プリントテキスタイルの持続可能性の追求において、インクジェットは印刷業界にカーボンニュートラル、そしてその先にあるネットゼロのための重要な技術を提供している。
カーボンニュートラルとは、企業の活動によって大気中に放出されるCO2が、CO2を吸収する「炭素吸収源」への投資によって釣り合うことを意味する。この排出量のバランスは、2つの方法で達成される。第一に、最も重要なのは、製造過程における社内およびサプライチェーンからの排出量を削減することであり、第二に、目に見えるオフセット・プログラムへの投資である。
以下では、システム変革に必要な技術を展開するために、印刷業界がどのように市場シフトに取り組んでいるかを見ていき、印刷業界と地球にとっての潜在的な利益を探っていく。
漂白、染色、捺染など、一次エネルギーと水の使用量を削減することに大きな努力が払われ、現在もその努力が続けられている。資源の効率的利用で知られ、リードタイムの短縮と近接生産という市場トレンドによって可能になったデジタル・テキスタイル・プリントは、環境製造のパラダイムにおいて重要な要素であることが証明されつつある。気候変動に関する期限とそれに関連する法規制が近づく中、業界全体が推進されつつあり、それは引き続き広範囲に及ぶ結果をもたらすものである。
画像出典：EFI Reggiani – ecoTERRA
テキスタイルをデジタルプリントした場合、環境面ではどのような節約になるのか？
主な見出しを見てみよう：水とエネルギー – インクジェット捺染技術は、標準的なロータリー捺染プロセスと比較した場合、水の消費量を約60％、エネルギーの消費量を通常30％削減できる可能性が高い（MS Printing Solutionsによる）。節約効果はインク、方法、製造工程によって異なる。
これは素晴らしい進歩だが、より広い視野で見れば、繊維産業には貴重な資源を累積的に節約できる多くの機会、プロセス・オプション、新しいアプリケーション／イノベーションがある。また、上記の試算は素晴らしいものですが、より正確で信頼できる炭素計算を提供することは依然として困難です。業界のあらゆる階層において、透明性とトレーサビリティは（少しずつではあるが）改善されつつある。
エプソン・コモ・プリンティング・テクノロジー社のコマーシャル・ディレクターであるパオロ・クレスピ氏は、「今日、企業は地球温暖化の問題に対して、これまで以上に直接的に行動しなければならないと確信しています。そしてこれは、環境への影響を最小限に抑えるために、サプライチェーンを巻き込んでより良い生産を行うことを意味します。デジタル印刷技術とエプソンのモナリザ・シリーズは、水と電気の消費量を大幅に削減することができます。”
実際のプリント工程にとどまらず、より広い視野で見れば、サプライチェーン内でのデジタル捺染プリントソリューションの採用は、この工程を使用するあらゆる繊維企業のカーボンフットプリントに、特にオンデマンド生産と組み合わせた場合に、重要かつポジティブな影響を与える。
EFIレジアーニのミコル・ガンバ氏にコメントを求めた：「ecoTERRAは、より持続可能な印刷プロセスへの要求に応えるために考案されました。化学薬品、エネルギー、水の消費量を削減し、オールインワンのソリューションで捺染体験を簡素化すると同時に、オンデマンド製造のためのソリューションを提供することで、迅速な市場投入を実現します」。
EFI Reggiani ecoTERRAは、一言で言えば、印刷工程全体をプリンター内部に取り込み、印刷工程とプリンター内部での化学薬品、エネルギー、水の消費量を劇的に削減します。その一方で、優れた耐光性、耐湿乾性、細部までシャープな仕上がり、ソフトな手触りを実現し、世界的な規制や業界最高水準にも適合しています」と述べている。
この10年間（B2BとB2C）における購買行動の最大の変化は、間違いなくオンデマンド（販売（eコマース）とオンデマンド生産）である。経済的なメリットはよく知られるようになったが、一般にはまだ知られていないのは、それに伴う二酸化炭素排出削減のメリットである。第一に、在庫である。従来のビジネスモデルでは、大量の完成品在庫を抱える必要があったが、オンデマンド・ビジネスモデルでは、倉庫スペースを最小限に抑えることができるため、カーボンフットプリントを削減することができる。さらに、デジタル・テキスタイル・プリント作業では、通常、製造に必要な産業フットプリントの20％未満しか消費しません。
ムトー・ヨーロッパは次のようにコメントしている：「デジタル・オンデマンド印刷システムは、必要な量だけを印刷できるため、過剰な在庫を減らすことができます。プレートレスインクジェット技術を使えば、節水で廃棄物の少ない印刷ができます。また、省スペースでクリーンな作業環境を構築できるため、消費地に近い周辺都市での生産が可能になります。消費地と生産地を結ぶことで、物流にかかる時間とコストを削減できる。
第二に、デジタル・プリント・テキスタイルの生産拠点が地元に移りつつあるため、気候資源を大量に消費する大陸間輸送や海運が大幅に削減され、サプライチェーンが複雑でなくなるにつれて、輸送コストが螺旋状に下がり、GHG排出量が削減される。”
画像出典：EFI Reggiani – ecoTERRA
「デジタルプリントは、アナログ機器で作成されたプリントの集中生産とストックから、デジタルプリントされたテキスタイルのローカル生産とオンデマンド生産へのシフトを生み出した。ムトーヨーロッパ
リコーヨーロッパ、グラフィックコミュニケーションズグループ、バイスプレジデントのEef De Ridder氏は次のように説明した：「ガーメントプリンティング業界におけるチャンスは、非常に急速に発展しています。ダイレクト・トゥ・ガーメントやダイレクト・トゥ・フィルム・テクノロジーの革新は、捺染印刷ビジネスに、市場や環境からのプレッシャーに応える魅力的な生産能力を提供しています。現地生産によって二酸化炭素排出量と水使用量を削減し、小ロット生産に対応することでバージョニング能力を高め、高品質な仕上がりを実現する使いやすいソリューションで創造性を発揮することができます」。
最後に、そしておそらく最も重要なことだが、プリント・オン・デマンドのデジタル・テキスタイル・プリントのビジネスモデルは、従来のモデルに代わる無駄のない選択肢を提供する。
顧客が望むものを、望むときに」正確に生産することで、PODシステムは需要と供給を正確に一致させる。ファッション生産の30％は過剰生産であると広く認識されている。つまり、着用されずに埋立地に埋もれているアパレルや、赤字で販売されているアパレルである。
このような要素をすべて合わせると、デジタル・テキスタイル印刷が、どのような組織においても、環境への影響を管理し、相殺しようとする際に、カーボンフットプリントに大きな影響を与えることになる。
Kornitデジタルのオメル・クルカ最高マーケティング責任者（CMO）は、「我々のビジョンは、優れた技術を生み出すだけでなく、物理的な世界でも仮想的な世界でも、あるいはその両方でも、我々の顧客とその顧客のためにより良い体験を創造することです。Kornitは、グラフィックの輝きと最も厳格な品質基準に勝るものはないとしながらも、持続可能性の要請に応えるため、業界が無駄をなくす手助けをすることに全力を尽くしています。”
カーボンニュートラルと環境責任への推進は、デジタルテキスタイル印刷業界全体に断固として響き渡り、多くの環境サクセスストーリーが共有されている。2021年から2030年までの年平均成長率（CAGR）は14.8％で、2030年までに79億ドルというデジタル捺染プリント市場の世界的なフットプリントが成長し続ける中、業界はプリントテキスタイル業界のカーボンフットプリントを同様に見事に削減する機会を得た。