カラーマネージメントを完全にコントロールし、より良い画像と低インクコストを実現する方法

ネッサン・クリアリーは、優れたカラーマネジメントの重要な要素について、効率的な工程管理、全スタッフが優れた労働慣行に従うことの重要性などを語っている。

理論的には、バラは赤、スミレは青であるべきだが、もちろん印刷となると、正確な色合いと色相を得るには、カラーマネジメントがどれだけ正確であるかにかかっている。カラーマネジメントは、ジャンボジェット機の操縦よりも習得が難しいスキルであるという評判がいまだにある。

しかし、優れたカラーマネジメントとは、実際には優れた工程管理を行うことである。カラーは、印刷会社の生産ワークフローの中で、最初に完全に専門化された部分のひとつである。過去には、印刷はしばしば工芸品産業とみなされ、経験豊富なオペレーターが印刷機から出力される出力を目視だけで判断し、その場で修正を加えていました。現代のワークフローは、製造業としての印刷を基本としており、そこでは機械データが収集・分析され、色が測定され、既知の基準に従って出力が行われる。この文脈では、カラーマネジメントは印刷機を稼働させるプロセスの一部に過ぎません。

しかし、ほとんどの規格は、ISO 12647のような大判インクジェット用ではなく、オフセット・リソ印刷用に開発されたものである。多くの大判プリンターはより広い色域を再現できるため、これらの規格を無視したくなる。しかし、このような規格は、プリンターオペレーターが作業できる既知のベンチマークを提供し、顧客がジョブのサインオフ時に使用できる。その上、多くの顧客は、インクジェット印刷されたディスプレイ・グラフィックとフレキソ印刷されたパッケージングなどをマッチさせたい小売ブランドなど、さまざまな印刷ジョブを抱えている可能性がある。

なぜわざわざカラーマネジメントをするのか？

多くの小規模印刷所では、顧客に国際的なブランドは多くないので、彩度を上げるために色を調整することまで含めて、それぞれの仕事に個別の注意を払う方がよいという結論に達するかもしれません。しかし、これはカラーマネジメントの主な利点を無視している。これは、必要に応じて、ジョブ全体を交換するコストをかけずに、ジョブの一部を再印刷できることを意味します。さらに重要なことは、プルーフにサインし、最終的なジョブの色が一致することを期待した顧客と、色をめぐって口論になることがなくなるということです。

また、優れたカラーマネジメントは、プリプレスを自動化し、ジョブをプロダクションワークフローにできるだけ早く通すための主要な要素でもある。そうでない場合、各ジョブに多くの時間を費やすことになり、売上と収益を増加させるチャンスは限られてしまいます。

さらに、ワークフローに合わせたファイルのセットアップ方法に関するガイドラインを顧客に提供することで、顧客ファイルの修正に費やす時間を最小限に抑えることができます。そしてもちろん、より快適な顧客体験につながるものは何でも、プリントショップの評判維持にも役立つはずです。

プロフィール

カラーマネジメントシステムで重要なのは、各デバイスの特性を確認するためにプロファイルを作成することだ。これにはモニターも含まれ、オペレーターがスクリーン上で見る色とプリンターから出力される色が一致していることを確認できるようにする必要がある。理想的には、スクリーンにフードを取り付け、外来光が表示される色の見た目に影響を与えるリスクを抑えるべきである。各印刷機には独自のプロファイルも必要で、これらのプロファイルはインクと基材、そして印刷機自体の両方をカバーする。つまり、どのプリンターで使用する場合でも、基材ごとに別々のプロファイルが必要になります。

ほとんどのメーカーは、自社の機器用のプロファイルを供給しており、これらのプロファイルは多くの仕事には十分かもしれません。しかし、自分でプロファイルを作成した方がはるかによいでしょう。温度や湿度など、インクジェット機器のカラー出力に影響を与える可能性のある作業条件に合わせてプロファイルを作成することができます。また、特にプリントヘッドが交換されるにつれて、キャリブレーションが変化するため、プロファイルが正確であることを確認するために、時間の経過とともにプロファイルを更新する必要があります。

プロファイルを作成するプロセスは、テストチャートを印刷し、多数のカラーパッチを測定する必要があるため、少々面倒です。これを行うには分光光度計が必要で、テストチャート全体を一度に測定できる自動化ソリューションにお金を払う価値は間違いなくある。分光光度計は、1年かそこらごとにメーカーに送り、校正を受ける必要がある。

もう一つの要因は、使用しているソフトウェアです。プリンターが1台か2台しかない小規模な印刷所では、かなり基本的なRIPに頼るかもしれません。おそらく、適切なプロファイルを選択するだけの、限られたレベルのカラーマネージメントしかできないでしょう。より高度なRIPソフトウェアや、大判ワークフローを自称するものは、分光光度計と通信して独自のプロファイルを作成することができます。このレベルのソフトウェアには、インク節約のために色を最適化するオプションもあるはずです。一般的にこれは、セパレーションを再調合し、階調情報のために黒を多く使い、彩度に必要な他の色のレベルを下げることで機能する。

大規模な印刷業務では、カラーマネジメントのための専用ソフトウェア、あるいは各印刷キューに入るすべてのジョブに適切なプロファイルを自動的に適用するカラーサーバーを導入する必要がある。さまざまなパッケージから選択できる。例えば、アルワンはColorHubを開発し、PDFファイルのカラーセパレーションを最適化し、スポットカラーを正確にシミュレートできるほか、複数の印刷機のキャリブレーションを確実に行うことができる。もう一つの人気のある選択肢はGMGのColorServerで、パッケージングで一般的なマルチカラーを含む色空間間の変換が可能です。ColorServerには、プロファイルを管理するためのOpenColorモジュールが付属しています。

最終段階は、シートの端にカラーバーを印刷して印刷出力をチェックすることである。いくつかのシステムが使用されているが、最も一般的なのはFograメディアウェッジである。この検証により、顧客にジョブが届く前に、潜在的な問題を素早く警告することができる。

結論として、すべてのスタッフがマシンを適切にメンテナンスし、校正し、適切なプロファイルを適用し、結果を検証するために、良い作業習慣を守ることを保証することで、カラーが自分自身で管理できるようになります。そうすることで、再印刷のコストはもちろんのこと、不愉快な顧客に対応する手間も省け、ひいては収益を守ることができるのです。

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