プラスチックは、製造業で使用される一群のポリマーの通称である。FESPAのラーニング・カーブ・シリーズの一環として、印刷に使用される最も一般的なプラスチックの種類を見てみよう。
プラスチックはポリマーの一種の通称である。
印刷に使われるプラスチックのほとんどは合成樹脂で、炭化水素、つまり石油を原料とする石油化学産業から生まれたものだ。しかし、天然ポリマーもあり、特にゴムとセルロース（紙の主成分であり、セルロースの基礎でもある）が有名である。
プラスチック基板は、インクジェットとスクリーン印刷の両方で広く使用されています。様々な用途に対応するため、多くの材料があります。ここでは、最も一般的な種類を簡単に紹介します。生分解性や脱インキなど、リサイクルの問題については少し触れませんでしたが、今後の記事で詳しく説明します。
アクリル
こうも呼ばれる：アクリレート、ポリアクリレート、メチルメタクリレート。商品名には、パースペックス、プレキシガラス、ルーサイト、アクリライトなどがある。
用途シート状で硬く透明なプラスチックで、飛散防止や耐圧性のあるガラスの代替品として、一部の自動車、航空機、温室などに使用されている。ポリカーボネートより安価だが、強度や耐傷性は劣る。しかし、潜在的に有害なビスフェノールAを含まない。
溶剤インクはスクリーン印刷機で問題なく使えるが、溶剤で印刷できるフラットベッドインクジェットはほとんどない。アクリル板へのUV印刷は可能だが、特別にコーティングされた素材を使用しない限り、接着性は悪い。
アクリル繊維はウールのようなソフトな感触で、衣料品や家具に人気がある。アクリル繊維の商品名には、アクリラン、ドラロン、オーロンなどがある。これらはプリントされていない。
印刷可能：溶剤、UV硬化型
リサイクル可能：再利用はできない。
マイラー
とも呼ばれる：メリネックス、ホスタファン（商品名）、BoPET（二軸延伸ポリエチレンテレフタレート）
用途マイラーはデュポン社が発明したもので、片面に薄い金属蒸着層（さまざまな色）を施した延伸透明PETフィルムの商品名である。
特殊効果の印刷に使われるほか、絶縁体などの工業用途にも使われる。ノベルティ用のヘリウム入り風船は、マイラー製が多い。
印刷可能溶剤、エコ溶剤、UV硬化型インク
リサイクル可能：はい、他のプラスチック製品を製造するために。
PET
とも呼ばれる：ポリエチレンテレフタレート、PE、ポリエチレン、ポリエステル、マイラー
用途PETは用途が広く、特に透明なペットボトルなどの包装材や、バックライト付きディスプレイやポップアップなどの看板材料に広く使用されている。
その光学的透明性はレンチキュラーレンズ素材にも適している。薄い金属化された裏地はマイラーと呼ばれ、光と熱を反射し、鏡面仕上げが可能です。
特定の用途向けに特性を改良するために、他のさまざまな化合物が添加されることも多い。これらは共重合体として知られている。例えば、印刷可能なシート材料は、融解温度を下げるためにグリコールが添加されたPET-G（ポリエチレンテレフタレートグリコール変性）から作られることが多い。PET-Gは熱成形用途にも使用できる。
印刷可能溶剤、エコ溶剤、UV硬化型インキ
リサイクル可能：他の包装材、布地、建材に再利用できる。
ポリカーボネート
とも呼ばれる：Lexan、Makrolon、Makroclear（これらは商品名です。）
用途技術的には、ポリカーボネートは、ビスフェノールAとホスゲンから異なる方法で誘導された類似のプラスチック群の総称である。
主に、硬質で表面が滑らかな透明度の高い素材として使用され、飛散防止効果があり、ガラスに代わる非常に丈夫な素材です。CDやDVDに広く使われている。
大判印刷の用語では、通常、耐久性のある看板や同様のディスプレイに使用される硬い平らなシートとして使われる。これには、フラットベッドインクジェットまたはスクリーン印刷機が必要です。ほとんどのフラットベッドインクジェットではUV硬化型インクを使用しますが、ポリカーボネートには溶剤インクも使用できます。
平らなガラスのような用途以外にも、ポリカーボネート樹脂は成形が可能で、ボトルや同様の容器の成形に使用できる。ビフェノールAの溶出に関する健康上の懸念から、米国FDAや欧州食品安全機関によって哺乳瓶への使用は認可されなくなり、FDAは他の乳幼児用製品への使用を禁止している。
印刷可能なもの：溶剤、エコ溶剤、UV
リサイクル可能：可能だが、強度が落ちる。
ポリエステル
とも呼ばれる：PET、ポリカーボネートなど
用途ポリエステルは、PETやポリカーボネート、いくつかの液晶を含む、広く類似した材料のクラスである。
いずれもかなり耐火性が高く、リサイクル可能である。毒性は低いものが多いが、健康への影響が懸念されるものもある。ポリエチレンとポリプロピレンはポリエステルではない。
ポリエステルは、それ自体で説明的な名称として使われることもあるが、特に紡績繊維として、衣服、壁装材、印刷可能なキャンバス・メディア、旗やバナーなどの織物に、単独で、あるいは綿と混合して使われることもある。
昇華プリントは一部のポリエステル生地（ポリエステルと綿の混紡を含む）に対応し、陶磁器、ガラス、木材、金属などの非吸収性素材はポリエステルでコーティングされていることが多いため、熱プレスで昇華転写が可能です。
印刷可能な方法：正確な素材によって異なるが、昇華型、溶剤型、エコ溶剤型、UV硬化型などがある。
リサイクル可能：はい
ポリエチレン
とも呼ばれる：PE、ポリスチレン、ポリエテン、ポリメチレン
用途レジ袋やそれに類するもの、フィルム、ボトルなどの容器。多くの種類があり、密度によって区別されることが多い。例えば、高密度ポリエチレン（HDPE）は、牛乳瓶、バター桶、および同様の容器や織布バナー材料によく使用され、中密度ポリエチレンは、シュリンクフィルム、キャリアバッグ、スクリュートップに使用される。中密度ポリエチレンは、シュリンクフィルム、キャリアバッグ、スクリュートップなどに使用される。これらのポリエチレンは、コポリマーとして他の化合物と組み合わせることができ、例えばアクリルを形成することができる。
印刷可能なもの：溶剤、エコ溶剤、UV、ラテックス
リサイクル可能：はい
ポリプロピレン
とも呼ばれる：PP
用途包装（ボトル、タブ、容器、ボトルキャップ、ヒンジ一体型のもの）、箱、ケース、ポスター、壁掛けチャート、POS、オーバーラミネートフィルム、一部の合成紙。
ポリプロピレンが使われるのは、耐溶剤性が高く、撥水性があるため、多くのインクで印刷するのが難しいからだ。柔軟性のあるUVインクを使用するか、適切な接着剤を使用した自己接着ラベルを使用することができる。
大量生産の場合、インモールド・ラベルを使用するのが一般的で、これは通常、ポリエステルにあらかじめ印刷され、注入時に液状PPと結合する。
プリント可能: フレキシブルUV
リサイクル可能：はい、50回までリサイクル可能で、通常は他のプラスチック製品に生まれ変わります。
ポリスチレン
とも呼ばれる：PS
用途ポリスチレンは広く使われているプラスチックだが、通常は包装用途で印刷されるだけである。ポリスチレンは、射出成形（プラスチック模型キットやCDケースなどに使用）したり、シート状に押し出して食品容器の真空成形に使用したり、発泡させて発泡ポリスチレンとして、おなじみの保温性の高いファーストフード容器や天井タイル、梱包材などに使用することができる。
真空成形容器には粘着ラベルやカードスリーブが使われることが多いが、充填ラインのインクジェットヘッドを使えば、発泡容器に直接印刷することも可能だ。
印刷可能媒体: 溶剤
リサイクル可能：はい
静電気防止フィルム
とも呼ばれる：ポリプロピレン、ビニール、PVC
用途これは、PVCまたはポリプロピレンの薄い静電気を帯びたもので、他のプラスチック、ガラス、金属、木材、段ボール、（時には）レンガなど、多くのきれいでかなり滑らかな表面に接着する。
ウィンドウ・グラフィックによく使われる。透明、つや消し、白のフィルムがあります。粘着剤を使用しないため、剥がした後に残渣が残りません。
印刷可能：溶剤、エコ溶剤、水性、UV、乾式トナー
リサイクル可能：はい、50回まで。
タイベック
とも呼ばれる：紡績ポリエチレン
用途タイベックは開発したデュポン社の商標。ポリエチレンの不織布を熱と圧力で接着したもの。非常に軽量で強度が高く、耐火性も高い（クラスA）。
引き裂きには非常に強いが、刃物やハサミでも簡単に切れる。接着剤による接着、縫製、目打ち、超音波溶着が可能。紙に似ていて、ペンで書くことができるので、重いものを入れる郵送用の封筒によく使われる。
大判印刷では、フラッグ、バナー、ソフトサイネージ、ポップアップなどに使用される。2009年、デュポンはUV硬化型インクジェットやスクリーンプロセスによる大判印刷に特化したコーティングバージョン、タイベック・ヴィヴィアを発表しました。両面印刷を可能にするため、透け感がありません。
衣料用にはソフト・ストラクチャー・バージョン、ラベル用には滑らかなブライト・ホワイト（ブリリオン）・バージョンがある。一部のグレードは食品認証を受けている。
タイベックは防水性ではあるが、繊維を通して空気や水蒸気を通すため、使い捨てのカバーオールによく使われる。
印刷可能なインク：溶剤、エコ溶剤、UVインク。
リサイクル可能：可能だが、最初に紙と分別する必要がある。一部のタイベックは、ペットボトルと同様にリサイクル可能である。
ビニール
とも呼ばれる：PVC、ポリ塩化ビニル
用途柔軟性のある防水素材で、白色、半透明、透明があります。耐久性、防水性に優れ、お手入れも簡単です。
リジッド素材（POSに適している）、セミリジッド素材（パッケージングやプレゼンテーション素材）、フレキシブル素材（自己粘着ラベル、看板、ポップアップやバナー、車両ラッピング、オーバーラミネートフィルム、壁カバー、メッシュビルラッピング）がある。
印刷可能なインク：溶剤インク、エコ溶剤インク、UVインク、ラテックスインク。
リサイクル可能：はい、通常は純白や透明性を必要としない他の製品にリサイクルできます。