ローレル・ブルナーは、デジタル・テキスタイルプリントの持続可能性と、生産後に生じる深刻な影響について論じている。
テキスタイルのデジタル・プリントは、最近、大々的に宣伝されている。技術開発者もサービス・プロバイダーも、デジタル・プリント・システムの次のキラー・アプリを探している。これらのソリューションの持続可能性は、環境に大きな影響を与える従来のプリント・テキスタイル生産システムを弱体化させ、本質的に破壊するという根拠に基づいて宣伝されている。しかし、おそらくもっと深刻な影響は、生産後、チャリティーショップでリサイクルされるか、廃棄物として捨てられるときに起こる。欧州連合（EU）だけでも、毎年430万トンの繊維廃棄物が燃やされたり埋め立てられたりしている。毎月何十万トンもの新しい繊維製品が市場に出回っているにもかかわらず、循環型経済に貢献しているものはほとんどない。
問題のひとつは、繊維の多様性と、それらを原料として再利用できる形にすることの難しさである。スウェーデンでは、自動繊維選別の新しいアプローチをテストする研究プロジェクトが進行中である。新技術の評価では、近赤外線（NIR）技術を使用した認識・選別装置がどのような結果をもたらすかを確認する。この技術はすでに運用段階で試されており、現在パイロットプロジェクトが進行中である。様々な繊維製品の繊維含有量を特定するため、80以上の化学分析が行われた。この検査では、有害化学物質の存在もチェックされた。
このプロジェクトはSIPTexと呼ばれ、UVLスウェーデン環境研究所（Svenska Miljöinstitutet）が、スウェーデンのイノベーション機関であるVinnovaの資金援助を受けて立ち上げた。Vinnovaは、EUの研究開発枠組み計画の現地窓口であるスウェーデンの企業・革新省の後援のもとに活動している。
SIPTexは、H&M、Kapp Ahl、IKEAなどの小売業者やBoer Groupなどの組織を含む、繊維生産のサプライチェーンに関わる数多くの企業の支援を受けている。Boer社は、繊維製品、古着、靴の回収と再利用のための仕分けを専門としており、試験工場に試験材料を提供するとともに、評価プロセスの追加支援も行っている。
SIPTexの基本的な考え方は、H&Mのような顧客の品質要求と効果的な選別方法をマッチングさせる手段を考え出すことである。このプロジェクトがうまくいけば、色と繊維の含有量に基づいて繊維を種類別に選別することが可能になる。そして、その繊維を新しい繊維製品の原料として再利用することが可能になるはずだ。SIPTexへの幅広い支持は、繊維の生産とリサイクルに関心を持つ企業や組織が、供給とリサイクルの新しいモデルを開発することを示唆している。プリントテキスタイルの持続可能性に関心のある開発者は、ぜひ参加すべきである。
出典情報この記事はVerdigris Projectによって作成された。Verdigris Projectは、印刷が環境に与えるプラスの影響について認識を高めることを目的とした業界のイニシアチブである。この週刊解説は、印刷会社が環境基準の最新情報を入手し、環境に配慮した企業経営が収益向上にどのように役立つかを支援するものである。Verdigrisは以下の企業から支援を受けています：Agfa Graphics、EFI、Fespa、Fujifilm、HP、Kodak、Miraclon、Ricoh、Spindrift、Splash PR、Unity Publishing、Xeikon。
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