デビー・マキーガンは、デジタル技術とカスタム印刷物の普及が、インテリア装飾分野をいかに民主化し続けているかについて語る。製品は現在、デジタルで作成され、デジタルで想像され、マーケティングされ、しばしばデジタル・ツインとして販売され、そして（そしてその時だけ）オンデマンドでデジタル製造される。

インテリア製品はオンデマンド・モデルに完璧に適合し、そのパターンやデザイン、スキームは視覚的に複雑かもしれないが、製造ルートはアパレルのそれよりもはるかに短くシンプルだ。どのような製品を作りたいにせよ、デジタルプリントによる解決策はほぼ確実に存在し、しかも手頃な価格で、現地でオンデマンドで入手できる。

この分野の成長加速を支えているもう一つの要因は、インテリア表面用の生地や素材が広く普及していることである。耐久性のある素材、テキスタイル、壁紙、床材、家具は、確立された業界の規制仕様に準拠している。バイヤー、インテリアデザイン事務所、製品仕様担当者は、使用する素材とデジタル印刷工程に絶対的な自信を持ち、デジタル技術がこの分野にもたらす商業的・創造的なメリットを享受している。

デザインの民主化

インテリア市場は、世界的なデザインスタジオのデザイン保管庫にアクセスできるようになり、従来の印刷表面のストックモデルから解放された。その結果、独占が容易になり、インテリア・デザイン・コミュニティとその創造性を盗作や競合他社による過小販売から守ることができる。

デジタル印刷技術は現在、あらゆる価格帯で利用できるようになり、その普及により、独立系デザイナーや既存ブランドにとって活況を呈する市場が生まれた。

インスタグラムをざっと見て回れば、インディペンデント・デザイナーの市場規模が確認できるだろう。それは、スタイル、製品のポジショニング、ブランディング、そして高度に集中したマーケティング活動から始まる。独立系デザイナー・ブランドは、顧客が好奇心旺盛で、ボタンをクリックするだけで完璧なライフスタイルと幸せなインテリアを作り出すことを熱望するeコマース・モデルの中で、成功を続けている。

この分野では、比較的低額の投資で、実績のあるデザイナーが自ら設備を購入し、スマートな製造拠点を立ち上げてデザイナー・メーカーになることができるようになった。また、デザイン・スタジオも同様のことを行っており、かつてはアートワークをバイヤーに販売するだけだったクリエイティブ・スタジオ（あらゆる規模）も、今では装飾品業界に直接製品を提供できるようになっている。サードパーティのフルフィルメント会社やホワイトラベルのAPI技術を利用したB2Cオンデマンド販売の可能性を模索しているところも多い。

これらの開発すべてを支えているのは、拡大する印刷施設の世界的ネットワークである。つまり、あらゆる規模で、近接した場所で、フレキシブルなオンデマンド生産を提供するスマート製造ハブである。

画像出典：スタンドファストとバラック：ウィリアム・モリス社

Standfast and Barracks社は、ウォーカー・グリーンバンク・グループのテキスタイル・プリントの拠点であり、7つの自社ブランドをプリント生産でサポートしている。かつては完全にアナログな会社であったS&B社は、そのプリント施設を最先端のデジタル製造工場へと変貌させた。Durst社のデジタル・テキスタイル・プリント機器を活用し、リアクティブ・プロセスとピグメント・プロセスを使用することで、同工場は現在、アナログ生産量よりもデジタル生産量の方が多くなっており、今後数年間で、デジタル生産能力をさらに向上させる予定だ。

壁紙部門では、ウォーカー・グリーンバンク・グループがアンスティ・ウォールカバーリングスも所有している。ここでも生産はデジタル印刷とフレキソ印刷に分かれ、自社ポートフォリオ内のブランドに対応している。ブランドには、Arthur Sanderson & Sons、Morris & Co、Zoffany、Harlequinなどがある。これらのブランドはすべて、テキスタイルと壁装材を業界と小売消費者に提供している。

ウォーカー・グリーンバンクの印刷工場は、自社ブランドからの受注により、安定した生産量を誇っている。両施設では、インテリア装飾業界向けの委託印刷も行っている。テキスタイルの分野では、アナログ印刷の最低発注量は2,000mでした。テキスタイルの分野では、アナログを使用した場合の最小発注量は2,000mでした。プリント分野での最小発注量は、SpoonflowerやPrinfabのような企業ではわずか1mから、工場では最小10mも珍しくありません。

伝統的に室内装飾市場に製品を供給してきたインテリアファニッシング企業にとって、Edmund Bell社、Panaz社、Vescom社などのデジタル技術は、そのビジネスをカスタマイズされた印刷施設へと変貌させた。1,000を超えるデザインのバックカタログを活用したデジタル技術により、これらのブランドは、あらゆる素材にあらゆるパターンやプリントをカスタマイズすることが可能になり、コントラクト業界やホスピタリティ業界に製品を供給する企業に新たな活気と収入を提供している。

画像クレジット：Divine Savages

印刷を民主化するために、テクノロジーはどのように進化しているのか？

長年にわたり、テクノロジーとAIが同時に発展するにつれて、デジタル印刷に使用される機械は、簡素化された印刷方法を提供するように進化してきた（あるいは、オペレーターにはそう見える）。実際には、あなたが選んだ印刷技術のボンネットの下には、インテリジェントでますます複雑な機械があり、推論とインテリジェントな処理が可能な機械と甘いソフトウェアが融合している。

毎時1平方メートルあたりの印刷速度と印刷容量が拡大するにつれて、必要とされる技術の深さも拡大する。その結果開発されたのが、持続可能で透明な製造のために作られた、シンプルでインタラクティブなマシンです。私たちは今、インクの一滴一滴、エネルギーや廃棄物の単位ごとに測定し、管理することができます。

プリンターは透明性のある製造データとクラウドベースの分析を求めており、機械業界はそれに耳を傾けている。新しい技術開発は、規模の大小にかかわらず、私たちが使用する機器にこれまで以上の深みと直感的な機能を提供している。これらすべてが、印刷生産における環境の透明性という本質的な基盤を確立している。

インテリア業界が進化を続けるなか、私たちは現在、経済的安定と環境的ベストプラクティスのためにサプライチェーンの合理化を進めている家具印刷業界の再整備とともに、起業家の成長を歓迎している。

また、新たな市場や新たな機会を求める既存の印刷業者と、独立したデザイナーや製造業者との融合も歓迎します。中小企業はサード・パーティの生産から解放され、手頃な価格のテクノロジーを使って、ブティックでの小売やeコマースでの販売のために自社で商品を印刷・製造しています。

どのような規模であれ、デジタル技術とそのAI知能と生来の環境機能の進歩は、創造的で商機に満ちた活気ある市場を提供する。

表紙画像クレジット： Panaz