段ボール包装印刷の最新イノベーション

Nessan Cleary は、段ボール包装の印刷に現在利用できるさまざまなオプションを紹介します。この範囲は、小型マシンから大判プリンターまで多岐にわたります。

過去 10 年間で、オンライン ショッピングへの移行が徐々に進み、パンデミック中にそれが加速し、今では多くの人が少なくとも一部の購入をインターネットで注文しています。これは、店内ディスプレイや小売広告が市場の一部を逃していることを意味します。このため、多くのブランドが、顧客と再びつながる方法として、パッケージ、特に配送用の箱を再度検討するようになりました。

そのため、段ボールシートへの印刷専用に設計された新しい印刷機が突然市場に多数登場しているのも、驚くには当たらないかもしれません。これまで、これらの箱のグラフィックはオフセット印刷で印刷してから段ボールシートにラミネートするか、フレキソ印刷で直接段ボールに印刷していました。しかし、インクジェット技術により、フルカラー画像を段ボールに直接印刷できるようになり、個々の顧客に合わせたカスタマイズも可能になりました。

しかし、段ボールは扱いやすい素材ではありません。段ボールの品質は大きく異なるため、印刷システムには段ボールを検査し、必要に応じて基準を満たさないものを排除する方法が組み込まれている必要があります。それでも、これらの段ボールの多くはある程度の反りが見られるため、ほとんどのプリンターでは、プリントヘッドに当たらないように段ボールを平らに保つために、メディア トランスポートにかなり強力な真空システムを組み込む必要があります。そしてもちろん、印刷システムは、コーティング済みやコーティングなしなど、さまざまな種類の段ボールを処理できる必要があります。

もう 1 つの問題は食品の安全性です。多くのブランドやコンバーターは、UV 硬化インクではなく、食品との屋内接触の基準に準拠できる水性インクの使用を好みます。食品パッケージはパッケージ市場全体のごく一部を占めるにすぎないという説得力のある議論がありますが、同様に多くの印刷業者は、できるだけ多くの市場をカバーできるインクの柔軟性を望んでいます。また、理論的には水性インクの方が安いはずですが、必ずしもそうとは限りません。

ワイドフォーマット プリンターから大型専用プレス機まで、さまざまなオプションがあります。主な問題は量と生産性です。パッケージングは、1 ユニットあたりのコストが低く、大量生産される傾向があるためです。そのため、大型プリンターで段ボールを印刷することは完全に可能ですが、利益が出るほど大量生産することが重要です。印刷を処理できる高速大型プリンターはいくつかありますが、主な問題は、連続して高速で段ボールをプリンターに出し入れすることです。このため、いくつかのベンダーが自動ローディングおよびアンローディング システムを統合しています。

たとえば、Agfa は、段ボール包装市場や看板・ディスプレイ部門の上位層向けに、Jeti Tauro H3300 LED プリンターの UHS バージョンを発表しました。プリンター自体は、UV インクと LED 硬化を使用する 3.3 メートル幅のハイブリッド ワイド フォーマット プリンターです。最大 600 平方メートル/時の印刷が可能で、この生産性の鍵となっているのは、高度に自動化されたロードおよびアンロード システムです。

Durst や EFI などの他のワイドフォーマット ベンダーも、ハイエンド プリンターの周囲に自動ロードおよびアンロード システムを統合し、印刷速度を最大限に高めています。また、いくつかのベンダーは、印刷されたボードをカッティング テーブルに直接供給するオプションを備えたロボット ロードおよびアンロード システムも導入しています。

ダーストは、P5 シリーズから、段ボール市場に適したハイブリッド UV プリンターを多数製造しています。特に、自動ロードおよびアンロード用のダーストの P5 ロボット システムと組み合わせると、その効果は絶大です。しかし、ダーストは、水性インクを使用し、食品安全基準に準拠していると言われる P5 250 WT も販売しています。このプリンターは非常に薄いフィルムを生成し、室内装飾にも適していると言われています。

ダーストの P5 ロボティクス システムは、2 本の Kuka ロボット アームをベースとしています。©Nessan Cleary

Mtex NS は、パッケージ市場向けに Multi シリーズのプリンターを製造しています。これは比較的コンパクトなマシンで、この市場に足を踏み入れるのに十分なほど安価です。このシリーズには Multi 1300 があり、箱用の段ボールへの小ロット印刷用に設計されており、自動給紙およびスタッキング機能を備えています。水性顔料インクを使用した HP サーマル プリントヘッドを使用しています。最大幅 1.3m および 1.6m、最大厚さ 50mm のボードに対応しています。解像度 300 x 1200 dpi で最大 27mpm で動作できますが、解像度が高くなると速度が低下します。コニカミノルタもこの同じマシンを PKG-1300 として再ブランド化しています。

Mtex NS は Multi 1300 段ボールプリンターを製造しており、ここではコニカミノルタが PKG-1300 として再バッジしています。©Nessan Cleary

EFI は、シングル パス プリンターの Nozomi シリーズで大きな成功を収めています。これらのプリンターは UV 硬化インクを使用し、主に段ボール包装市場を対象としています。とはいえ、EFI は看板やディスプレイ市場向けに SD バージョンもいくつか作成しています。同社は水性インクを使用する AQ バージョンも開発中で、今年末までに発売される予定です。

EFI は、最近ドイツで開催された Drupa ショーで、Packsize Nozomi X5 という専用の箱製造ソリューションを発表しました。これは、4 つの Z 折り供給フィーダーから空白の段ボール基材を取り込み、印刷して箱を完成する、完全な印刷および変換ラインです。すべてを 1 つのラインで実行し、統合されたオンデマンドの箱印刷ソリューションを実現します。箱はそれぞれ異なる形やサイズにすることができ、最大 30,000 通りの選択肢があります。箱は、ラベル印刷および貼付ユニットが取り付けられたコンベア ベルトに出力され、出荷の詳細や危険ラベルを箱に自動的に貼付できます。

EFI の Packsize X5 Nozomi ボックス製造ライン。©Nessan Cleary

Xeikon は、幅 1.6 メートル、長さ 2.8 メートル、厚さ 11 ミリまでのコーティング済みおよび未コーティングのボードを印刷できる Idera を開発しました。京セラのプリントヘッドを使用し、水性インクを使用して CMYK で印刷します。また、食品安全基準に準拠できるように、インライン プライミングとニス塗りも水性で行われます。印刷解像度は最大 600dpi で、速度は 60 ～ 120mpm です。Xeikon の X-800 フロント エンドと Caldera RIP が付属しています。

HP は、段ボールにラミネートするトップライナーを印刷できるシングルパス T シリーズ インクジェット プレスを数台製造しています。また、同社は、段ボールに直接印刷できる非常に大型の C550 プレスも製造しています。このプレスは HP のサーマル プリントヘッドを使用し、最初にプライマーをボードに噴射し、次に水性インクを噴射し、最後にオーバープリント ワニスを塗布します。このプレスは毎分 90 トンの速度で動作します。

ここですべてのオプションを列挙するスペースはありませんが、コンパクトなマシンから大判プリンター、さらには専用の非常に大型の段ボール印刷機まで、さまざまなオプションがあることは明らかです。

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