ガラスへの印刷は、建材、包装、家具、自動車用途をカバーする基材の革新的な使用法である。
ガラスの機能によって、全体の仕上げやデザインも決まります。例えば、標準的なガラス窓は、飲料ボトルなどの包装に使われるガラスとは異なります。ガラスへの印刷やガラス装飾は様々な方法で行うことができますが、最も一般的な方法はスクリーン印刷です。
また、サーモクロミックインク、蛍光インク、燐光インク、メタリックインクなどの特殊インクの開発により、カスタマイズの機会が広がっている。
ガラス印刷
ガラス印刷は、装飾的なものから建築的なものまで、幅広い用途をカバーしています。フォーマット、サイズ、形状、最終用途の点でこのプロセスの適応性が理想的なソリューションであるため、長年にわたってガラスはスクリーン印刷されてきました。
しかし最近では、ガラス印刷にデジタルインクジェット技術の利点を取り入れ、単品や小ロットのニーズに対応しています。デジタル印刷は、建物の窓、ドア、インテリアデザイン、スプラッシュバック、シャワースクリーンなどのガラス用途に特に有効です。
商業施設や家庭内のインテリアデザインにおいて、ガラスは創造的かつ機能的な様々な課題を解決することができます。例えば、印刷ガラスは不要な光を拡散させ、UVカットやセキュリティーを提供し、装飾面ではパーティションや間仕切り、特徴的な壁で色彩を加え、インテリアを明るくすることができます。さらに、洗練されたウィンドウ・グラフィック・フィルムの登場により、デジタル印刷されたクリエイティブなグラフィックの背景としてガラスを使用することが可能になりました。
パッケージング
ガラスは、ボトルや食品容器、化粧品などの包装材料としてよく使われています。しかし、多くの場合、ブランド／製品情報はガラスに直接印刷されるのではなく、ラベルに印刷されます。
調査コンサルタント会社InSitesがFEVE（欧州容器ガラス連盟）の代理として2010年に実施した欧州全域を対象とした調査によると、ガラスは内容物の味を保つこと、健康的で安全であること、環境に優しいと認識されていることの3点が主な理由で、食品・飲料用として依然として消費者に好まれていることがわかった。[1]
この調査では、消費者がガラスを好むのは、お気に入りのブランドがガラス包装を使用しているからであることも強調された。これは、包装材としてガラスを選択することが、いかにブランドのアイデンティティ、認知度、認知度に貢献しているかを示している。
棚で目立つことがより重要になるにつれ、ブランドはガラス包装を購買時点でよりインパクトのあるものにするためのいくつかのテクニックを模索することができる。
サーモクロミックインクを使えば、チルド食品や飲料など、楽しくクリエイティブな販促が可能です。熱に反応するインクで、グラスの表面が特定の温度に達すると色が変化します。例えば、太陽の下で飲み物が熱くなりすぎると色が変わったり、冷蔵庫で最適な温度に達すると隠れた画像が表示され、飲み頃を知らせるなど、夏に発売される飲み物の販促ギミックとして特に効果的です。
その他の効果的なガラス装飾技法としては、酸浸漬処理によって表面を恒久的に曇らせたフロスト加工がある。また、エンボス加工など他のガラス装飾技法で装飾することもできます。メタリック・インクは、高級食品、飲料、化粧品などのプレミアム製品に理想的な豊かなメタリック効果を生み出し、製品に驚きを与えることができます。
今年、パッケージのトレンドとして高まっているのがパーソナライゼーションだ。コカ・コーラの「シェア・ア・コーク」キャンペーンのように、今日、多くの企業がパーソナライズされた製品やマーケティング・プロモーションを提供している。では、パーソナライゼーションに対する消費者の欲求に伴い、これをガラス製品にどのように適用できるのだろうか。
上記のように、FEVE/InSitesの調査では、ほとんどの消費者がガラス包装を好んでいることが示されており、ブランドはこの情報を利用して、ガラス包装商品にパーソナライズされた包装を導入することができるのではないだろうか？様々なガラス装飾効果があるため、特に食品／飲料市場では、これを実現する方法はたくさんある。
プロモーション製品
ガラスへのデジタル印刷の可能性はまた、印刷業者にとって別の機会の流れを開いた。販促品の分野では、カスタム印刷されたガラス作品の利用可能性が高まっている。オンライン・フォト・プリント・ショップをブラウズすると、ガラス・ペーパー・ウエイト、ワイン・グラスへの画像プリント、フレームではなくガラスに直接プリントした写真など、ガラス印刷が印刷の新たな収益源となっている様々なアイデアが見つかる。