大判デジタル印刷は、ほとんどすべての種類の素材に印刷するソリューションを提供しますが、色の見栄えの管理に関する課題もあります。Paul Lindströmが、いくつかの基材とインクの組み合わせにおける制限について説明します。
室内装飾は、デジタル印刷が最も急速に拡大しているビジネス分野の1つである。デザイナーやベンダーは、オーダーメイドの製品を非常に短納期で生産することができ、従来の印刷につきものの初期立ち上げコストの高さなどのペナルティがないためである。デジタル印刷は、品質に関する初期の問題のほとんどを克服しており、今日では、例えば写真画像を再現する場合、従来のスクリーン印刷と比較して、実際に優れた品質を提供することができる。しかし、あらゆる印刷方式において、繊維、木材、金属、ガラス、プラスチック、紙など、あらゆる種類の基材に適切な種類のインクが必要である。デジタル印刷では、インクによって使用するデジタル印刷機のタイプが決まります。また、非常に幅広い色を実現するには、標準的なCMYKプロセスカラーでは不十分な場合がある。
写真画像とベクターグラフィック
グラフィックには大きく分けて2つのカテゴリーがありますが、どちらもカラーマネージメントが可能です。ロゴ、パターン、線画のイラストは通常、ベクターグラフィックスとして作成・保存され、品質を損なうことなく自由に拡大・縮小することができます。ベクターグラフィックは通常単色で、例えばパントンカラーのようなスポットカラーを使って着色されることがよくあります。これは、デジタル大判制作におけるカラーマネジメントの最初の課題です。つまり、これらのスポットカラーを、CMYKプロセスカラーのマッチングミックスにどのように変換するのがベストか、ということです。壁紙のような多くの種類の室内装飾では、伝統的にいくつかの要素で構成されるパターンが使用され、従来のスクリーン印刷ではそれぞれが特定のスポットカラーを使用しますが、デジタル印刷ではこれが不可能な場合があります。デザイナーとしては、下地やインクの種類にもよりますが、CMYKの色域はスポットカラーの約65～70％にしか一致しないことを認識しておく必要があります。スポットカラーでの作業に慣れていて、既存のデザインをプロセスカラーに変換する必要がある場合、CMYKだけではスポットカラーを100％正確にマッチさせることができないものもあることを受け入れなければならないかもしれません。
正確なマッチングをチェックする
CMYKバージョンの色がスポットカラーと一致するかどうかを確認する方法は、分光光度計で色を測定することです。色差の単位は∆E（デルタE）と呼ばれ、理想的には、再現された色は、例えば2.5 ∆E以上のずれがあってはなりません。ほとんどの人は、色の差が△5を超えると、それはもう正しい色ではないと言うでしょう。しかし、これはすべて、その人の色覚が平均より優れているかどうかによります。
キャプションスポットカラーの多くは、CMYKプロセスカラーで正確に再現できますが、すべてではありません。デジタル大判印刷ですべての特色を正確に再現する必要がある場合は、印刷サービスプロバイダーに確認する必要があります。Pantoneのこのカラーサンプルのように、オレンジ、グリーン、バイオレットを追加した拡張色域インクセットアップを備えたプリンターが必要です。
特定のスポットカラー、または一連のスポットカラーにマッチしなければならない室内装飾を制作しようとしている場合は、印刷サービス・プロバイダーに、デジタル・プリンターが拡張インク・セットアップを使用できるかどうかを確認する必要があります。これは通常、ベースとなるCMYKプロセスカラーにオレンジ、グリーン、バイオレットを追加するものです。これでデジタルプリンターは、使用する基材にもよりますが、特別な特色を99％近く再現できるようになります。
RGBからCMYKへの変換
写真要素を再現する場合、カラーマネジメントの課題は、スポットカラーとは直接関係なく、むしろ写真をRGBからCMYKプロセスカラーにいかに正確に変換するかにあります。加法色域の原色はレッド、グリーン、ブルーで、これらの色はシアン、マゼンタ、イエローのミックスを使って印刷で実現される（ブラックインクはキーカラーと同じようにKと呼ばれ、色相には影響せず、シャドウ部のダイナミックレンジにのみ影響する）。CMYKカラーシステムは減法法なので、レッド、グリーン、ブルーの3色は、2つ以上の原色を混ぜたときに得られる2次色です。これらの二次色は原色よりも彩度が低く、赤、オレンジ、緑、青、紫などはCMYKで合わせるのは難しく、時には不可能です。ワイルドフォーマットのアートワークの一部が写真で、緑、オレンジ、バイオレットの色相がデザインに不可欠な場合は、CMYKを超えて少なくともオレンジグリーンとバイオレットを含むインクセットを拡張できるデジタル印刷機を備えた印刷サービスプロバイダーを利用すべきです。これは拡張色域と呼ばれ、急速に多くのメーカーに受け入れられ、一部のデジタル印刷機モデルに追加されている。
従来の印刷に対するデジタル印刷の利点の1つは、最終的な生産に使用されるのと同じデバイスでサンプルプリントを作成できることです。印刷サービスプロバイダーが適切なプリプレスソフトウェアとラスターイメージプロセッサーを使用して必要なカラーマネージメントを処理している限り、デザインのどの部分を特色と一致させる必要があるかを指定できるはずです。プルーフ（見本刷り）が実際の生産に使用されるのと同じデバイスで作成されていることを確認し、プルーフを注意深くチェックしてください。市場にあるワークフローソリューションの中で、大判制作に絶大な人気を誇るのがEFI Fiery RIPで、スポットカラーを扱うための優れた機能を備えています。
色覚テスト
ほとんどの人が△E5以上の色ずれは許容できないと言うだろうと述べたのは、実はあなたの色覚がどれだけ優れているかによるのです。なぜなら、完璧な色覚、いわゆる優れた色識別能力を持つ人は、男女ともに10％程度しかいないからです。
最も一般的な色覚検査はFM100テスト、ファンズワース・マンセル色相検査である。このテストはもともと100種類の色見本から成り、被検者はそれを色の順番に並べなければならなかった。その後、85個のタイルを並べるだけで安定した結果が得られることがわかったが、この名前はそのまま使われた。F-M100テストは、単に色覚異常かどうかをテストするだけではない。いわゆる色覚異常（色の識別能力が低い）の人は女性よりも男性の方が多いが、女性も男性も、ほとんどの人は色の識別能力がかなり低い、平均的、かなり良いという幅を持っている。私たちの中には、互いに近い緑に問題がある人もいれば、赤やオレンジに問題がある人、青の濃淡に問題がある人もいる。もしあなたがプロとして色を扱う仕事をしているなら、F-M100テストを受ける価値は十分にある。
メタメリズム
プリント見本は色も合っているし、満足している。しかし恐ろしいことに、素敵な室内装飾品を吊るしたり置いたりすると、なぜか色が違って見えるのです！メタメリズムを経験したのです。この現象は、染料やインクに使われている顔料が、それを見るために使われる光の違いによって異なる反応を示すことで起こる。メタメリズムはグラフィックアート業界ではかなり知られており、校正刷り（サンプル）と最終刷りを評価する際に、ビューイングブースで標準化された光を使用することが決定された主な理由のひとつです。ISO3664規格は、5000KのD50と呼ばれる標準化された昼光を使って、写真やプリントの鑑賞条件を規定している。
キャプションもしあなたがプロフェッショナルなレベルで色を扱ったり評価したりするのであれば、F-M100テストを受けて、あなたの色識別能力が本当に完璧かどうかをチェックしてみてください。
このような規格は他にもあり、例えば6500KのD65はD50より「冷たい」光で、Adobe RGBやsRGBのようなRGB規格で使われている。D50の仕様で重要なのは、光源のスペクトル分布と明るさです。例えばオフィスや店舗でプリントを測定したり見たりする場合、光のスペクトル分布によって色が大きく違って見えることがあります。ですから、もしあなたが、あなたの室内装飾品がどこで見られるか、あるいは販売されるかを心配するのであれば、わざわざ現地で評価する必要があるのです。重要なのはランプの光の分光分布だけではなく、適切な明るさであることも重要です。光度が低すぎると、どの色もあまり見えません。
カラーマネージメントに使用されるソフトウェアで調整または適応するために、異なる光条件の状況に対処するためのソリューションが角を曲がったところにある。しかし、ICC標準が更新されるまでは、できる限りの準備をして、最終的な照明環境でプリントを評価する必要がある。必要な調整は、多かれ少なかれ手作業による微調整と微調整だ。これは可能だが、かなり時間がかかる。iccMAXとも呼ばれるICCバージョン5では、この種の調整が簡素化されるかもしれないが、これは近い将来とはいえ、まだ将来の話である。
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FESPAの新しいカラーマネジメント機能「COLOUR L*A*B*」が、ミュンヘンで開催されるGlobal Print Expo2019で初めて紹介される。この特集は、来場者が自身の印刷ビジネスにおいてカラーマネジメントの実践を改善するのを支援することを目的としている。この特集では、さまざまな専門サプライヤーによる代表的な技術のウォークスルーショーケース、ライブデモンストレーション、展示のガイドツアー、主題専門家による教育的プレゼンテーションを提供する。