世界有数の軟包装紙メーカーであるサッピと、輪転デジタル印刷機開発・製造のトップ企業であるゼイコンは、新たなパッケージ製品の共同開発に取り組んでいる。この紙ベースの素材と着色剤は、高い印刷画質、リサイクル性、食品安全性を確保しながら、省資源を実現することが期待されている。
カラーデジタル印刷業界の創始者の一人であるゼイコンは、様々な用途でのデジタルカラー印刷において長年の経験を有している。サッピとの協業により、同社は水性インクジェット、UVインクジェット、ドライトナー印刷の知識を活用し、高性能トナーで印刷された印刷可能な紙ベースの軟包装を開発している。
このプロジェクトで重要なのはインクであるため、ゼイコンはTitonドライトナーの新形状を開発した。食品包装用のインクは、極端な温度変化に耐え、無味無臭で、擦れに強く、インク移行の危険性がない安全なものでなければならない。イタリアのゼイコンの顧客であるACMプラスチック社は、すでにサッピのバリア紙を使ってパッケージを生産している。
ゼイコンはTitonトナーの新処方を開発した。同社は、この新処方はトナーとUVインクの最良の特性を組み合わせたものだとしている。食品に安全で無臭という特質に加え、TitonはUVインクジェット・インクの大きな魅力の2つである耐擦り傷性と耐薬品性が加わった。Titonは高温（220-260℃まで）に耐えることができるので、自己発熱する食品にも適している。また、新バージョンのTitonは、印刷を保護するためのニス加工やラミネート加工を必要とせず、紙ベースの包装材料に直接印刷することができる。
プラスチックをリサイクル可能な紙ベースの包装材に置き換えるという業界の努力の一環として、この種の技術革新や協力協定を目にする機会がかなり増えている。人口増加と新製品開発の組み合わせ、特にFMCG（Fast Moving Consuner Goods）に関しては、より持続可能な素材を求める圧力が業界により強くなっている。スーパーマーケットの棚を見るたびに、基本的に同じものでありながら、私たちを誘惑するために異なるパッケージが施されたものがさらに増えている。この過剰が、廃棄物の主な原因となっている。印刷が環境に与える悪影響を最小限に抑えるためには、素材の再加工とリサイクル性を優先しなければならない。
サプライヤーは、この分野の長期的な持続可能性を確保するためには、基材と印刷システムのメーカーが協力して基材とインクの革新に取り組む必要があることを認識しているため、持続可能性がこれらの協力関係の目標となっている。今後、さらに持続可能な印刷業界が実現することを期待したい。
出典情報この記事はVerdigris Projectによって作成された。Verdigris Projectは、印刷が環境に与えるプラスの影響に対する認識を高めることを目的とした業界のイニシアチブである。この週刊解説は、印刷会社が環境基準の最新情報を入手し、環境に配慮した企業経営が収益向上にどのように役立つかを支援するものである。 Verdigrisは以下の企業によってサポートされている：Agfa Graphics、EFI、Fespa、Fujifilm、HP、Kodak、Miraclon、RicohSplashPR、Unity Publishing、Xeikon。
表紙画像クレジット：この画像はサッピーのウェブサイトより引用。