ロブ・フレッチャーは、近年成長を遂げ、力強さを増し続ける市場であるスポーツウェアのプリントに迫り、プリント・サービス・プロバイダーが高まる需要をどのように生かすことができるかを探る。

ガーメントプリント部門は、全体として現在、大幅な拡大期を迎えており、ここ数年ずっとそうであった。ファッションウェア市場はこの成長の大きな部分を占めているが、スポーツウェアとここで利用可能なプリント機会についても多くのことが言える。

フットボールシャツやアメリカンフットボールのジャージに目を奪われがちだが、実はこの市場はこれらの用途をはるかに超えている。スポーツの世界では、チームのロゴ、キットのスポンサー、ブランドの衣服はすでに高い需要があり、趣味、アマチュア、プロのスポーツ・シーンの台頭とともに、プリントやパーソナライズされたアクティブ・ウェアのニーズが高まっている。

ここでは、FESPA.comがこの市場のメーカー2社に話を聞き、プリントサービスプロバイダー（PSP）が新たなビジネスチャンスにアクセスする方法と、彼らが成功するために必要なテクノロジーの種類について詳しく説明する。

機能的でファッショナブル

スポーツウェアのプリントに力を入れているメーカーのひとつがミマキである。プロダクトマネジメントスーパーバイザーのMarc Verbeem氏は、プリントスポーツウェアの市場は巨大であり、その人気は高まり続けていると語った。

「スポーツウェアのプリントに対する伝統的なニーズ、つまりユーザーのパフォーマンスを向上させることはもちろんですが、最近では、これらのアイテムが機能的であるだけでなく、ファッショナブルであることも求められています」とフェルビームは言う。ここ数年、ロッカールームにスポーティーさを残したくない人たちのために、”アスレジャー・ファッション “というトレンドが登場しています。

「プリント・スポーツウェアには成長の可能性がある。プリント技術と素材の技術的進歩も、この市場の人気を加速させるだろう。”

フェルビームは、PSPにとってさらにチャンスがありそうな特定の分野に焦点を当て、昇華プリントはスポーツウェアの技術の最前線にあり、有望な成長が期待できるものだと説明した。

「その理由は、スポーツウェアによく使われる最もテクニカルな生地に昇華プリントが可能だからです。「体にぴったりフィットさせるために高い伸縮性が要求されるサイクリスト用のライクラなどがその例です。重要なことは、昇華プリントは、品質や一貫性に妥協することなく、非常に幅広い色彩を提供することです。

「ミマキでは、この分野におけるいくつかのトレンド、すなわちカスタマイズ、持続可能性、デジタル化を認識しています。ロゴやスポンサーが入ったスポーツチームのキットの場合、デザインやカラーをパーソナライズし、正確に再現する能力が最も重要です。同様に、サステナビリティは世界共通の重要な関心事であるため、オンデマンド印刷が可能なことで、無駄を省き、不要な在庫に必要なスペースを少なくすることができます」。

デジタル化の推進

フェルビームはまた、生産ラインのデジタル化についても語り、生産プロセスの自動化、生産実績に関するリアルタイムのデータ提供、効率性を高めるための貴重な洞察の提供などに役立つと説明した。

「また、ユーザーは生産ラインを遠隔地から監視することができ、たとえばプリンターに不具合があれば即座に通知される。

「また、デジタル・プリンターには多くのソフトウェア・オプションが組み込まれており、一貫性がはるかに向上し、こうした不具合を減らすことができます。これとは別に、デジタル化によって、異なるデザインとそれを作成するためのソフトウェアを使用して、より簡単にカスタマイズすることもできます”

ミマキは、プリントされたスポーツウェアの市場は引き続き人気が高まっていると述べた。

では、ミマキはどのようなお手伝いができるのだろうか？Verbeem氏によれば、ミマキにはこの市場で利用可能な幅広いプリンター・ポートフォリオがあり、その中にはミマキTS330-1600も含まれている。このプリンターは、インクのドット配置と毎時135平方メートルの最高印刷速度を特徴とし、また、エコテックス・エコ・パスポート認証の昇華インクを使用しており、鮮やかなスポーツウェアで安定した蛍光色を含む鮮やかな色を印刷することができる。

同じくミマキから、最近市場に投入された新しいMimaki Tiger600-1800TSがある。この新しい昇華型プリンターは、刷新された高速インクジェットヘッドにより、最高毎時550平方メートルの速度で動作し、前モデルよりも43％高速化されている。

「前モデルよりもコンパクトでありながら、優れた画質と一貫性を実現し、捺染業界におけるアナログからデジタルへの変革を加速させるように設計されています」とVerbeemは語った。

モダン・ツイスト

ローランド ディー.ジー.は昨年、英国で行われた特別プロジェクトの詳細を明らかにした。サッカーの開幕を記念して、ローランド ディー.ジー.はイングランドのトップ4ディビジョンでプレーする全92チームのカラーをあしらった初のサッカー・シャツを制作した：プレミアリーグ、チャンピオンシップ、リーグ1、リーグ2。

コンセプト・キットのデザイナーであるアンディ・スレーター（別名Xztals）が制作した最初の「92クラブ」シャツには、各チームの100色以上のユニークなカラーが組み合わされ、ローランドDG Texart XT-640プリンターでプリントされた。

「ローランド ディー.ジー.の広大なプリント・カラー能力を紹介するために、このようなクリエイティブなプロジェクトを依頼されたことに、とても興奮しています。「このデザインは、アイコニックなヴィンテージ・シャツに現代的なひねりを加え、私が長い時間をかけてアレンジしてきたスタイルにインスパイアされたものです。

昇華転写印刷用に開発されたTexart XT-640は、4色高速印刷または8色印刷に加え、7ドロップレットテクノロジーを搭載し、より広い色域とスムーズなカラーグラデーションを実現します。本機はEMEA市場の全地域で利用可能であり、幅広い市場の企業に利用が広がる。

ローランド ディー.ジー.によると、Texart XT-640は、スポーツウェア、ファッション、ソフトサイネージ、インテリア、販促グッズなどの大量生産を目指す、スポーツウェア・アパレル・アクセサリーのプリントハウスやソフトサイネージメーカーを対象としている。

ローランド ディー.ジー.のEMEAマーケティング・ディレクターであるスティーブン・デイビスは、次のように述べています：「XT-640の高度なプリントコントロール技術は、驚くほどシャープな画質と鮮やかな色彩を生み出します。XT-640の高度なプリントコントロール技術により、驚くほどシャープな画質と鮮やかな発色を実現しました。

ありきたりのガーメントプリントから一転して、スポーツウェア市場は、ガーメントサービスに新たな分野を加えようとしているPSPに様々な機会を提供している。地元のスポーツチーム向けの標準的なスポーツウェアから、ローランド ディー.ジー.が今回取り上げたような野心的なプロジェクトまで、この分野には明るい話題がたくさんある。