Un passo avanti nella stampa tessile con DTF

Un’opzione sempre più popolare per le aziende che cercano di superare la concorrenza nel settore della stampa tessile, Rob Fletcher dà un’occhiata più da vicino alla tecnologia direct-to-film (DTF) e parla con uno specialista del settore per scoprire i suoi principali vantaggi.

Non è un segreto che il mercato della stampa tessile sia in espansione e che offra diversi tipi di opportunità alle aziende che cercano di far crescere la propria attività. Che si tratti di aggiungere un servizio di stampa di t-shirt su misura alla propria offerta o di accettare lavori nel segmento dell’arredamento d’interni, c’è molto da considerare per le aziende di stampa di ogni forma e dimensione.

Ma la domanda chiave che rimane è: come perseguire al meglio queste opportunità chiave? Che tipo di tecnologia dovresti cercare di utilizzare e quali sono le macchine che aprono più lavoro alla tua azienda?

Negli ultimi tempi si sta diffondendo sempre di più la tecnologia direct-to-film. Conosciuta anche come DTF, questa forma di stampa, come suggerisce il suo nome completo, consente agli stampatori di stampare direttamente su pellicola, aprendo una gamma più ampia di opzioni di stampa e aiutando coloro che cercano di muoversi in mercati più di nicchia. Se a ciò si aggiunge che la DTF è in genere più durevole di altri metodi di stampa su tessuto come la sublimazione, il prodotto che creerai durerà più a lungo e lascerà il cliente più soddisfatto.

Per approfondire questo settore, FESPA.com ha incontrato Colin Marsh, amministratore delegato di Resolute, azienda specializzata in stampanti e materiali di consumo DTF, che ci ha illustrato alcuni dei principali vantaggi del DTF.

L’efficienza è la chiave del successo

Marsh esordisce affermando che la DTF è pronta a svolgere un ruolo fondamentale nel futuro della stampa tessile e che gli operatori del settore farebbero bene a salire a bordo di questa tecnologia per trarne il massimo vantaggio.

“Prevediamo che le tirature più lunghe saranno ottenute a velocità più elevate, il che potrebbe portare allo sviluppo di stampanti più grandi da 1,2 m dotate di unità di finitura abbinate: una prospettiva davvero entusiasmante”, ha dichiarato Marsh.

“Inoltre, un componente chiave del DTF è il taglio automatico, che aiuta a ridurre i costi di manodopera, a ridurre gli errori e a migliorare la produttività. Questa efficienza sta ridisegnando il modo in cui il settore opera. In sostanza, il futuro della stampa tessile è caratterizzato da velocità, scala e precisione, caratteristiche non solo desiderabili ma essenziali in un mercato frenetico ed esigente.”

Per quanto riguarda i vantaggi principali che i sistemi DTF offrono rispetto ad altre tecnologie e metodi, Marsh ha detto che le macchine disponibili da Resolute offrono un vantaggio significativo: livelli di produzione più elevati senza un corrispondente aumento della manodopera.

“Le aziende più grandi hanno già adottato la tecnologia DTF”, afferma Marsh. “Nel Regno Unito, molte producono oltre 60.000 camicie al mese grazie a sistemi di trasferimento DTF completamente automatizzati e integrati con taglierine in linea. Questo livello di automazione non solo aumenta l’efficienza ma riduce anche in modo significativo i costi operativi, quindi è una scelta strategica per le aziende di qualsiasi dimensione”.

Definire e affrontare le tendenze

Guardando al mercato più ampio, Marsh ha sottolineato come le aziende di stampa che scelgono di utilizzare la tecnologia DTF possono affrontare le tendenze ambientali che stanno influenzando non solo il segmento della stampa tessile ma l’intero settore.

“Il mercato della stampa tessile è straordinariamente solido, soprattutto in settori specifici come il DTF”, ha dichiarato Marsh. “Tuttavia, non è altrettanto favorevole per i metodi meno rispettosi dell’ambiente. I processi e le tecnologie meno rispettose dell’ambiente sono giustamente oggetto di esame.

“Con la crescente enfasi sui processi eco-compatibili, stiamo assistendo a uno spostamento verso soluzioni di stampa sostenibili. Le aziende stanno rivalutando i loro metodi di produzione, i materiali e i processi di gestione dei rifiuti”.

Marsh ha anche sottolineato come la tecnologia DTF sia ideale per due tendenze che attualmente stanno avendo un grande impatto sulla stampa tessile: i dati variabili e la personalizzazione.

“Si tratta di forze trainanti per il settore, in particolare per il DTF”, ha dichiarato Marsh. “Riflettono un cambiamento importante nelle aspettative dei consumatori: i clienti moderni vogliono prodotti che non siano solo funzionali, ma anche personali e unici per loro”.

“La nuova tecnologia offre un’incredibile flessibilità e un basso impatto ambientale, in linea con la crescente domanda di prodotti ecologici da parte del mercato. Inoltre, c’è una notevole attenzione al progresso delle pellicole DTF e all’esplorazione delle loro capacità di espansione. Questo dovrebbe portare a colori sempre più ricchi, dettagli più fini e una maggiore durata dei disegni stampati”.

Analizzare l’impatto dell’IA

Tornando all’automazione, Marsh ha voluto sottolineare l’impatto che l’intelligenza artificiale (AI) avrà sul mercato della stampa tessile. Ha detto che la flessibilità del DTF va di pari passo con l’AI, come dimostrano i progressi di Resolute in questo settore.

“Le nostre ultime offerte sfruttano la tecnologia AI per ottimizzare i processi DTF”, ha dichiarato Marsh. “Abbiamo integrato funzioni di taglio automatizzato per gestire diversi formati di file senza soluzione di continuità. Le nostre nuove stampanti multifunzione sono in grado di gestire i trasferimenti DTF e prodotti come etichette di grande formato e poster; in pratica, due stampanti al prezzo di una”.

“Inoltre, è entusiasmante il lavoro che stiamo svolgendo su un sistema più economico e adatto alle piccole e medie imprese. Al prezzo di circa 25.000 sterline, questo sistema completo permetterà alle aziende di produrre fino a 100 metri di pellicola, stampata e tagliata in un solo giorno. Questi sistemi sono progettati per essere gestiti da una sola persona, rendendo la produzione di alta qualità e su larga scala accessibile e gestibile anche per le piccole imprese”.

Con queste premesse, Marsh guarda al futuro e a ciò che possiamo aspettarci dal segmento DTF. Ha sottolineato l’ascesa dei sistemi DTF senza polvere come uno degli sviluppi più interessanti degli ultimi tempi e l’impatto che processi come questo avranno sulla stampa tessile in futuro.

“Questi sistemi non solo sono all’avanguardia nel mercato, ma stanno anche trasformando il panorama dell’industria”, ha dichiarato Marsh. “I sistemi ibridi, che integrano la tecnologia senza polvere, stanno guadagnando terreno, soprattutto per la produzione di stampe di alta qualità per la vendita al dettaglio e di abbigliamento da lavoro resistente. L’aspetto notevole è la flessibilità che offrono: passare dalla produzione di disegni intricati per la vendita al dettaglio a quella di abbigliamento da lavoro resistente è semplice come premere un interruttore”.

“Inoltre, le stampanti senza polvere di piccolo formato sono destinate a diventare molto popolari nel settore della vendita al dettaglio. I negozi, in particolare quelli di souvenir e foto, possono ora offrire capi personalizzati in pochi minuti, il tutto facilitato da stampanti compatte e senza polvere che richiedono uno spazio minimo e un’applicazione di polvere pari a zero, rendendo il processo incredibilmente efficiente e a misura di cliente.”

Questi commenti conclusivi sono la giusta conclusione di questo approfondimento sul DTF: questa tecnologia ha il potenziale per rendere la stampa tessile molto più efficiente e a misura di cliente. Se a ciò si aggiunge l’elevato livello di durata del DTF e il suo minore impatto sull’ambiente, è possibile che il DTF sia la soluzione migliore per la tua azienda nel mercato della stampa tessile.