ローレル・ブルナーは、印刷生産ラインから処理工程を減らし、環境の持続可能性を高めるプロセスレスプレートの重要性について論じている。プロセスレスプレートの主な開発メーカーは、アグファ、コダック、富士フイルムである。
プロセスレスプレートセッティングは、印刷生産ラインから処理工程を削減し、より環境的に持続可能なものにするための次のステップである。プロセスレス化により、プレートプロセッサー、化学薬品、廃棄に関する懸念、そしてもちろんプリプレスに関わる人員と時間がなくなる。
プロセスレスプレートの主な開発者は、アグファ、コダック、そして最近、市場で入手可能な選択肢に新たな追加を発表した富士フイルムである。この分野での新しい開発は比較的少なく、富士フイルムはSuperia ZEプロセスレスプレートに大きな期待を寄せている。2006年に発売されたPro-Tプレートの最新版のために、富士フィルムは新しいコーティング技術を開発した。富士フイルムは、この技術がコダックのソノラやアグファのアズーラやエクリプスを凌ぐ優位性をスーペリアZEに与えることを期待している。
印刷会社がこの技術に切り替えるには、プロセスレス印刷プレート技術が適切な価格性能比を提供しなければならない。性能に関する懸念は、50,000インプレッションのような短納期が当たり前の印刷工場においても、この技術の採用を妨げる最大の障壁の一つであった。稼働時間の制約は明らかな障壁だが、潜像の可視性、コントラスト、セーフライトの取り扱い、耐スクラッチ性、印刷機上での刷版現像の効率、むら取り時間、異なるインキでの性能など、他の問題もあった。そして、これらのプレートがメーカーにとってスケールメリットの恩恵を受けられるようになるまでは、加工を必要とするプレートよりも高いままであるコストである。しかし、時間、材料、エネルギーの節約は、価格差を埋め合わせるはずである。結局のところ、人は非常に高価な資源なのだ。
プロセスレス刷版技術は成熟の域に達しつつあるが、刷版の取り扱い、迅速かつ安定した現像、インク受容性の確保という点では、常にトレードオフの関係にある。印刷版の下地アルミニウムの表面形態と機械的特性、そしてコーティングのレシピがさらに洗練されることを期待している。版の表面、コーティング、インキが現像中や印刷中にどのような挙動を示すかの組み合わせは改善され続け、やがてIADのような進歩がプロセスレス版の魅力と実現可能性を広めていくだろう。IADのような進歩は、プロセスレスプレートの魅力と可能性を広めていくだろう。これには、非常に長時間の印刷が多い会社や、新しいUV印刷機が導入された会社も含まれる。環境への影響の観点から、プロセスレス化は当然のことである。生産を合理化し、処理化学物質と水を排除することで、環境負荷を削減するだけでなく、コストも節約できる。
ソース情報： この記事は、印刷が環境に与えるプラスの影響に対する認識を高めることを目的とした業界のイニシアチブであるVerdigris Projectによって作成された。この週刊解説は、印刷会社が環境基準の最新情報を入手し、環境に配慮した企業経営が収益向上にどのように役立つかを支援するものである。Verdigrisは以下の企業から支援を受けています：Agfa Graphics、EFI、Fespa、Fujifilm、HP、Kodak、Miraclon、Ricoh、Spindrift、 Splash PR、Unity Publishing、Xeikon。