スクリーン印刷は、デジタルの成長とともに、カスタマイズと大胆なカラーを取り入れることで、テキスタイルの競争力を維持している。主なトレンドとしては、小ロット/パーソナライゼーション向けのハイブリッドインクジェットソリューション、効率化のためのAIによる自動化の促進、エネルギー効率の高い印刷機、環境に優しいインク、廃棄物管理の改善による持続可能性への強い注力などが挙げられる。ワークフローの合理化は将来の競争力にとって極めて重要である。
テキスタイルにグラフィックをプリントする場合、多くのデジタルソリューションがあるにもかかわらず、スクリーンプリントはいまだに最良の選択肢のひとつです。スクリーン・プリントは、特に長尺の場合、費用対効果に優れ、さまざまな効果が得られるだけでなく、手触りもよく、洗濯耐久性にも優れています。しかし、デジタル・テキスタイル・プリント、特にダイレクト・トゥ・ガーメントやダイレクト・トゥ・フィルムの成長により、プレッシャーを受けつつある。しかし、スクリーン印刷業者が活用し、競争力を維持できるトレンドは数多くある。
カスタマイズやパーソナライゼーショ ンは、デジタルプリントの利用拡大が主な要因となっている。衣料品のパーソナライゼーション（各アイテムが一点ものであること）は、アパレル市場全体から見るとまだ比較的小さなものであり、展示会やパーティーなど、印刷期間が非常に短くなりそうな特定のイベントを中心に行われている。一方、カスタマイズも伸びており、同じデザインに手を加えて独自のSKUを持つ特定の注文を作り出す。これは、配色を変えるような簡単なことかもしれない。例えば、ユニオンジャックの柄を赤、白、青のスクリーンでプリントすることもできる。あるいは、モノクロで再現したり、鮮やかなネオンカラーで再現することもできる。これは、1つのデザインにバリエーションを持たせた限定版の流行が後押ししている。
これはまた、大胆で明るい色を好むトレンドとも重なり、人々は目立つ服を選ぶようになる。スクリーン印刷インキはこれに理想的に適しており、グロー・イン・ザ・ダークやテクスチャー効果などの特殊効果インキと合わせることができる。
これまでのところ、デジタル印刷の主な影響は、顧客が注文とほぼ同時に商品を欲しがるようになり、仕事の迅速な納期に対する要求が高まったことである。これは、小売業者が在庫を少なくし、新しい注文をほぼ一晩で配達することを望んでいることと一致している。これは、実際の注文が増えることを意味するが、各注文は短納期である。このため、スクリーン印刷会社は、より効率的になり、より迅速な納期のために生産をスピードアップし、スケールメリットを実現するために可能な限り仕事をまとめる必要に迫られている。
その一環として、スクリーン印刷の最も明確なトレンドの1つは、カルーセルにインクジェットユニットを組み込んだ、よりハイブリッドなソリューションに向かっている。これにより、ユーザーは追加の機械に投資することなく、1つの印刷ラインで両方の技術の長所を生かすことができる。最も一般的なアプローチは、オーバルデザインに4色インクジェットユニットを組み込むことである。このユニット単体では、パーソナライズされたデザインをオンデマンドで生産することができるが、比較的短時間の印刷にしかコスト効果がない。ハイブリッド・デザインが本領を発揮するのは、Tシャツをパーソナライズするために名前を追加したり、デザインに細い線や小さなディテールを追加するなど、長尺のデザインを微調整するためにデジタル・ユニットを使用する場合です。グラフィックの残りの部分はスクリーンプリントすることができ、大胆でカラフルなデザインを可能にする一方、長尺の場合はより安いコストを利用することができる。
スクリーン印刷のような比較的手作業に近い工程でも、オートメーション化が進むことは必至である。この背景には、特に先進国での人件費の高騰があるが、新興国にも影響を及ぼしている。このコストには、スタッフの教育費も含まれる。これに加えて、多くの印刷サービス・プロバイダーは、新しいスタッフの確保と定着が困難であると報告しており、多くの若い人々が、印刷は長期的なキャリアを提供しないかもしれないと心配しているようである。自動化はしばしば、こうした問題を回避する方法とみなされる。
しかし、自動化の本当の利点は、人為的なミスをなくし、将来の仕事でも容易に再現可能な結果を生み出すことにある。当然ながら、最近の自動化には人工知能も含まれており、特にカラーマッチングや特定の基材へのインクの調合に役立っている。AIはまた、メンテナンスの問題を予測するのに非常に役立ち、より積極的なメンテナンスを可能にし、故障やサービス要請を減らすことができる。この傾向は、より多くのジョブを印刷機に通すために、プリプレスとワークフローの両方をより重視することにも見られる。
持続可能性
印刷のあらゆる側面において、持続可能性により大きな焦点が当てられていることは明らかであり、これにはスクリーン印刷も含まれる。エネルギー消費の少ない新世代の印刷機など、さまざまな側面がある。また、一部のメーカーは、エネルギー消費を削減するために、空気圧システムを維持する必要性をなくし、電気のみのスクリーン印刷機を導入している。AnatolとRoqの両社は、今年ベルリンで開催された前回のFespa Globalイベントで、そのような機械のデモを行った。
また、有害な化学物質を含まない、より環境に優しい水性インクや吐出インクの需要もある。また、より一般的なプラスチゾルインクよりもソフトな感触が得られ、DtGプリントを経験した消費者はそれを期待するようになっている。これらのインクはまた、洗浄が容易で、洗浄液に含まれる有害な化学物質の必要性が少ないはずだ。
また、スクリーンやフレームの製造にリサイクルしやすい素材を使用することへの関心が高まることも予想される。印刷会社は水使用量の削減にも注意を払うべきで、これはエネルギー消費量の削減とともにカーボンフットプリントの削減に役立ち、経済的にも理にかなっている。
しかし、持続可能性に影響を与える主な要因は、間違いなく使用される基材である。多くの人は、すべての繊維製品は簡単にリサイクルできると思い込んでいる。実際には、素材生産における二酸化炭素排出量、リサイクル性や生分解性、素材の機能性、コストなど、考慮すべき要素がたくさんあるため、簡単な答えはない。
結論として、適切な場合にはデジタル技術を適応させ、スクリーン印刷の長所と多様なインキを活用することは、印刷サービスプロバイダーが競争力を維持するのに役立つだろう。しかし、最も重要なトレンドは、注文受付とワークフローを改善し、短い印刷期間からより多くの効率を引き出すことである。