Mimaki EMEAのシニアプロダクトマネージャーであるBert Benckhuysen氏が、デジタルテキスタイルプリントの利点について語る。

デジタル捺染は、アナログ捺染よりもはるかに持続可能であることが証明されて久しい。そのメリットは、インク消費量や水質汚染の大幅な削減から、生産工程や物流の効率化まで、枚挙にいとまがない。最先端のデジタル・テキスタイル・プリンターにより、より環境に優しく、環境に優しい捺染生産の立ち上げが可能になる。

すべての企業には、企業活動が環境に与える影響を軽減するための社会的責任がある。これは繊維産業にも当てはまります。繊維産業は世界で30億ユーロの巨大市場であり、環境に関しては大きな収益機会があります。ミマキは持続可能性へのコミットメントと研究開発への投資により、プリンターのエコロジー的な到達点を向上させるとともに、効率を最大20％向上させることに成功した。その結果、非効率な生産工程における時間とエネルギーの無駄が削減された。2009年、ミマキは環境管理の国際規格であるISO14001認証を取得した。ミマキにとって良いことは、顧客にとっても良いことであり、顧客は環境への影響を最小限に抑えるために特別に設計された印刷機を利用することができる。そのメリットを見てみよう。

水とエネルギーの節約

製紙業、石油産業に次いで、繊維産業が世界で3番目に水を消費する産業であることをご存知だろうか。また、水質汚染に関しては、繊維産業は全産業の中でトップの20％を下回っている。色柄物の生地は染色され、白生地は漂白され、プリントされた生地は定着させ、余分なインクを取り除くために蒸し乾燥させる必要があることを考えれば、これは驚くべきことではない。

デジタル・テキスタイル・プリントに移行する場合、昇華型や紙転写技術に投資することで、印刷会社は直ちに水とエネルギーの使用量が大幅に減少します。従来の6色プリント工程と比較すると、デジタルプリント工程では少なくとも60％の水使用量の削減が可能です。仮に、世界中で印刷されるテキスタイルの全走行距離が従来の印刷からデジタル印刷に移行した場合、最大7600億リットルの水を節約できる。それだけではない。8億立方メートルのガスと1,000GWhの電力も節約できる。

業界全体がデジタル化されるのにどれくらいの時間がかかるかはわからないが、トルコ、スペイン、イタリア、ポルトガルは、ダイレクトデジタルテキスタイル印刷の今後のEU市場と考えられている。ソフトサイネージについては、ドイツ、北欧、ベルギー、オランダに成長の可能性があると見ている。ファッションに関しては、イタリア、スペイン、ポルトガル、英国でデジタル生産が増加しており、東欧でも着実に成長している。

オーダーメイド生産

デジタル捺染技術が急速に進化しているにもかかわらず、従来のアナログ捺染がいまだに大量生産の主流を占めている。環境問題があるにもかかわらず、最も費用対効果の高いソリューションと考えられているからだ。しかし、時間的にも金銭的にも、スクリーンやシリンダーのコストという欠点がないわけではない。また、一度使用したスクリーンやシリンダーは、さらにコストのかかる保管が必要になる。また、インキやファブリックの準備には何時間もかかることがあり、機械と人間のオペレーターの両方にとっても同様だ。生産性に悪影響を及ぼすこれらの工程は、顧客志向のパーソナライゼーションと生産ロットの縮小に牽引される今日の繊維・ファッション業界には適合しにくい。また、この市場のトレンドに対する意識の高さも忘れてはならない。つまり、生産者とその顧客は、売れ残ったテキスタイルの過剰在庫を抱えることになる。

デジタル印刷は、従来の捺染印刷に比べて、高い印刷品質であっても、資源、水、エネルギーが少なくて済むだけでなく、ファッション業界にとって重要なメリットであるオンデマンド生産も可能になる。小ロットや個性的なバリエーションに悩まされることもない。デザイナーであれば創造性が自由になり、メーカーであれば必要なものを必要なときにプリントできる。デジタル生産は市場投入までの時間を短縮し、ビジネス・リスクを軽減しますが、バイヤーの近くでデジタル印刷を行うことで、輸送コストも大幅に削減できます。現在、伝統的なテキスタイル生産の60％がアジアで行われている。デジタルプリントの台頭により、地理的なシフトが予想される。

環境問題への取り組み

デジタル印刷技術の採用は着実に増えている。これは、それがもたらすあらゆる利点を考えれば、驚くべきことではない。前述したように、デジタル・テキスタイル・プリントは、環境への影響を軽減しながら、より効率的に生産するのに役立つ。さらに、環境に優しい先進的なインクの開発は、テキスタイル業界の持続可能性をさらに後押ししている。

デジタルテキスタイルプリンティングのパイオニアであるミマキは、欧州連合のHorizon 2020のような国際的な持続可能性プログラムに全面的に取り組んでいる。

繊維産業が汚染活動を完全に排除することは不可能でしょう。しかしミマキでは、当社のサステナビリティへの取り組みや、当社の製品がお客様の環境負荷低減にどのように役立つかをお客様にお伝えするよう努めています。これは、私たち全員がこの壊れやすい地球を守るために協力できる方法だと信じています。

デジタルテキスタイルプリンティングにおけるサステナビリティとミマキの環境に配慮したアプローチについてもっと知りたい方は、FESPA Global Print Expo 2019のスタンドB6-A30にお越しください。無料入場登録はこちらから、ミマキの登録ページよりご登録ください。