しばしば「第4の印刷プロセス」と呼ばれるスクリーン印刷には、豊かな歴史と有望な未来がある。Sonja Angererがヨーロッパにおけるその長い歴史を掘り下げ、神話と現実を分け、市場の可能性を探る。
スクリーン印刷の黎明期
スクリーン印刷の始まりは、アジアで起こったと考えられている。アジアでは、特に織物に簡単なプリントパターンを作るためにステンシルがよく使われていたからである。18世紀以降、日本でも型紙が使われるようになったと考えられている。
しかし、これはかなり簡略化された表現であり、スイス人作家グイド・レンギラーが2013年に出版した基本書『スクリーン印刷の歴史』で説明している。この本は現在絶版だが、ドイツ語の電子書籍として入手できる。レングワイラーがその著書のために入念に調査した事実も、この記事に盛り込まれている。
レングウィラーによると、オープン型や穴あき型紙は、多くの文化で様々な物を装飾するのに使われてきた。中世以降のヨーロッパでは、長い木版画を手で彩色する代わりに、ステンシルが使われていた。フランスのポショワール技法もまた、スクリーン印刷の前身であるとしばしば信じられている。しかし、主に芸術家が使用していたこの技法は、スクリーン印刷に完全に取って代わられたわけではない。1947年には、アンリ・マティスの画集『ジャズ』が孔版印刷で出版されている。
キャプション：左から：1930年代、ベルリンのセレクタシネ・プリント、1953年、ヴェルナー・アルントの展覧会ポスター（マニュアル・スクリーン・プリント）。写真Archive Lengwiler,CC BY-SA 3.0, Werner Arndt, composition：S. アンゲラー
19世紀のスクリーン印刷
18世紀中頃から、工場や最初の工業プラントが導入され、オフィスに多くの新しい仕事が生まれた。そのため、1878年には「タイポグラフ」、1880年頃には孔版印刷をベースとした複写機「サイクロスタイル」が誕生した。これらは文書の複製を目的としたもので、現代のスクリーン印刷の先駆けであると考えられている。1900年頃までは、特にアメリカで、シームレスな孔版印刷のための非常に複雑なシステムに関する特許が無数に取得されていた。この目的にはワイヤーや金網がよく使われた。それらは、鉄道車両のレタリングやガラスの装飾など、あらゆる用途に使われた。
しかし、マーキング技術から印刷技術への移行を示す最初の基本特許は、アントワーヌ・ヴェリセルとハイラム・ディークスのものとされている。両者とも、アメリカ東海岸で働くヨーロッパからの移民一世であった。
キャプション：スクリーンプリントによる記念品用フェルトペナントの製作（1943年）。写真Tom Parker,パブリックドメイン
20世紀の歴史におけるスクリーン印刷
1902年、ヴェリセルはスクリーン印刷カルーセルの前身となる特許を取得したが、これは主に家庭用織物への印刷を目的としていた。ディークスはすでに、1903年にニュージャージー州で特許を取得した「ステンシル・デュプリケーター」で絹ガーゼを使用していた。この技術も主に捺染用であった。同年、ディークスはフランスとイギリスでも技術を保護された。
アメリカでは1915年頃まで、主にフェルトのペナントやその他の記念品を印刷するために、これらまたは類似の工程が使われていた。多くの場合、これらのスクリーン印刷の先駆者たちは、その技術を厳重に守られた企業秘密として理解していたようで、詳細はほとんど知られていない。しかし、グラフィック・スクリーン印刷が主にカリフォルニアで発展したことは、専門家の間ではかなり確実視されている。
1908年頃に設立されたサンフランシスコのVelvetoneは、したがってアメリカ最初のスクリーン印刷会社と考えられている。1915年と1916年には、サンフランシスコのSelectasineとロスアンジェロスのVitachromeが続いた。当時、最初のグラフィック作品はすでにスクリーン印刷で制作され、複製されていた。サイン・オブ・ザ・タイムズ』などの業界誌は、早くも1916年にスクリーン印刷について報じていたため、この技術に関する知識は、西海岸の活況を呈していた広告業界全体に急速に広まった。カナダ出身の “Sign of The Times “のライター、ウィリアム・ヒュー・ゴードンもまた、基本的な光化学プロセスを使ってスクリーンを制作した最初の人物だったようだ。
1917年にセントルイスで開催された全米広告展では、スクリーン印刷で制作された約200点の特別展示が行われた。第一次世界大戦の終わりごろには、オーストラリア、カナダ、そして時にはヨーロッパの企業が、米国の技術のライセンシーとしてスクリーン印刷を生産し始めた。
キャプション：フィンランドのスクリーン印刷工場、1948年。写真 フィンランド写真美術館/ 撮影者不明
技術ドライバーとしての消耗品
二つの世界大戦の間に、スクリーン印刷の技術や機械は、特にアメリカで大きく発展した。例えば、特に水性インクを使った捺染印刷では、木枠は金属枠に取って代わられた。最初の、かなり粗いスクリーン生地であったチーズクロスは、最高級のスイス製シルクガーゼに取って代わらざるを得なかった。第二次世界大戦が終わるまで、シルクガーゼはスクリーン印刷に広く使われていた。その後、オーガンジーやナイロンやポリエステルの生地が、より丈夫で寸法が安定していることから、徐々に取って代わられた。
スクリーン印刷は、シルクガーゼの生産者にとって魅力的な市場ニッチであったため、彼らは1928年にベルリンに設立されたセレクタジンのライセンスオフィスに共同出資した。しかし、Selectasine Berlinはライセンスを販売するだけでなく、Selectasineのロンドン支社から借りたシリンダー印刷機を使って、グラフィック・スクリーン印刷のメーカーでもあった。1934年頃、セレクタシーン・ベルリンは財政難に陥り、閉鎖せざるを得なくなった。
ヨーロッパではまだスクリーン印刷は普及していなかったが、ヘルマン・プレール社は1926年頃からサイン印刷用の油性インキを生産していた。今日に至るまで、ヴァイセンブルクにあるプレル社は、 スクリーン印刷用特殊インキの開発における世界的リーダーとみなされている。150年以上の歴史を持つ塗料メーカーであるMarabu社は、現在Tamm（シュトゥットガルト近郊）にあるが、スクリーン印刷インキの最初の製品ラインであるMarapid Aを発売したのは1952年のことである。
キャプション: フオック・トゥイ省の地図をスクリーン印刷する第1地形調査隊の隊員（1968年）：著作権失効 – パブリックドメイン
戦争中のスクリーン印刷
1930年代の世界恐慌は、当初、米国のグラフィック・スクリーン印刷にとってむしろプラスに働いた。原画を買う余裕がなくなった多くの人々が、代わりに安価なスクリーン印刷の複製画を使うことにしたのだ。
しかし、1941年にアメリカが第二次世界大戦に参戦すると、広告業界は大打撃を受けた。重要な原材料は直ちに配給制となり、熟練工は徴兵された。しかし、戦争経済の中で、汎用性の高いスクリーン印刷プロセスには、すぐに多くの新しい用途が生まれた。車両、船舶、航空機のレタリングから、地図、制服の迷彩パターンまで、その範囲は広かった。アメリカでは1943年以降、スクリーン印刷によって簡単な電子回路もすでに製造されていた。
さらに、軍事用や民間用のスクリーン印刷ポスターの多くは、アメリカとイギリスで制作された。ヨーロッパ大陸では、スクリーン印刷はアメリカ軍から伝わったものだと思われているのは、こうした理由からだろう。
キャプション：複数のインキングユニットを備えた現代的なスクリーン印刷ライン。写真S. アンゲラー
第二次世界大戦後のスクリーン印刷
西ヨーロッパでは、スクリーン印刷は第二次世界大戦後の初期に人気を博した。特に1950年代、1960年代、1970年代には、多くのスクリーン印刷会社が設立され、グラフィック・アートだけでなく、成長する繊維産業にも力を注いだ。
さらに、工業用スクリーン印刷は、自動車や機械工学など、消費財や資本財の生産の一部としての地位を確立した。その後、スクリーン印刷は販促品への印刷にも最適であることが証明され、特に1990年代以降は、販促用ギフトが広告ミックスの中で重要性を増していきました。
老舗の印刷会社の中には、もともと1世代か2世代前にスクリーン印刷会社として設立されたところも少なくない。また、ドイツでは1990年代まで、Alraun、RokuPrint、Thiemeといったスクリーン印刷機の新しいメーカーが台頭していた。
キャプション：スクリーン印刷で作られた看板。写真S. アンゲラー
結論スクリーン印刷は依然として人気のある印刷技術である
90年代半ばから、スクリーン印刷は、ワイドフォーマット・デジタルフォト、そしてその後のデジタル印刷に取って代わられ、多くの印刷量を失った。これらの技術は、多くの一般的な用途に適しており、より柔軟で費用対効果が高かった。その結果、2010年代まで、グラフィック・アート業界の多くのスクリーン印刷ラインは、高速の工業用デジタル印刷機に取って代わられました。
セリグラフィ（アート・スクリーン印刷と複製画）でさえ、インクジェット・ファインアート印刷との大きな競争に直面した。今日、スクリーン印刷の需要は安定しているようだ。これは特に工業用スクリーン印刷に当てはまる。多くの場合、特殊なペーストやコーティングは、インクジェット印刷ではまだ非常に使いにくい。
しかし、スクリーン印刷は、特殊コーティングによる仕上げなど、グラフィックアート業界におけるニッチな分野も守ることができた。また、ロータリースクリーン印刷は、長尺の捺染印刷でも依然として高い需要がある。
近年では、スクリーン印刷とデジタル印刷のハイブリッドな組み合わせが、パッケージの生産などで魅力的な結果をもたらしている。というわけで、スクリーン印刷の歴史は21世紀もまだまだ続きそうだ……。
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