3Dプリント市場に従来の印刷会社にとってのチャンスはあるのだろうか、あるとすれば、そのような仕事を請け負うにはどうすればいいのだろうか。ロブ・フレッチャーは、この分野の第一人者たちに話を聞いた。
3Dプリントは、近年最も話題になっている印刷分野のひとつであり、その理由は、この分野の多くのアプリケーションやプロジェクトが業界外の話題を集めているからである。人命救助に使われる体のパーツを作ったり、国際宇宙ステーションのパーツを作ったりと、ワクワクすることがたくさんあるようだ。
しかし、3Dプリンティングは従来の印刷ミックスのどこに位置づけられるのだろうか？3Dプリンティングはその性質と技術からして印刷かもしれないが、多くの印刷会社が慣れ親しんでいる紙の上のインクとはかけ離れている。
ここでは、FESPA.comが3Dプリンティング市場の大手メーカー2社に話を聞き、このようなアプリケーションに関わる技術や、このような仕事を請け負うにはどうすればよいのかについて詳しく解説する。
視野を広げる
まず最初に、Massivit 3D社は世界中の顧客に3Dプリントソリューションを提供している。Massivit 3DのEMEAジェネラルマネージャーであるGaspare Bugli氏は、3Dプリントは従来の印刷会社にとって現実的な市場であると述べ、このメーカーの顧客の多くは従来、段ボールやその他の素材を使用してディスプレイや店頭・POPを製造していたが、その創造性は使用する素材に制限されることが多かったと説明した。
キャプションMassivit 3DのMassivit 5000は、スピードとサイズに関する従来の3Dプリンティングの障壁を克服するように設計されています。
「板を曲げられるのは、ある限界までです。「3Dプリントを使えば、制約がありません。CADファイルであれスキャンであれ、想像できるものなら何でもデザインし、製造することができます。
「複雑なディテールを実現し、立体的で印象的なディスプレイやPOPを作ることができます。3Dプリンティングは、歴史的に製造コストが高すぎたり、単に不可能であった形状の製造を可能にします。デジタル精度によって信頼性の高いブランディングが可能になり、無駄が多く労働集約的な製造方法に取って代わります。
「今日、ビジュアル・コミュニケーション・アプリケーションと、インテリア・デザインなどの他業界のアプリケーションとの境界線は曖昧になっており、印刷サービス・プロバイダーやファブリケーターは、顧客層に対応するサービスを拡大し、顧客層や見込み顧客に新しいユニークなアプリケーションを提供しながら、より高い利益率を得ることができる。
「映画の小道具やセット、カスタム展示ブース、イベントの自撮りポイント、インタラクティブな3D遊園地ディスプレイなどです。体験型ディスプレイにとって、これ以上の技術はありません」。
その上で、3Dプリンターを購入する際には何を重視すべきなのだろうか？ブグリは、彫刻やCNC機械加工のような減法的技術と比較すると、3Dプリンターで達成できる品質と細部は「ゲームチェンジャー」だと言う。
高品質な大判3Dプリンタは、0.5 mmから最大1.5 mmの層厚をプリントできます。Massivit 3DプリンタのVariable Resolutionモードなどの設定機能を使用すると、ユーザーは同じプリントで高速プリントと高品質を両立できるとBugli氏は言います。
「優れた機械は、3Dプリントのワークフローも簡素化します。「ユーザーフレンドリーなインターフェイス、3Dファイルを最適化する高度で自動化されたスライスアルゴリズム、無人プリントを可能にし、必要な人員を削減する遠隔監視と操作が必要です。
キャプションMassivit 3Dのキットを使って3Motionが3DプリントしたDimensional BRUキャンペーン
Massivit 3Dが提供するものについて、Bugli氏は、このメーカーの最新モデルはMassivit 5000であり、スピードとサイズに関する従来の3Dプリンティングの障壁を克服するように設計されていると述べた。
このマシンの高度な機能には、デュアルマテリアルシステムが含まれ、各プリントヘッドで異なる材料を同時にプリントすることが可能で、数時間で最大1.8mのパーツをプリントできる巨大な造形容積を提供する。
「2021年にマッシビット5000を発売し、DIM 110高精細素材、DIM 20-FR難燃素材、DIM 300透明素材などの新素材を開発して以来、マッシビット3Dはカスタム製造、プロトタイピング、アフターマーケットを必要とするいくつかの新しい市場セグメントに浸透してきました」とブグリは語った。
「これらの追加アプリケーションはすべて、お客様がより幅広いサービスを提供することで、競合他社とビジネスを差別化することを可能にします。これは、コビドパンデミックのために提供するサービスを拡大する必要があるというお客様からのフィードバックを考えると、特に適切なことです。大判3Dプリンティングは、このような可能性を提供します。”
市場調査
また、3Dプリント分野の企業をサポートする体制を整えているのがミマキであり、多くのオプションを提供している。プロダクトマネージャーのMark Sollman氏は、3Dプリントは従来の印刷ビジネスにとって現実的な市場であるが、企業が3Dプリンターを購入する前に調査を行うことが重要であると述べた。
キャプション3DUJ-2207は、フルカラーモデリング機能を備えたミマキの最新エントリーレベル3Dプリンターです。
「つまり、どのようなアプリケーションを作りたいのか、どの市場をターゲットにしたいのかを特定するためです」とソルマンは言う。”どちらかといえば、重なる部分があるため、印刷業界での経験は、実際に機会を特定し、3D印刷市場をナビゲートするのに役立つかもしれない。”
新しい3Dプリントキットに投資する際、プリンターは何を探すべきかについて、Sollman氏は最も重要な3つの分野があると述べた。第一に、信頼性である。ユーザーは、マシンがどのくらいの時間中断することなく稼働できるか、また、プリンターを製造したメーカーが十分に信頼でき、サービスやサポートが必要な場合にそれを提供できるかどうかを考慮する必要があると彼は言う。
ソルマンは、印刷会社は、機械が何度でも安定した結果を出せるかどうか、また需要に対応できるかどうかも見るべきだと述べた。
「印刷の品質に関しては、各顧客の要件に大きく依存します。例えば、フルカラーの3D印刷が必要なのか、モデルをどの程度詳細にしたいのか、などです。
キャプションMimaki 3Dプリントマシンは、さまざまなアプリケーションの作成に使用できます。
「フルカラー機能とそれに伴う精度の高さにより、当社の3Dプリンティングマシンは、教育目的の医療モデルだけでなく、成長するアニメーションやゲーム産業用の正確なスケールモデルを製造するために使用されています。また、3D看板、建築模型、製品プロトタイピングなど、フルカラー3Dプリントの他の用途もあります。”
ソルマンは、3Dプリントに移行する印刷会社に適したミマキのマシンをいくつか紹介する。最新のフルカラー3Dプリンターは3DUJ-2207で、フルカラーモデリング機能を備えたエントリーレベルの3Dプリンターです。
「エントリー・レベルだからといって、仕上げの品質や一貫性に問題があるわけではありません。「純粋に3DUJ-553の小型版であり、デザイン事務所のような小規模な生産ラインに最適です。
また、ミマキからはより大型の3DUJ-553も発売されており、こちらはより大規模な生産ラインで使用され、今年初めに発売されたミマキの新しいピュアクリアインク、MH-110PCLを使用することができる。
「3DUJ-553プリンター専用に設計されたこの新しいインクは、モデリングにおいて非常に明瞭で、黄色味がかっていた以前のクリアインクから大きく改善されました。「1,000万色以上の色でプリントできるこの新しいインクは、医療モデルや建築モデルなど、より詳細なモデリングを可能にします。
従来のプリント・サービス・プロバイダーにとっては、まだ異質な概念かもしれないが、この市場のスペシャリストに話を聞くと、3Dプリントに成長のチャンスがあることは明らかだ。確かに、この技術には慣れが必要かもしれないが、適切なマシンを装備すれば、このエキサイティングな分野には成長の余地があるのは確かだ。