ロブ・フレッチャーは、スクリーン印刷市場の大手メーカー2社に話を聞き、市場の方向性と期待される展開について探った。
印刷業界の多くの市場で使用されている技術であるスクリーン印刷は、あらゆる用途で正確かつ高品質の印刷を実現する方法として、世界中の印刷会社から信頼されています。
デジタル印刷の台頭により、スクリーン印刷が特定の仕事に使われることは少なくなったが、スクリーン印刷機で達成できる品質の高さは、プロの印刷業者の間で依然として人気のある選択肢であることを意味する。さらに、新たな開発が常に市場に投入され、メーカーがこの技術で可能なことの限界を広げ続けていることもあり、興奮することがたくさんある。
VastexのV-100プレスは、ある場所から別の場所への移動が簡単です。
これを念頭に、FESPA.comはスクリーン印刷機メーカー2社にインタビューを行い、現在の市場に関する意見を聞き、この分野で次に起こりうる大きな展開について議論した。
ハイブリッド・ソリューション
最初にコメントしたのは、50年にわたり繊維乾燥機と印刷機を製造してきたアデルコだ。セールス・ディレクターのルーク・スミス氏は、スクリーン印刷には、低コストで大量生産が可能という多くの利点があるが、スクリーン印刷とダイレクト・トゥ・ガーメント（DTG）のどちらを選択するかは、各企業の具体的な生産ニーズによって異なると述べた。
「オンデマンドや少量の場合は、DTGの方が適しています。「DTGは、スクリーン印刷を凌駕する写真品質と、より細かいディテールを可能にします。
「アデルコのようなハイブリッド・システムは、スクリーン印刷とDTGの長所を組み合わせた驚くべき能力により、私が個人的に気に入っているシステムです。両テクノロジーの長所を活用することで、これらのシステムは写真品質に妥協することなく大量生産プリントを可能にします。
“この調和のとれた技術の統合は、生産効率を最適化しながら高品質のプリントを提供し、ユーザーに卓越した価値を提供します。アデルコのハイブリッド・システムは、効率性と卓越性の完璧なバランスを例証しており、驚くほどコスト効率の高いプリントの実現を可能にしています。”
新しいスクリーン印刷キットに投資する際、印刷会社は何を探すべきかについて、Smith氏は、念頭に置くべき重要な要素がいくつかあり、主に製造品質であると述べた。同氏は、一部のメーカーは安い価格のために品質を妥協しているが、この短期的なアプローチは長期的な頭痛の種に必然的につながり、その結果、生産にコストのかかる混乱が生じる、と述べた。
「アデルコでは、パートナーシップを育み、サプライヤーや中国の生産施設と緊密な関係を築くことで、模範となるよう努めています。「この協力関係の成功により、高品質なシステムを低価格で製造することが可能になり、お客様にWin-Winのソリューションを提供することができます。
サービス・サポートに関して言えば、特に「時は金なり」の小売業者にとって、迅速なサポートの価値はいくら強調してもしすぎることはありません。アデルコは、迅速なサポートを優先することで、この面で優れています。グローバル企業として、どんな問題にも対応できるよう、24時間365日のサポートを提供しています。”
スミス氏は、新しい機械を購入する際に留意すべきもう1つの考慮点は、それが最終顧客の環境に対する要求に応えられるかどうかであると述べた。同氏は、環境危機がこの業界をより持続可能なアプローチへと押し上げており、アデルコのようなスクリーン印刷メーカーは新しい開発とソリューションで対応しなければならない、と説明した。
「アデルコでは、水性インクを採用し、カーボンニュートラルに取り組むことで、積極的に環境に配慮しています。「このような環境に配慮した取り組みを優先することで、エコロジカル・フットプリントを削減し、より環境に優しい未来に貢献することを約束します。
Smith氏は、新しいMatrix Ovalという形で、Adelcoが提供する最新の製品に注目した。スミスは、カスタマイズ可能で多用途なオプションとして、このマシンは幅広い生産希望に対応すると説明した。
「多くの色に対応できるマトリックス・オーバルは、クリエイティブな可能性を秘めています。「さらに、水性カラーとの互換性により、環境に優しい選択となります。
「最適なパフォーマンスを得るには、プリント、フラッシュ、クールの各フォーマットを利用することをお勧めします。この勝利の組み合わせは、最大限の効率を保証し、モジュール設計により将来の投資を保証します。”
スクリーン印刷によるコスト削減
次に、ヴァステックスはスクリーン印刷キットのサプライヤーでもある。マーケティング・コーディネーターのポール・ジンゴン氏は、他の印刷技術に対するスクリーンの主な利点は、印刷のスピードとコストだろうと語った。
「インクコストは、DTGやダイレクト・トゥ・フィルム（DTF）で同程度の印刷をするよりもはるかに低く、一度ジョブがセットアップされれば、生産はずっと速くなります」とジンゴン氏は言う。「自動印刷機では、1人のユーザーでマルチカラーの印刷を1時間に500枚以上刷ることができます。手動の印刷機でも、経験豊富な印刷オペレーターであれば、1時間当たり100枚以上の生産が可能です。
「DTGやDTFでは、スクリーン印刷のようなソフトで通気性のあるプリントはできません。水性インキや吐出インキを使うことで、手触りのない大きなデザインをプリントすることができます。プラスティゾルに添加剤を加え、メッシュ数を多くすれば、非常にソフトな手触りになります。”
水性インキに関するジンゴン氏の指摘は、アデルコのスミス氏がスクリーン印刷の環境面での利点について語ったことと重なる。ジンゴン氏は、これは環境に配慮する顧客からの仕事を確保することにつながると述べた。
「よりソフトな手触りを求めて、プラスチゾルから水性インクに移行する顧客が増えています」とジンゴン氏。「また、シリコーンインキを使った印刷も増えています。シリコーンインキは、低い硬化温度と高い耐にじみ性を必要とするポリエステル衣料への印刷に優れているからです。
「イベントやフェスティバルでの移動印刷も増えています。私たちのCraftPrinterとV-100プレスは、ある場所から別の場所への移動がとても簡単です。当社の卓上乾燥機D-100とD-1000も、高品質でコンパクトな硬化オプションとして大きな売れ筋商品です。”
ジンゴン氏は、ヴァステックス社から発売されている他のオプションの中から、25年保証のヘビーデューティー機、V-2000HDを紹介した。これらの装置はまた、完全に工具不要のオフコンタクト、ピッチ調整、ゼロバックラッシ・マイクロレジストレーションを備えている。
ヴァステックス社のもう一つの大きな売りはコンベヤ乾燥機で、15年間のヒーター保証が付いている。コンベアの長さやチャンバーを追加することで、乾燥機をアップグレードするオプションもある。
「新しいスクリーン印刷機に投資する場合、私のお勧めは長持ちするものを買うことです」とジンゴン氏は言う。「ビジネスであれ、趣味であれ、一番避けたいのは、故障することです。
「1年保証の印刷機と25年保証の印刷機には大きな違いがあります。1年保証の印刷機と25年保証の印刷機では大きな違いがあります。
「また、将来的にアップグレード可能な印刷機や乾燥機にも注目してください。ビジネスが成長するにつれて、印刷機の色やステーションを増やしたり、乾燥機を増産に対応できるように拡張できることは有益です。将来の目標を念頭に置いて購入しましょう。”
新製品が次々と市場に投入され、マシンを最大限に活用するためのサポート機器も充実している。