ネオン蛍光インキは、DTF印刷における最新の技術革新であり、昼光と紫外線の両方の下で鮮やかで目を引く効果を提供し、アパレル装飾業者に競争力を与える。付加価値に対する市場の認識はまだ発展途上にあるが、テストでは良好な洗濯耐久性を示している。ネオンの採用が増加し、技術的な進歩が続いていることから、ネオンは創造的なカスタマイズのための重要なアップグレードを意味する。
ダイレクト・ツー・フィルム（DTF）革命は、スピード、柔軟性、そして手頃な価格を世界中のアパレル装飾業者に提供してきたが、今、それは新たな時代を迎えようとしている！特にネオン蛍光インキによる特殊効果は、飽和状態の市場で印刷業者が際立つのに役立っている。これらの鮮やかな色合いは、単に色を加えるだけでなく、昼光の下でも紫外線の下でも、大胆な視覚的インパクトでデザインを向上させる。
メタリックやグリッターが人気を集めている（そして、私たちはそれらも数多くテストしてきた）一方で、ネオンインクは文字通りの傑出したイノベーションである。ブラックライトの下で電気的な効果を発揮し、通常の光でも鮮やかさを増すネオンインクは、ブランドにクリエイティブなエッジを与え、新たな収益源を開拓する。
CMYKを超えて：ネオンインクの台頭
従来のDTFセットアップは、通常CMYKWインクセットに依存していた。しかし、新しいシステムには3つ以上の印字ヘッドが搭載され、追加チャンネルや新しいインク構成のためのスペースが確保されるようになってきている。そこでネオンの出番となる。
ネオンインクは技術的には蛍光性である。紫外線やブラックライトに当たると、瞬時に可視光線を発する。しかし、その輝きはクラブだけにとどまらない：ネオンピンク、イエロー、グリーン、オレンジは、自然光の下でも鮮やかに発色し、大胆で鮮やかなプリントを実現する。
ガムットの拡大
Keypoint Intelligenceは、ネオン印刷用に設定されたいくつかのDTFデバイスをテストしました。デバイスによっては、ネオンインクの使用をスポットカラーのみに制限しているものもあり、これはベクターグラフィックスには問題ない。しかし、ネオンインクを実際のICCカラープロファイルに組み込み、ハーフトーン印刷にも使用できるようにしたものもある。私たちがテストしたあるモデルは、ネオンマゼンタとイエローのインクを組み込んでおり、CMYKのみの出力と比較して色域が27％増加した。
ネオンデバイスは鮮やかさを向上させただけでなく、カラーマッチングも改善した。例えば、Home Depotのオレンジのようなトリッキーなスポット・カラーは、ネオン・インクを使用した場合、CMYKWのDeltaEが7.24から2.56に低下した。このような精度は、ブランドアパレルや顧客満足度において違いを生むことがある。
小規模店舗のデスクトップ革新
大判ロールフィード・ワークフローをターゲットにしたマシンもあるが、ネオンインクは大手だけのものではない。ネオンイエローとネオンマゼンタを標準インクの代わりに使用したコンパクトデスクトップがある。視覚的なインパクトは印象的で、特にファッション性の高いデザインや若者向けのアパレルに適していた。RIPは、ICCプロファイルの標準的なマゼンタとイエローの代わりにネオン・インクを使用するため、ユーザーは複雑なグラフィック・セットアップや手作業によるスポット・カラーの下準備をすることなく、単純にデザインを送信して処理することができる。とはいえ、トレードオフもある。肌色や写実的なプリントは、このインク設定では印刷に適さないため、特定のクライアントワークには適していない。これらのプラグアンドプレイ・デバイスは、オーバーヘッドなしでユニークなオプションを提供したいマイクロビジネス、Etsyショップ、ローカル・マーチャンダイジング・プリンターに適している。
耐久性の問題
蛍光インクの難題のひとつは、その化学組成で、特に洗濯や乾燥が頻繁に行われる衣料品では寿命が心配される。しかし、我々のテストでは、洗濯と乾燥を20回繰り返した後でも、ネオンプリントされた衣服は依然として強い発色を維持し、優れた耐伸縮性を示し、細かいディテールの損失も最小限であった。紫外線下での発光はわずかに薄れたが、全体的な効果は依然として顕著であり、説得力があった。
このことは、適切なインクと転写プロセスによって、ネオンプリントは現実の環境でも持ちこたえることができることを示唆している。
市場の準備と認識
では、バイヤーはネオンに対応できているのだろうか？
LinkedInでの最近の世論調査によると、回答者の25％がネオンインクを使用しているか、来年中に採用する予定であることがわかった。しかし、標準的なCMYKと比較してネオンの仕事に対して高い価格を請求できると考えているのはわずか18％だった。この認識のギャップは、短期的なROIを制限するかもしれないが、それはまた機会を明らかにするものでもある。ネオンの何が特別なのかについて顧客を教育し、使用例を紹介することで、付加価値のある機能として位置づけることができる。
あるデザイナーは、ネオンインクの蛍光性を理解することで、クライアントの「まったく新しいマーケティング・アプローチ」に火をつけたと語った。ファッション、コンサートグッズ、スポーツウェアのような競争の激しい分野では、このような視覚的差別化は貴重だ。
次はどうする？
DTFの領域は急速に進化しており、ネオンだけが増加の一途をたどっているわけではない。グリッターフィルムから特殊なメタリック仕上げまで、メーカーがエフェクト主導のカスタマイズの完全なエコシステムを構築しつつある。それでも、ネオン・インクは、今日利用可能な最もアクセスしやすく、視覚的にインパクトのあるアップグレードのひとつである。
キーポイント・インテリジェンスは、ネオン機能を搭載した機器（13色の大規模なチャンネル構成を持つ次期モデルを含む）のテストを継続する予定です。また、これらの特殊効果が衣服装飾の展望をどのように再構築しているかを理解するため、中小企業から大企業までの採用動向を追跡しています。
ネオン対応プリンターを開発または使用中で、現場での評価をお望みでしたら、ご連絡ください。私たちのラボ・チームは常に次なるものを探求しており、ネオンは今も道を照らし続けています。
テストの裏側デビッド・スウィートナムの紹介
この分野におけるKeypointの活動は、EMEA/APACリサーチ＆ラボ・サービス・ディレクターのデビッド・スウィートナムのリーダーシップなしには成り立ちません。数十年にわたるテストの専門知識と実践的なアプローチで、デイビッドは、ここで取り上げたネオン対応デバイスを含む、今日の最先端プリントシステムの評価の多くを主導しています。彼の洞察とベンチマークは、進化するDTFの世界で何が可能かについての業界の理解を形成するのに役立っている。