テネシー州を拠点とする建設技術会社ブランチ・テクノロジーは、建築ファサードの経験と3Dプリントロボットを応用し、世界初の自由形状の3Dプリント複合材プロジェクトを完成させた。
テネシー・バレー・フェデラル・クレジット・ユニオン（TVFCU）のために開発されたBranchは、建築事務所およびゼネコンと共同で、ガラス繊維強化コンクリート（GFRC）のファサードを作成した。これは、3Dプリンターで建築外壁を作成した米国初の商業ビルである。
Branchの3Dプリント技術は、建設分野での使用に特化して開発されたもので、建設規模の部品を製造するための、より持続可能で費用対効果の高い方法を提供すると同社は述べている。
FESPA.comの取材に応じたBranch社のブランド・コミュニケーション担当ディレクター、ジョン・マッケイブ氏は、埋立廃棄物の38％が世界中の建設現場から直接輸送されていると述べた。Branchのユニークな技術を使うことで、建築家やデベロッパーは生産廃棄物を削減しながら、プロジェクトのデザインの自由度を高めることができる、と同氏は語った。
「私たちの願いは、建築の世界を変え、より持続可能な未来を創造し、より強靭な建築のサプライチェーンを確立することです」とマッケイブ氏はFESPA.comに語った。「Branchでは、必要なところだけに材料を使用します。
「多くの企業がロボットを購入し、現場で自分たちで作業を行うことに興味を持っていますが、これは彼らが十分に理解している以上に高価な提案です。プレハブ・モジュールの価値は、天候や破壊行為などの要因に対処する必要がないことです。
「先進的な設計・製造センターでの生産はすべて自社で行っており、現在は技術を販売していない。
マッケイブ社は、すべてのパーツを自社工場で製造することで、プロジェクトの納期に間に合わせ、世界中の顧客に発送し、「レゴのように」現場でパーツを組み立てることができるという。
TVFCUのプロジェクトに話を戻すと、マッケイブ氏はこのコラボレーションは「美しい偶然」だったと語り、ブランチの創業者が事業を立ち上げるための初期資金の一部を受け取ったのがこの信用組合だったと説明した。
TVFCのビルは、現地で働く従業員を最小限に抑え、その代わりにテクノロジーに頼っており、顧客は敷地外の窓口で対応できるようになっている。このような考え方を反映させるため、マッケイブ氏は、クレディ・ユニオンが目指したのは、建物の外観にも内部と同じ革新性を反映させることだったと語った。
「社内では、クライアントに素晴らしいデザインのファサードオプションを数多く提案し、企業ブランドとテネシーの地域美を反映したものにたどり着きました」とマッケイブ氏。
“このプロジェクトは関係者全員を高揚させ、商業建設にとって大きな画期的出来事であることを証明した”
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