クレア・テイラーは、マイクロプラスチックについて、それらがどこから来るのか、何ができるのか、法制化について何が検討されているのかについて語る。

 

マイクロプラスチックは、環境中で機械的に分解される大型のプラスチック製品、タイヤやブレーキパッドの摩耗による粉塵、靴底や調理器具、繊維製品から放出されるマイクロファイバーなど、さまざまなものから発生する。

大気中にも、水中にも、私たちが口にする食物にも含まれており、その結果、私たちの体内にも入り込んでいる。私たちはまだ、これらの物質がもたらすリスクについて多くを知っているわけではない。課題は、何をどのようにするのかを知ることである。

マイクロプラスチックは大気中に拡散し、道路や陸地から河川や海に流れ込み、土壌改良材として使用された処理済み下水に含まれ、ろ過されきれずに陸地に拡散する。

これだけ多くのルートを管理するのであれば、発生源で予防すること、つまり最初の段階で阻止することが、最も簡単なアプローチである。そして、それを管理するためのプロジェクトとともに計画されているのが、企業や個人が取ることのできる行動である。

トップレベルのアクション

プラスチック汚染全般に終止符を打つため、2022年3月の国連環境総会で、2024年末までに法的拘束力のある協定案を目指す世界条約が175カ国によって署名された。この決議は、素材や製品の設計から廃棄に至るまで、プラスチックのライフサイクル全般に対処することを目的としている。

そもそも海や川や陸地を汚染するプラスチックがなければ、分解される大型のものという1つの原因がなくなる。

地域的イニシアチブの例としては、EUにおけるものがあり、2022年2月22日から5月17日まで、特にマイクロプラスチックに焦点を当てた公開協議が行われている：マイクロプラスチック汚染-環境への影響を低減するための対策」である。これは特に、合成繊維の衣服に含まれるマイクロファイバー、タイヤの摩耗や道路標識などの塗料に含まれるマイクロプラスチック、製造前のプラスチックペレットが環境に放出されることを対象としている。

英国では現在、プラスチック全般とマイクロプラスチックの両方を対象とする2つの議員立法が議会に提出されており、1つは「プラスチック汚染法案」、もう1つは「マイクロプラスチックフィルター（洗濯機）法案」である。

現実的な面では、さまざまな政府や地域レベルで、繊維製品のライフサイクルにおけるマイクロファイバーの放出を削減するプロジェクトや、マイクロファイバーを濾過するための下水処理を改善するプロジェクトに産業界と協力して取り組んでいる。マイクロ ファイバー ・コンソーシアムは、マイクロファイバーからの影響をゼロにすることを目指し、マイクロファイバー2030コミットメントとロードマップのために繊維業界の様々な部分を結集している。

今後、何らかの形で法律が制定され、ガイダンスが増えることが予想されるが、その間に印刷企業ができることはある。

印刷会社によるマイクロプラスチック汚染の削減

出発点としては、廃棄物ヒエラルキーの原則を利用し、プラスチックの防止、削減、代替から始めるのがよいだろう。

プラスチックは非常に多くの用途に使える便利な素材であるため、これはもちろん難しいことだが、紙やボードといった多くの用途に適した伝統的な素材だけでなく、これから市場に出てくる新しい素材もある。例えば、プチプチの代わりに壊れやすいものを包んで輸送するための紙や段ボールをベースにしたメッシュ素材、紙ベースの素材だけで作られた店頭ディスプレイ用の印刷可能な硬質ボード、従来の基材よりもリサイクルが容易なその他の素材などである。リサイクル素材を含むプラスチック素材を使用することは、プラスチック・リサイクル市場を活性化させるだけでなく、バージン素材製造量への貢献を減らすことにもつながります。合成繊維の衣服にプリントする場合、品質が良いものほど、その仕上げ方法によって、ライフサイクルにおけるマイクロファイバーの放出量が少なくなる傾向がある。

また、プラスチックを使用する場合は、異なる種類の混合を避けることでリサイクルが容易になり、再利用を目的とした設計をすることで、廃棄物の流れから素材をより長く遠ざけることができる。

FESPAグローバル・プリント・エキスポの「サステナビリティ・スポットライト」セクションは、2022年5月31日から6月3日まで開催される。

簡単な家事対策で環境への放出を減らすことができます。バナー素材や織物を裁断する刃物を鋭利に保つようにすれば、大気中のプラスチック粉塵を減らすことができる。廃棄物やリサイクルを確実に保管し、定期的にゴミを片付けるようにすれば、一般環境へ放出されるプラスチックを減らすことができる。

プラスチックリサイクルのインフラはまだ十分ではありませんが、これまでリサイクルできなかった種類のプラスチックを引き取ってリサイクルしてくれる事業者を探し続けることは、努力する価値があります。新しいリサイクル技術は急速に発展しているため、より多くの機会が開かれています。しかし、リサイクルを行っている事業者の登録を常に確認し、その事業者がリサイクルを許可されており、責任を持ってリサイクルされることを確認してください。

ビデオ会議を継続的に利用し、在宅勤務を可能にすることで移動の必要性を減らし、タイヤやブレーキパッドから出るマイクロプラスチックを削減するとともに、大気汚染や気候変動への対策にも役立っている。

以下に挙げる情報源を探せば、さらに多くの情報が得られるだろうし、研究開発の最新情報も得られるだろう。

FESPAの「サステナビリティ・スポットライト」ショーでは、「人」「地球」「利益」のニーズに対応するため、有益で有益、かつ実行可能なアドバイスを提供する。ゲストスピーカーは、何があなたに影響を与えるのか、どのようにグリーンウォッシュを避けるのか、ブランドのニーズを満たすために重要な優先事項は何かについて、短い洞察を披露する。また、グラフィック・プリンターやテキスタイル・プリンター向けの様々な素材が展示され、顧客から高く評価される収益性の高いソリューションをどのように提供しているかを説明する情報が提供される。最後に、目指すべき自己認証プログラムや外部認証規格をご覧いただけます。

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