FESPA Innovations & Trends (FIT)のバーチャルイベントでは、世界各国から4人の印刷会社を招き、インテリアデザイン用途のデジタル印刷の最新トレンドについて議論した。
司会：FESPAテキスタイル・アンバサダーでTexintel社CEOのデビー・マッキーガンは、テキスタイル業界でアナログとデジタルの両方の生産に携わり、キャリアを積んできた。
専門家たち
英国を拠点とする室内装飾印刷会社、スタンドファスト＆バラック社のスティーブン・トーマス社長は、従来の輪転印刷機とフラットベッド印刷機から、現在ではビジネスの60〜70％をデジタル印刷に移行している。
トニー・アタード（Panaz社CEO）：Panaz社は高品質なファブリックと壁装材の世界的なデザイナー兼メーカーである。トニーは長年繊維業界に携わり、1987年にPanazを立ち上げた。
オーストリアを拠点とし、建築、インテリアデザイン、POS（販売時点情報管理）などの分野で、ホスピタリティ部門を中心とした高品質プリントを製造するラング＋ラング社のデニス・ラング代表取締役。
特殊捺染機器のサプライヤーとして約50周年を迎える英国企業、RAスマートのマグナス・マイガル社長。
近い将来、デジタル生産能力を拡大する予定はありますか？
デニース： 私たちは常にそうしている。基本的には90年代から、私たちは常にいくつかの機械メーカーのベータテストのようなものでした。デジタルの世界は非常に速いスピードで変化しているからね。私たちは常に、機械、設備、ソフトウェア、ハードウェア、それに関連するものすべてにおいて最新でありたいと思っています。
生産能力については、改善し、納期を守るように努めている。もちろん、時間は常にコストと関係していますから、生産能力を向上させることができれば、いつかはコストを削減することもできます。技術的な面では、将来的には屋外の分野でもっと多くのことをやりたいと考えている。アルミや他の基材用の製品を導入する予定です。
スティーブン： 私たちは多くの生産能力に投資してきました。大きな変化は、製品を反応性から顔料に移行することです。現在、反応性マシンが2台、顔料マシンが1台ありますが、2種類の顔料を使いたいと考えていますし、持続可能性のルートに従えば、数年後には100％顔料になると思います。
私たちの機械はすべて7年目に入っており、いずれにせよ論理的には次の投資先になりますが、同じような技術に投資することになるでしょう。重要な投資は、デジタル印刷機と顧客を確実にリンクさせるためのERPへの投資です。これは、ミドルマーケットにおける私たちのビジネスタイプにおける大きな変化だと思います。私たちはテクノロジーを手に入れましたが、私たちの市場において、より良い顧客とのつながりを作る必要があります。私たちは現在、情報技術に4分の3百万ドルを投資しています。
マグナス そうですね、生産能力を増やしたいので、新しい技術に投資しています。要するに、生産性の低い2、3の機械に取って代わるもので、同じ床面積を占めることになります。基本的には、そのような観点から生産能力を向上させるだけです。また、壁紙の面でも新しい技術を検討していきます。他のパネリストが言ったように、技術に追いつくという点では、継続的な投資のサイクルです。
私はシステムの販売という点で、ごく簡単にもうひとつの帽子をかぶっているだけだ。過去6～8ヵ月間、パンデミック（世界的大流行）の最中であっても、ハードウェアの販売でこれほど忙しかったことはありません。デジタル・テキスタイル・システムの販売台数は、25年の歴史の中で最も多い。一時は40台以上のマシンを設置したこともあったと思います。デジタル・テクノロジーへの投資は、主に顔料と昇華型テクノロジーに集中しています。
トニー： 基本的に、Panazはマグナスやスティーブとはかなり違っていて、確かにB2Cに近いので、デニスと同様、建築家、デザイナー、契約部門の消費者に直接販売しています。もちろん、私たちにとって重要なのはスピードです。先ほど、ReMakeと呼ばれる新しいプラットフォームに投資したことをお話ししました。これは私たちにとって大規模な投資であり、開発には3年以上かかりましたが、現在このプラットフォームには1000人近いユーザーがいます。しかし、パンデミックが始まった当初はゼロからのスタートでした。営業担当者は基本的に全員外出禁止でした。このプラットフォームで開発されたカスタマイズ製品は数千メートル売れました。
昨年半ばに納入した新しいマシンはワイド幅のものでしたし、そちらのほうも発展していると見ています。技術に投資したため、広幅のコレクションを発表したばかりです。ですから、デジタル・プラットフォームやデジタル製造に関しては、大きな投資を行っています。私たちはその最前線にいると考えています。
顧客は、これまで以上に迅速な生産とともに、デザインの多様性を求めているのでしょうか？Eコマースを通じての注文であれ、工場への注文であれ、顧客の旅をより簡単にするために、ワークフローの自動化に投資する予定はありますか？
マグナス そうですね。ワークフローという点では、RA Smartでは検討したことがありません。私たちがシステムを販売している多くの顧客が、ワークフローのeコマース・モデルに多大な投資をしていることは知っています。しかし、生産プロセスを可能な限りスムーズにするために、今後検討する必要があることは確かです。世の中には非常に洗練されたプラットフォームもあるようですし、基本的にウェブ・トゥ・プリント・テクノロジーは今後も注目していかなければならないものです。
デニース： 私たちは、コンピューター上の色や顧客がコンピューター上で見た色が最終的に正しい色になるように、カラーマネージメントなど、ある種の最適化されたワークフローで作業しています。しかし、私たちはオーダーメイドの分野でしか仕事をしていないため、デザインは非常に重要であり、各プロジェクトや各製品は常に異なっています。
スティーブン： 両面がある。ひとつは工程から在庫を取り除くことで、これは長期的には絶対に重要だと思います。スプーンフラワーモデルに少し似ていますが、大量生産のためのものです。
もうひとつは、さまざまな市場向けに特注のカラーウェイを作ることができる顧客と仕事をしていることだ。例えば、アメリカ市場とフランス市場やドイツ市場では、色彩の選択が異なります。デジタルブックにそのようなカラーウェイをオーダーメイドし、短いリードタイムで提供するのです。
ランカスターにある私たちの工場では、同じ技術を使ってたくさんのトリックができる。それが、私たちが顧客と一緒に開発することに本当に興味を持っていることです。顧客からの情報の流れは絶対に不可欠で、顧客からシステムに取り込んだデザインには絶対に触れたくない。しかし、長期的な目標は、システムから在庫を取り除き、さまざまな市場向けにオーダーメイドのカラーウェイを提供することです。
トニー： 非常に単純な話だが、先進的なデジタル製造業に多額の投資をする意味があるとは思えない。私たちはその側面に多大な投資をしており、可能な限り自動化を進めている。私たちが向かっているのは、実際に顧客の手元に届くまで、人の手が繊維製品に触れないことだと思います。
そもそも、顧客から直接デジタルで注文を受け、注文を処理し、製品を製造し、製品を納品する。もちろん、デザインは別として、人間的な要素はすべて取り除きたいと思っています。
私たちは素晴らしい才能のあるデザイナーを何人か雇っているので、彼らが私たちがそれを続けるつもりがないと誤解するのは避けたい。確かに、今後数年の間にいろいろなことが起こりそうで、とてもエキサイティングだ。
もちろん、デジタル技術のもうひとつの特徴は、私たちが開発するデータの量だ。そのデータもあらゆる分野で活用できる。私はこのことにとても興奮している。
対談の全編はこちらからご覧いただけます。 こちらFESPA Innovations and Trends Wide Format Graphics and Interior Décorイベントの詳細については、こちらをご覧ください。