Il laboratorio di design Amplifier, con sede negli Stati Uniti, utilizza l’arte per “amplificare” il messaggio dei suoi partner per il cambiamento sociale. Ora, con la realtà aumentata, sta unendo i mondi della stampa tradizionale e della tecnologia intelligente.
Esistono tantissimi modi interessanti per far sembrare che la stampa si “muova”. Ad esempio, abbiamo visto i fantastici effetti che si possono ottenere con la stampa lenticolare.
Ma la tecnologia moderna, e in particolare il tipo di realtà aumentata (AR) offerta dagli smartphone, può offrire una porta d’accesso a un mondo completamente nuovo di opere d’arte in movimento.
Per il laboratorio di design no-profit Amplifier, questa tecnologia offre incredibili opportunità. Amplifier è specializzato nell’aiutare a portare “i messaggi dei movimenti sociali nella cultura tradizionale per creare cambiamenti culturali su larga scala” e, grazie al rilascio della sua app AR, è ora in grado di trasformare i suoi tradizionali poster analogici, adesivi e murales in arte che prende letteralmente vita per lanciare un appello all’azione.
“Come organizzazione, utilizziamo la realtà aumentata come strumento per dare maggiore profondità alla narrazione”, ci ha detto Cleo Barnett, direttore creativo di Amplifier.
“Gran parte del nostro lavoro consiste nel semplificare i messaggi fondamentali dei movimenti per renderli estremamente chiari e convincenti per il nostro pubblico: vogliamo che qualcuno capisca i messaggi fondamentali delle opere d’arte in un secondo, ad esempio se sta guidando lungo la strada e vede l’opera d’arte come un cartellone pubblicitario.
“L’AR è un modo per dare profondità alle storie che raccontiamo, consentendo alle nostre comunità di ascoltare direttamente i leader del movimento e di impegnarsi più profondamente con le opere d’arte grazie a uno storytelling più ricco di sfumature.
“Vogliamo che la nostra opera d’arte viva in uno spazio pubblico, in modo che possa diventare parte della coscienza comune, ma anche che diventi uno spunto di conversazione per altri membri della comunità. Così, se qualcuno passa per strada e vede qualcun altro che attiva l’opera d’arte, all’improvviso si crea un altro punto di contatto tra le persone. Questo è diventato un obiettivo crescente della nostra organizzazione: costruire un dialogo tra le persone, non solo per aumentare le capacità di pensiero critico, ma anche per creare compassione e, auspicabilmente, ispirare percorsi chiari per l’azione”.
Tradizione e tecnologia
L’esempio di lancio di questa tecnologia quasi magica utilizza un ritratto del leader del movimento indigeno Xiuhtezcatl Martinez realizzato dall’artista Shepard Fairey. Semplicemente utilizzando l’app Amplifier per visualizzare l’immagine fissa di Xiuhtezcatl, quest’ultimo prende vita per parlare del lavoro necessario nella lotta per l’azione sul clima (per vedere questo e l’app Amplifier in azione, visita qui).
Il leader del movimento indigeno Xiuhtezcatl Martinez dell’artista Shepard Fairey
“Il funzionamento della tecnologia prevede che l’opera d’arte in 2D sia programmata nell’app, che abbiamo costruito e progettato per la nostra organizzazione. Quando l’app riconosce l’opera d’arte, si attiva l’AR. A volte lavoriamo tramite terzi, nel qual caso il nostro pubblico può scansionare un codice QR che lo porterà a una pagina web, la quale potrà scansionare e leggere l’opera d’arte. Ma per attivare l’AR è necessario che l’immagine iniziale sia programmata nel sistema”, ha detto Cleo.
“Le modalità di creazione di ogni opera d’arte animata variano a seconda delle esigenze della campagna che stiamo realizzando, nonché della tempistica e delle risorse a disposizione. Per questa opera d’arte con Xiuhtezcatl, abbiamo utilizzato una tecnologia piuttosto rara chiamata Rotoscoping. Abbiamo scattato la foto di Xiuhtezcatl nel momento esatto in cui abbiamo iniziato il video del suo discorso. Poi abbiamo dato la foto a Shephard Fairey per creare l’opera d’arte originale. Una volta completata l’opera d’arte, abbiamo consegnato il file digitale, compresi i file stratificati dell’opera d’arte e le riprese video e audio del discorso, al team di Rotoscoping.
“Il team del Rotoscoping disegna a mano ciò che è necessario. Ma il modo in cui la tecnologia funziona è che devono disegnare a mano solo entro certi punti e la tecnologia Rotoscoping riempie gli spazi vuoti. Si tratta di un processo di andata e ritorno, simile al lavoro con l’intelligenza artificiale: tu disegni a mano, la macchina riempie gli spazi vuoti, ma poi correggi alcune aree che non sembrano corrette.
“È un’operazione che richiede molto tempo e risorse: non ci sono molte persone al mondo che lo fanno e non è quello che facciamo per ogni pezzo di AR, ma è un bellissimo esempio di quello che possiamo fare. Un’altra cosa che possiamo fare è ricevere un file stratificato da un artista e lavorare con un animatore per animare l’opera d’arte”.
Il potere dell’arte e della tecnologia
Dato che l’app deve riconoscere l’immagine iniziale e che Amplifier dispone di un catalogo così vasto di immagini visive, ci sono alcuni requisiti pratici che devono essere soddisfatti.
“La tecnologia è ancora nuova, quindi ci sono sicuramente delle sfide da affrontare. Una di queste è lo spazio di archiviazione e la memoria. Ora abbiamo un enorme portafoglio di opere d’arte attivate in AR, quindi far funzionare la nostra app in modo efficace con tutto lo spazio di archiviazione necessario per leggere tutte queste opere d’arte diverse è stata una sfida, e questo è un processo continuo tra noi e i nostri sviluppatori web”, ha detto Cleo.
E queste opere d’arte AR possono essere integrate direttamente nella fotocamera di un iPhone, in modo che se a qualcuno piace un poster possa scattare una foto e l’opera si animerà automaticamente? “Sì”, dice Cleo. “Possiamo già integrarci direttamente con l’iPhone attraverso il filtro Spark AR di Instagram. Utilizziamo anche una piattaforma chiamata 8th Wall che permette di attivare l’opera d’arte tramite un URL, quindi non è necessario scaricare l’app”.
“Il risultato finale è molto coinvolgente. I nostri partner sono davvero entusiasti di realizzare campagne con questa tecnologia e il pubblico è entusiasta di interagire con il lavoro in questo modo. In passato abbiamo avuto campagne di grande successo che non si basavano sull’AR, ma direi che questa è un’evoluzione del nostro lavoro e abbiamo sempre puntato sull’innovazione dello storytelling come valore chiave della nostra organizzazione.”
Qual è stato l’impatto della tecnologia nel mondo reale? L’opera d’arte di Amplifier Earth Guardians attivata in AR ha ottenuto decine di migliaia di visualizzazioni su diverse piattaforme.
Per quanto riguarda la stampa, uno degli aspetti fantastici di questa tecnologia – a parte le bellissime opere d’arte originali che Amplifier utilizza per innescare l’attivazione – è il fatto che sono le immagini stampate tradizionalmente a fungere da porta d’accesso al mondo AR.
“Sebbene le nostre campagne abbiano sempre aspetti digitali – tra cui il download gratuito e open-source ad alta risoluzione delle nostre opere d’arte su amplifier.org, in modo che le persone di tutto il mondo possano stamparle – c’è anche un aspetto analogico nelle nostre campagne. Crediamo fermamente nel potere della stampa”, ha dichiarato Cleo.
“Quello che le persone vedono o non vedono nei loro spazi pubblici è importante. Una volta che si vede qualcosa, non la si può più distogliere, diventa parte del proprio inconscio. Per questo pensiamo che la stampa possa avere un’impressione molto più duratura di uno scroll digitale. Naturalmente, anche lo storytelling digitale è importante per noi, quindi la combinazione di questi due elementi è il nostro punto di forza”.