどれなのかを理解するのに時間がかかるかもしれない。
その一助となるべく、グラフィカル印刷と工業印刷に使用される最も一般的なインキについて、2部構成のミニイントロダクションの前編をお届けします。ここでは、大判アプリケーションで最も一般的に使用される2種類の水性インクと溶剤インク、そして捺染印刷や転写印刷で人気の昇華型インクについてご紹介します。
電子回路や3D “アディティブ・マニュファクチャリング（付加製造）”のような “マテリアル・デポジション（材料堆積）”タイプの印刷や、バイオメディカル、エンジニアリング、および同様のアプリケーションのためのインクは除外している。
今後のラーニング・カーブでは、個々のインキをより詳しく見ていくとともに、FESPA会員が使用する印刷工程全般にわたるその他の技術的および使用上の問題についても紹介していく。
ほとんどのプリンターは特定の種類のインク用に作られており、インクを交換することはできない。
1.水性
インクとは：水を主成分とし、染料または顔料を着色剤とするインク。染料は鮮やかで安価だが色あせが早く、顔料は高価だがプリントの手入れをすれば色あせしにくい。写真品質の顔料インクは、直射日光や汚染物質から遠ざけておけば、100年以上色あせに耐えることができる。
ファインアートと写真に使用される水性インクプリンターは、多くの色と色合いを持つことができます。
水性インクは印刷中も印刷後も毒性がない。いくつかの溶剤とは異なり、匂いもない。しかし、最高の品質を得るためには、インクを吸収し、水分が蒸発する前にインクが広がるのを防ぐために、メディアに特殊な表面コーティングを施す必要がある。そのため、溶剤やUVメディアに比べて価格が高くなります。
用途：主に紙とカード媒体。ポスター、写真、ファインアート、POS、屋内用バナーや看板、ライナー用紙、処理済みキャンバス、段ボール、一次食品包装など無毒性が重要なもの。ほとんどのオフィスおよび家庭用インクジェットプリンターは水性インクを使用している。
使用不可用途：屋外用途、非吸収性メディア（ただし、一部のフィルムやプラスチック、薄い金属にはインクジェット受理性の特殊コーティングが施されているものもある）。
プリンタータイプ：シートまたはロール給紙、サーマルヘッドまたはピエゾヘッド。大型のフラットベッド水性プリンターを作らない理由はないが、私たちはそのようなものを知らない。
2.昇華型
ポリエステル織物への吸収や固形物へのコーティングを目的としたインク。ピエゾヘッドによって印刷され、多くの場合、一時的なキャリアの転写紙に印刷される。乾燥後、紙をポリエステル素材に押し当て、熱を加える。インクは気化（昇華）してポリエステルに吸収され、強力な恒久的色接着を形成する。
大きなロール状の布地は、カレンダーと呼ばれる加熱ローラー装置で転写紙に押し付け、キャリア紙を剥がすことができる。小型のものは、平らなプレートを備えた熱プレスを使用する傾向がある。形状のある熱プレス機は、円筒形のもの、特に飲料用マグカップに使用できます。
直接昇華プリントも可能で、通常はポリエステル織物にプリントする。この場合、素材はインクジェット・プリンターに供給され、インクが直接噴射される。プリント後、熱プレスやローラーで画像を定着させ、繊維に昇華させる。
用途：繊維製品（衣料品、家具、ソフトサイン）、およびポリエステル・コーティングが施され、ヒート・プレス機にかけられる固体で適度な平坦面または単純な曲面。例えば、携帯電話のカバー、タブレットPCのカバー、プラスチック、木、ガラス、金属、陶器のマグカップや皿などのプレートや看板など。
使用できないもの：ポリエステルで作れないもの、ポリエステルでコーティングできないもの。複雑な曲面、凸面、凹面。
プリンターの種類ロール給紙プリンターのピエゾプリントヘッド。
3.強溶剤
着色剤を運ぶための揮発性溶剤をベースにしたインキで、屋外看板用途に広く使用されている。その結果、耐久性に優れ、プラスチックメディアやビルボード用紙との相性も良い。溶剤はプラスチックの上面に溶け込み、溶剤が蒸発した後、染料や顔料の着色剤がプラスチックに固定される。プラスチックの屋外寿命は5年が一般的です。
しかし、この強力な溶剤にはVOC（揮発性有機化合物）が含まれており、乾燥中や乾燥後長時間にわたって強い臭いがする。このため、印刷物は屋内や狭い場所には適さない。濃縮された蒸気はプリンターオペレーターにとって危険であるため、強制換気と抽出が必要である。液体インクの周辺では保護服が必要である。
用途：屋外看板、ビルボード、バナー、メッシュ、ビークルラップ、カーテンサイド。
使用不可用途：屋内用途、包装、非吸収性媒体。
プリンタータイプ：ピエゾ式印字ヘッドモデル、幅2.0～5.0メートルの超大型が多い。
4.エコ溶剤
エコ・ソルベントは、臭いが強く有害な強溶剤インキに代わるものとして2000年代初頭に開発された。有害な化合物の含有量が少なく、印刷中も印刷後も大きな臭いはありません。強制換気も必要なく、エコソルベントプリンターはオフィス環境でも使用できる。プラスチックの屋外での耐用年数は、一般的に18ヶ月から3年と言われている。
色の輝度も少し低下しているが、歴代のエコ・ソルベントはすべての面で改良されている。いくつかのメーカーは、メタリックで不透明な白色エコ・ソルベント・インキを開発している。
ヒーターはインクを素早く乾燥させるので取り扱いは安全だが、蒸発は最大24時間かかる。つまり、ラミネートフィルムを貼りたい場合は待たなければならず、そうでなければ気泡ができてしまう。
エコ」という言葉はキャッチーだが、メーカー間で標準化されておらず、かなり無意味だ。インキは「グリーン」ではないので、「エコノミー」の略だと主張するメーカーもあるが、これも議論の余地がある。自然資源（トウモロコシや大豆）から作られた「グリーン」バイオ溶剤インキを市場に導入しようとしたいくつかの試みは、主に輝度と寿命の制限という理由で成功していない。
用語は少し不正確だが、「マイルド溶剤」と呼ばれる第3の溶剤インキがある。これらはストロングタイプとエコタイプの中間の特徴を持ち、エコよりも寿命が長いが、それでも若干の臭いがあり、換気が必要である。
用途：屋内外のサイン・ディスプレイ、看板用紙、店頭販売、自己粘着性ビニール、ポリプロピレン、メッシュ、ビークルラップ。
非吸収性媒体
プリンタータイプ：ピエゾ式プリントヘッド、20インチから5.0メートルまでの非常に幅広いロール供給およびハイブリッド構成。エコソルベント専用フラットベッドは珍しい。