グレーム・リチャードソン＝ロックがイングランド北部を訪れ、ルート1プリント、チーム・インプレッション、RMCデジタルを含む3つの印刷会社を視察した。

先週、私はFESPAの同僚たちとイングランド北部を訪れ、成功している3つの異なる印刷ビジネスを視察した。それぞれが市場への明確なルートと強力な商業的提案を持っていたため、それらを連続して訪問するのは非常に興味深かった。

最初の訪問地はロザラムの近くで、急成長を遂げているWeb to Printビジネスで有名なルート1プリントのマーク・ヤング社長に温かく迎えられた。

ブルーツリー・グループに迎えられると、彼らの価値観が明らかに描かれる。

既存の顧客として、私は彼らが市場で高く評価されている点をよく理解している。事前に定義された、限定的とは言い難いメニューから選ぶことができれば、迅速なサービスと高品質の製品を享受することができます。FESPAの印刷物調達のニーズがすべてこの方法で満たされるわけではありませんが、「印象づける必要がある」プロジェクトの予算増をサポートする従来のモデルよりも、コストを削減できるチャンスはたくさんあります。

マークは、さまざまな部署とビジネス・カルチャーの重要な要素を紹介してくれた。私が興味を持った価値観のひとつは、『23:17のチームワーク』だった。確認から納品まで最速で処理された仕事は23分17秒である、というありがたい説明が続いた。自動化されたワークフローを生み出した才能の結集が、このレベルの対応力を生み出している証だ。また、リビング・ウェージ認定企業のステータスを獲得して以来、採用希望者が4倍に増加したことも印象的だった。その結果、生活賃金を10％上回る収入が約束され、BUPAヘルスケアやトレーニングによる継続的な自己啓発が提供される、より優秀な候補者の採用につながった。実際、マークはこの企業文化の好例で、新卒のグラフィック・デザイナーとしてデザイン部門に入社した。彼は、ルート1プリントのリプログラフィックス部門を管理する前に、明らかに懸命に働き、ルート1プリントを率いる現在のポジションに昇進した。また、中小企業のエンドユーザーをターゲットにしたInstantprint ブランドでも市場を開拓している。

FESPAイベントエグゼクティブのAlina LazarとFESPAシニアオンラインマーケティングエグゼクティブのKelley-Ann Young Kongの横にいるRoute 1 PrintのMark Young。

アートワークのセクションに案内され、そこで各ファイルがプレフライトされ、多忙なチームによって検査されるとき、私はコーディングとワークフローのエリアにいる人数の多さに驚いた。彼らは、ISO 12647-2に準拠したカラーマネジメントがフレームワークに組み込まれた、堅牢なワークフローの流れを開発した。マーク氏は、会社の機能全体における従業員の比率は、プリプロダクションが約40％、プロダクションが約60％であると述べた。クラウドベースのサブスクリプションホストと契約するのとは対照的に、Web to Printプラットフォームは十分に研ぎ澄まされ、社内で開発されているため、顧客体験のスムーズさは印象的だ。顧客には10秒で校正を返し、かなり複雑な小冊子や雑誌のフォーマットでもリードタイムはわずか数日です。名刺の工場では、サインオフから発送までわずか23分という最速の納期を達成したと思います！

かつてBluetree Design & PrintとしてPOS市場で激しい競争にさらされていたビジネスが、今やオンラインのみのビジネスへと変貌を遂げ、年々目覚ましい成長を遂げていることを考えると、感慨深いものがある。このビジネスは、2年連続でサンデー・タイムズ紙のファスト・トラック100に選ばれている。

私たちは皆、私たちの私生活における消費者としての期待がいかに高まっているかを知っている。

ハイデルベルグのオフセット印刷機、富士フイルムのJetpress、スクリーンのTruepress Jet、ゼロックスのiGens、HPのIndigo、HPのFB11000 UV、Scodix、そしてすべての印刷機がその役割を果たす、よく考えられた武器庫を作るためのすべての仕上げ工場などだ。

スクリーン・トゥループレス・ジェット、コンティニュアス・インクジェット。

同様に印象的だったのは、各部門が標準作業手順書と業績評価指標を誰もが見られるように展示していたことだ。ご想像の通り、これはISO9001、ISO14001、FSC登録に裏打ちされている。Bluetreeグループは、非常に堅牢な生産現場の強化に精力的に取り組んでおり、どこも「手探り」ではないことがわかります。同社初のランダ・ナノグラフィック・プレスの納入はもう少し先だが、メニューにどのような新商品が追加されるのか、興味深いところだ。

ブルーツリー・グループの施設の全景。

この興味深い訪問に続いて、リーズにあるTEAM Impressionを訪問した。TEAM Impressionは、同様に設備が整っているが、非標準の特注印刷製品を扱う印刷会社である。ここでは、マネージング・ディレクターのピーター・クロウソンとセールス・ディレクターのサイモン・バックトラウト、そしていつものようにビジネス・ディベロップメント・マネージャーのデール・インウッドにお世話になった。

3人とも、印刷のクリエイティブな表現を最大限に引き出し、顧客のニーズに合わせたソリューションを提供することに情熱を注いでいる。大手ブランドの印象的な顧客リストを持つ彼らは、名刺やチラシから、私の目から見るともっと興味深い、板紙に紙を重ねたプレゼンテーション・パッケージや豪華なケース装丁の本などの製品ラインまで、あらゆるものを印刷している。オフセット・リトグラフ（標準およびUV硬化）、HPインディゴ・デジタル、大判、スクリーン印刷、箔押しを印刷プロジェクトに活用し、この社内バッテリーが、すべてを社内で提供するという同社の目標を支えている。

TEAM Impressionの最新の投資である、デッキ間UV硬化を備えたKomori B1UV硬化リソ印刷機のコントロールデッキ。

同社はFSC、ISO9001、ISO14001の認証を取得しており、1つ以上の印刷工程で強化できない素材はあまりないが、それでも不十分な場合は、ニス加工、ラミネート加工、エンボス加工、フリッター加工（グリーティング・カード工場の一部）、折り加工、ステッチ加工、糊付け、手作業による仕上げなど、必要なすべての工程を追加できる。

多忙な工場では複数の印刷機が不可欠であり、TEAM Impressionは工程全体で14の印刷ラインを持っている。

これによってもたらされるのは、勇気を持ち、試されるための豊かな能力と経験である。FESPAは特殊印刷業界を代表する場であり、私たちはまさにこれを実践してきました。

この日のイベントはリーズでのナイトアウトで締めくくられ、私たちは印刷への情熱を共有するだけでなく、ホストについてもう少し知る機会を楽しんだ。

翌朝、私たちはハルにあるサイン業界の印刷会社RMCデジタルに向かった。私たちを迎えてくれたのは、オペレーション・ディレクターでFESPA UK Associationの副会長でもあるニコール・スペンサー氏だ。RMCデジタルは、サイン業界向けのワイド・フォーマットおよびスーパー・ワイド・フォーマットの印刷サービスを中心に事業を展開している。大規模な投資を必要とする印象的な工場リストにより、個々の生産ニーズだけでは投資を正当化するのに苦労するようなコミュニティに対して、業界限定のサービスを提供するのに適した立場にある。

RMCデジタルの最新設備、Durst RhoLED UV 5メートル幅印刷、白とマルチレイヤー機能付き。

ツアーでは、3.2メートル幅のEfiとDurstのUVインクジェットプリンターを通り過ぎ、5メートル幅のプリンター2台を見学した。多層プリントを完璧に仕上げるためのジェット噴射速度の調整について、非常に興味深い議論が交わされた。ニコールは、夜間だけバックライトの要素が透けて見えるようにする選択的なブロックアウトを使った見事なプリントをいくつか見せてくれた。

マルチレイヤー・ブロックアウト・バックライト・プリント技術を見せてくれたニコール・スペンサー。

もちろん、すべてのキットを揃えることはできますが、才能がなければ、達成可能な最高の結果を見ることはできません。RMCデジタルのチームは、どんな仕事にも真正面から向き合い、納期通りに業界価格で仕上げてくれるという心強い自信を与えてくれる。ニコール・スペンサーは、力強く、知識が豊富で、進歩的な、印刷業界における女性の最高峰を象徴している。

ビルの最上階には、Mimakiの溶剤およびUVロール給紙プリンターとラミネーターが設置され、さまざまな用途のビニール印刷に使用されている。シンプルなカット・ビニールから、プリント、ラミネート、輪郭カットなど、標準的なビニールの色合いでは十分でない用途まで。

非常に忙しい2日間を終え、私たちは、先進的な企業が特定の顧客ニーズに対応し、市場がデジタル・ディスラプションの次の機会に適応する中で継続的に投資するための成長を達成するために、多様なビジネスモデルをどのように適用できるかについて、より理解を深めて帰路についた。