ローレル・ブルナーは、サーキュラー・エコノミー（循環型経済）の3つの重要な目的について語った。
サーキュラー・エコノミー（循環型経済）の背景にある考え方は、草の根の印刷業界ではあまり語られていないが、いくつかの原則は会話の中に浸透し始めている。サーキュラー・エコノミーを支える3つの主な目的は、廃棄物や汚染をなくすように製品を設計すること、製品や素材をできるだけ長く使い続けること、自然システムの再生を支援することである。偶然かもしれないが、印刷メディア製品の設計・製造方法の変化により、私たちの業界はサーキュラー・エコノミーの原則に近づきつつある。
プリント・サービス・プロバイダー（PSP）が紙基材に印刷することは、明らかにリサイクルと再生に貢献している。印刷業者は印刷物のほとんどを紙で生産しており、プラスチックのリサイクルを改善する努力も続いている。デジタル印刷業者は、多くの場合、オンデマンドで必要な量を生産する高価値の小ロット印刷を専門としている。この方が、誰かが欲しがるかもしれないと思って特別に作られる使い捨ての印刷物よりも、明らかに無駄が少ない。また、消費者が手元に置いておきたくなるような価値の高い印刷物を提供することもできる。私たちは、写真集や家族のポスターなど、特にカスタマイズされた作品を大切にしている。パッケージング印刷会社は、製品の環境持続可能性の向上を望むブランド・オーナーのために、材料と廃棄物を最小限に抑えるパッケージングをデザインしている。また、印刷方式を問わず、印刷業者は出力品質を高めると同時に、生産効率を向上させて廃棄物を最小限に抑えている。
例えば、クラフト紙や非塗工紙のような異なる基材での出力品質を最適化する革新的なスクリーン技術などである。これは、カラー管理ワークフローの中でスクリーニング技術を活用するため、デジタルカラー管理をさらに一歩進めます。これはまた、古い印刷機の性能を向上させるために企業が取り得るアプローチでもある。私たちは、新しいスクリーニング方式を使用している多くの印刷会社に話を聞いたが、その印刷会社は、この技術によって、非常に速い立ち上げが可能になり、長時間の印刷でも色度の安定性が向上し、クリーニングも簡単になったと言っている。これはすべて、より持続可能な生産を可能にする。
このような技術革新により、印刷バイヤーはより安心してさまざまな印刷方法を使用できるようになります。例えば、グラビア印刷からの明確な移行が見られます。オフセットやフレキソに移行することもありますが、小ロットの仕事ではデジタル印刷に移行することがよくあります。バイヤーは、デジタル印刷業者を含め、納品してくれるPSPがいることを信頼しています。特定のデジタル印刷技術に対する明確な選好はまだ見られないが、品質とスピードの向上を背景に、一部のパッケージング用途ではインクジェットが台頭し始めている。
ブランド・オーナーが印刷製品の設計方法にもっと注意を払うようになるにつれ、PSPはその手助けをする立場にある。ランの長さをコントロールできる技術、インクの使用量の改善、リサイクル可能性などはすべて、持続可能性の話題に積極的に貢献する。そしてそれは、印刷のサーキュラー・エコノミーにとって大きなプラスとなる。
この記事は、印刷が環境に与えるプラスの影響に対する認識を高めることを目的とした業界のイニシアチブであるVerdigris Projectによって作成された。この週刊解説は、印刷会社が環境基準の最新情報を入手し、環境に配慮した企業経営が収益向上にどのように役立つかを支援するものである。 Verdigrisは以下の企業によってサポートされている：Agfa Graphics、EFI、Fespa、Fujifilm、HP、Kodak、Miraclon、RicohSplashPR、Unity Publishing、Xeikon。