Dato che la sostenibilità è ormai un aspetto fondamentale in tutte le forme di produzione di stampa, Rob Fletcher analizza il settore dell’abbigliamento sportivo e le opzioni ecologiche disponibili per chi opera in questo mercato.

Produrre abbigliamento sportivo che abbia un aspetto gradevole e che funzioni bene anche in condizioni di utilizzo intenso è un compito già abbastanza difficile per le aziende del settore. Tuttavia, se si aggiunge la questione della sostenibilità, le aziende di stampa devono tenere in considerazione ancora di più.

In poche parole, non si può prescindere dalla sostenibilità. Non solo è un aspetto che tutti noi dovremmo tenere in considerazione per fare la nostra parte a favore del pianeta, ma è anche un valore molto apprezzato dai clienti di tutti i mercati, e il settore dell’abbigliamento sportivo non è da meno.

In quest’ottica, quali sono gli strumenti e le soluzioni a disposizione di chi opera nel mercato dell’abbigliamento sportivo e come possono migliorare non solo le caratteristiche ecologiche del prodotto, ma anche l’azienda che lo crea?

Lavorare con l’acqua

Un buon punto di partenza quando si parla di produzione ecologica è il tipo di hardware con cui lavori. La tua stampante opera e crea lavori stampati in modo sostenibile? Ad esempio, le macchine che utilizzano inchiostri a base d’acqua offrono un vantaggio. Gli inchiostri a base d’acqua sono molto più rispettosi del pianeta rispetto ai loro cugini a solvente, eco-solvente e UV, il che significa che il pezzo stampato finale avrà maggiori caratteristiche ambientali.

Un produttore che utilizza questa tecnologia nelle sue stampanti è Artisjet, che offre una gamma di stampanti direct-to-garment da utilizzare per progetti che vanno da t-shirt, cappellini e felpe a calzature e cravatte personalizzate.

“I due requisiti chiave di una stampante direct-to-garment sono il meccanismo di trasporto dell’indumento e gli inchiostri speciali che vengono applicati al tessuto”, ha dichiarato Artisjet. “Le stampanti ArtisJet direct-to-garment utilizzano inchiostri a base d’acqua per capi d’abbigliamento che non sono tossici e hanno un’eccellente solidità del colore, un’elevata elasticità e non si rompono. Con otto canali di inchiostro formati da CMYK+WWW, è possibile stampare direttamente e con precisione grafiche su magliette di qualsiasi colore”.

Dando un’occhiata più da vicino alle sue opzioni, Artisjet propone due macchine in particolare. La prima è la Artis 5000T, una stampante di produzione tessile A2 in grado di produrre stampe di qualità sia su cotone che su poliestere. La macchina offre una risoluzione di stampa fino a 2800 dpi e dispone di un canale di inchiostro bianco per la stampa su tessuti scuri.

Sempre di Artisjet è il sistema di stampa Artis 3000T A3+, adatto per la stampa su articoli come t-shirt, calze e persino pantaloni. In grado di lavorare anche con cotone e poliestere, ha una risoluzione di stampa massima di 2880 dpi e dispone di tre maschere intercambiabili che possono essere utilizzate per una vasta gamma di applicazioni di stampa.

Il set di inchiostri a base d’acqua Avinci 110 di Agfa è stato sviluppato per la stampante tessile Avinci CX3200.

Sostenibilità sublime con il dye-sub

Restando in tema di inchiostri, in particolare di quelli a base d’acqua, il mercato ne offre molti. Una delle ultime novità è il set di inchiostri Avinci 110 di Agfa, lanciato nella primavera dello scorso anno come nuova opzione nella gamma di inchiostri a base d’acqua del produttore.

Sviluppato per la stampante tessile Avinci CX3200, il set di inchiostri ha ottenuto il passaporto OEKO-TEX ECO, un sistema di certificazione indipendente per i prodotti chimici, i coloranti e gli ausiliari utilizzati nell’industria tessile e della pelle. Il passaporto attesta che l’inchiostro è privo di sostanze nocive e può quindi essere utilizzato per decorare tessuti sicuri per l’uomo e per l’ambiente.

“L’ECO PASSPORT indica anche che le stampe realizzate con gli inchiostri Avinci 110 possono ottenere l’etichetta OEKO-TEX STANDARD 100, una delle etichette più conosciute al mondo per i tessuti”, ha dichiarato Agfa. “Questa etichetta dichiara che ogni componente di un articolo, ovvero ogni filo, bottone e altro accessorio, è stato testato per verificare l’assenza di sostanze nocive e che quindi l’articolo è innocuo per la salute umana e può essere utilizzato a contatto con la pelle per coperte, abbigliamento sportivo e altro ancora”.

Costruire un successo sostenibile

Con l’aggiunta di un’altra tecnologia, i produttori di abbigliamento sportivo possono anche scegliere di lavorare con macchinari direct-to-film. Tra i motivi per farlo c’è il fatto che questa forma di stampa può offrire alle aziende un modo più sostenibile di operare.

Mimaki ha recentemente presentato la nuova stampante direct-to-film TxF300-75.

Prendiamo ad esempio la TxF150-75, la prima stampante a getto d’inchiostro diretto su pellicola di Mimaki. La macchina, che ha una larghezza di stampa massima di 80 cm, funziona con gli inchiostri a pigmenti a base d’acqua certificati Mimaki ECO PASSPORT by OEKO-TEX. Questi sono stati formulati appositamente per la TxF150-75.

Mimaki ha fatto leva sul successo iniziale della TxF150-75 – che ha registrato oltre 300 vendite – con il recente lancio della nuovissima Mimaki TxF300-75, che secondo il produttore offre un aumento della velocità di tre volte rispetto ai modelli precedenti ed è stata progettata specificamente per soddisfare le esigenze del mercato professionale della decorazione di capi d’abbigliamento.

La nuova macchina 75 stampa su cotone, poliestere e materiali misti di poliestere e su tessuti sia chiari che scuri, il tutto utilizzando l’inchiostro Mimaki certificato OEKO-TEX ECO PASSPORT, consentendo agli utenti di soddisfare la richiesta dei clienti di una produzione rispettosa della pelle e degli impegni ambientali.

“Riconoscendo la rapida crescita della popolarità e del gradimento del processo direct-to-film, la TxF300-75 è ora disponibile accanto alla sua compagna di scuderia di grande successo, la TxF150-75, per offrire una scelta ancora più ampia a coloro che si affacciano o si espandono nel mercato della decorazione di capi d’abbigliamento”, ha dichiarato Andrew Gregory, direttore vendite di Hybrid Services, distributore per il Regno Unito e l’Irlanda di Mimaki.

“La stabilità della tecnologia è tale che siamo lieti di poter fornire la nuova TxF300-75 con una garanzia di due anni senza precedenti”.

Per chi è alla ricerca di un modo più sostenibile di produrre abbigliamento sportivo, la buona notizia è che sono disponibili numerose opzioni hardware tra cui la stampa diretta su pellicola, la stampa diretta su indumento e la sublimazione. Insieme ai materiali e ai prodotti di consumo ecologici, queste soluzioni offrono un percorso di commercializzazione rispettoso dell’ambiente.

Chi è alla ricerca di nuove idee e soluzioni in questo settore può visitare Sportswear Pro 2024 il mese prossimo. L’evento, che si svolgerà dal 19 al 22 marzo ad Amsterdam in concomitanza con la FESPA Global Print Expo 2024, presenterà i nuovi sviluppi nel settore dell’abbigliamento sportivo e offrirà ai visitatori indicazioni sulle aree che offrono maggiori opportunità di crescita.

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