プリント＆カットは、デジタル印刷において最も一般的なワークフローである。だからこそ、メーカーは新製品の効率を高める努力を優先する。Sonja Angererがプリント＆カットの最新技術を紹介します。

プリント＆カットのワークフローは、精巧なソフトウェアがサポートするプロセスがあるか、従業員が指示書に頼っているかにかかわらず、どの印刷会社でもごく一般的なものです。しかし、プリント＆カットのワークフローの大部分は、改善し、より効率的にすることができます。そのための簡単な方法をいくつかご紹介しましょう：

  • より効率的な印刷機と裁断機
  • プロセスの最適化
  • AIとロボット

プリント＆カットのためのより効率的なハードウェア

ハードウェアが最も効率的なのはいつなのか？この質問に答えるのは簡単ではない。ハードウェアが効率的であるのは、新しいキヤノンimagePROGRAF PRO-Sシリーズのように、エネルギーや 高速性に関してである。ハイエンドポスターのために特別に作られた7色プリンターである。印刷幅が24インチ、44インチ、60インチの3機種は、A0フォーマットのポスターに48秒しか必要としない。

エプソンはEpsonSureColor V1000で異なるアプローチを取っている。A4フォーマットのUVフラットベッド・プリンターは700×700mm以下なので、狭い場所にも設置できる。このサイズにより、省スペースが実現した。

また、効果的な空気ろ過システムも装備されている。エプソンSureColor V1000（ビデオ ）は、スペースに余裕のない中小企業にとって特に有益である。同機は、リジッドメディアだけでなく、オブジェクトへのダイレクトプリントも可能だ。その結果、小ロット、パーソナライズ、販促用ギフトをインクジェット印刷で より効率的に生産 することができる。

エプソンSureColor V1000 UVフラットベッドプリンターは、A4サイズのプリントベッドを備え、どんなデスクにも簡単に設置できます。スペースとコストの両方を節約できます。

画像出典：エプソン

プロセスの最適化

工程を継続的に最適化することで、印刷や裁断のワークフローにおける時間とコストを大幅に削減することができる。一般的なオプションは、ステッカーや箔を目的の対象物に転写するのではなく、直接印刷に切り替えることです。UV硬化型インクを使用すれば、硬質ボードや販促品に直接印刷できるため、ワークフローにおけるいくつかのステップを省くことができる。

UV硬化型インクを使用したフラットベッドプリンターも、例えばミマキUJF-3042FX、ローランドDG VersaSTUDIOおよびVersaOBJECTライン、またはムトーXpertJet461UFおよび661UFのように、小型のフォーマットで利用できる。

工程を最適化する際には、プリント＆カットのワークフロー全体をテストすることも有効です。例えば、デジタル・カッティングの代わりにレーザー・カッティングを 使用すれば、合成繊維の縫い合わせや、カットしたパースペックスの研磨といった工程がないため、ワークフロー全体を大幅に短縮することができます。これにより、時間とコストを大幅に節約することができます。

しかし、プリントとカットのワークフローをより効率的にするのは、比較的小さな要因であることが多い。例えば、Roland Connectは最近、統合メディア管理の提供を開始した。各印刷ジョブの後、ロール上の基材の残りの長さを示すバーコードを生成することができます。これは次のジョブで自動的に読み返される。その結果、基材がより効率的に使用され、廃棄物の割合が減少する。

リッピングおよび裁断ソフトウェアは、あらゆる印刷および裁断ワークフローの中心にあります。そのため、Ergosoft 17の「AnyFeed」機能のような小さなディテールが大きな違いを生み出します。この機能により、GraphtecやSummaのプロッター用の前方/後方裁断用の時間を節約するファイルを作成することができます。

しかし、2023年冬のアップデートは、ソフトウェアの保守契約が有効なユーザーにのみ提供される。これは業界の標準的な慣行となっている。したがって、印刷会社は常に最新のソフトウェアをインストールし、プリント＆カットのワークフローをより簡単に最適化できるようにしておく必要がある。

Zünd社のパートナーであるRobotfactory社のPortaTable 130ロボットのようなロボットは、印刷や裁断のワークフローにおける作業をより簡単にします。

画像出典：ZündRobots and AI for efficient workflows

近年、印刷業界にもロボットや人工知能（AI）が進出している。AIは主にデザイン、印刷データの作成、管理業務に使われている。生産においては、ロボットの重要性が増している。

例えば、切断テーブルのスペシャリストであるZünd社は、最近ZCC Zünd Cut Centerを更新しました。これにより、切断された部品を自動的に仕分けするロボットも制御できるようになりました。Zünd社のパートナーであるRobotfactory社のRobot PortaTable 130は、移動ユニットとロボットアームで構成されており、様々なカッティングテーブルと組み合わせて使用することができます。

その方法をご紹介しよう：より効率的なワークフロー

効率的なプリント＆カットのワークフローを構築するために、印刷会社にはさまざまなオプションがある。必ずしも自動化である必要はない。しかし、工程管理、すなわち作業工程の継続的改善の文書化なしには、限られた改善しか達成できない。従って、投資する際には、経験豊富なアドバイザーの助けを借りることが論理的で有利になることが多い。