Opzioni sostenibili per gli espositori per interni

Nessan Cleary racconta come la stampa di grande formato non sia sempre vista come il settore più attento all’ambiente, eppure ci sono molte opzioni e opportunità sostenibili per le applicazioni interne.

Il mondo naturale non è molto gentile con gli espositori stampati. I raggi UV della luce solare fanno sbiadire i pigmenti, mentre la pioggia può danneggiare i substrati e il vento può far crollare i cartelli. Per questo motivo gli espositori per esterni devono essere robusti e questo comporta spesso delle sfide per quanto riguarda l’approvvigionamento di supporti sostenibili e il riciclaggio di queste grafiche.

Nessuna di queste preoccupazioni si applica alla grafica per interni, quindi non c’è motivo di non considerare la sostenibilità di questi espositori, che ci danno la possibilità di essere gentili con il mondo naturale. Anzi, dato che molte aziende devono verificare la propria sostenibilità, i clienti chiedono sempre più spesso ai fornitori di servizi di stampa di offrire opzioni sostenibili. Inoltre, dato che l’uso di materiali sostenibili è sempre più diffuso, gli ulteriori sviluppi e i volumi più elevati stanno portando a una riduzione dei costi, in particolare per le applicazioni interne, per cui il prezzo non è più un ostacolo come poteva esserlo fino a qualche anno fa.

Forse il primo punto da cui partire è: cosa intendiamo per sostenibile? L’ideale sarebbe utilizzare materiali naturali facilmente sostituibili, come il legno di alberi teneri come il pino, che può essere coltivato abbastanza rapidamente. La maggior parte delle materie plastiche, invece, ha una base petrolchimica che dipende dal petrolio, che non è sostituibile, anche se alcune sono più facili da riciclare e riutilizzare di altre.

Un’altra misura della sostenibilità è la facilità con cui questi prodotti possono essere riciclati. Non c’è nulla di ecologico nelle discariche e ci sono molti materiali che possono essere riciclati. Allo stesso modo, alcuni materiali vengono commercializzati come ecologici perché contengono un certo grado di materiale riciclato, ma questo non significa necessariamente che possano essere riciclati.

Alcuni materiali, come i pannelli rigidi, vengono venduti in base al fatto che la grafica può essere sostituita e il pannello riutilizzato più volte. Questo è meglio di un pannello monouso e potrebbe essere l’opzione più conveniente per gli espositori da esterno, ma non è un argomento valido per le grafiche da interno.

Alcune tecnologie di stampa sono più adatte alle applicazioni per interni. La più ovvia è quella degli inchiostri acquosi, che sono in grado di ottenere un’ampia gamma di colori. Diversi produttori, tra cui HP, Canon ed Epson, vendono queste stampanti con larghezze che vanno da 600 mm a 1,6 m, con risoluzioni di stampa fino a 1200 dpi, adatte per una visione ravvicinata.

Le stampanti a resina, note anche come latex, utilizzano inchiostri a base d’acqua che sono relativamente facili da riciclare. Anche in questo caso c’è una buona scelta tra HP, Epson e Ricoh e queste stampanti hanno l’ulteriore vantaggio di poter essere utilizzate anche per applicazioni esterne.

Gli inchiostri UV, anche se molto utilizzati, sono generalmente meno adatti per le applicazioni in interni perché producono un odore evidente che può persistere per una settimana o più.

Il mondo naturale non è molto gentile con gli espositori stampati. I raggi UV della luce solare fanno sbiadire i pigmenti, mentre la pioggia può danneggiare i substrati e il vento può far crollare i cartelli. Per questo motivo gli espositori per esterni devono essere robusti e questo comporta spesso delle sfide per quanto riguarda l’approvvigionamento di supporti sostenibili e il riciclaggio di queste grafiche.

Nessuna di queste preoccupazioni si applica alla grafica per interni, quindi non c’è motivo di non considerare la sostenibilità di questi espositori, che ci danno la possibilità di essere gentili con il mondo naturale. Anzi, visto che molte aziende devono verificare la propria sostenibilità, i clienti chiedono sempre più spesso ai fornitori di servizi di stampa di offrire opzioni sostenibili. Inoltre, dato che l’uso di materiali sostenibili è sempre più diffuso, gli ulteriori sviluppi e i volumi più elevati stanno portando a una riduzione dei costi, in particolare per le applicazioni interne, per cui il prezzo non è più un ostacolo come poteva esserlo fino a qualche anno fa.

Forse il primo punto da cui partire è: cosa intendiamo per sostenibile? L’ideale sarebbe utilizzare materiali naturali facilmente sostituibili, come il legno di alberi teneri come il pino, che può essere coltivato abbastanza rapidamente. La maggior parte delle materie plastiche, invece, ha una base petrolchimica che dipende dal petrolio, che non è sostituibile, anche se alcune sono più facili da riciclare e riutilizzare di altre.

Un’altra misura della sostenibilità è la facilità con cui questi prodotti possono essere riciclati. Non c’è nulla di ecologico nelle discariche e ci sono molti materiali che possono essere riciclati. Allo stesso modo, alcuni materiali vengono commercializzati come ecologici perché contengono un certo grado di materiale riciclato, ma questo non significa necessariamente che possano essere riciclati.

Alcuni materiali, come i pannelli rigidi, vengono venduti in base al fatto che la grafica può essere sostituita e il pannello riutilizzato più volte. Questo è meglio di un pannello monouso e potrebbe essere l’opzione più conveniente per gli espositori da esterno, ma non è un argomento valido per le grafiche da interno.

Alcune tecnologie di stampa sono più adatte alle applicazioni per interni. La più ovvia è quella degli inchiostri acquosi, che sono in grado di ottenere un’ampia gamma di colori. Diversi produttori, tra cui HP, Canon ed Epson, vendono queste stampanti con larghezze che vanno da 600 mm a 1,6 m, con risoluzioni di stampa fino a 1200 dpi, adatte per una visione ravvicinata.

Le stampanti a resina, note anche come latex, utilizzano inchiostri a base d’acqua che sono relativamente facili da riciclare. Anche in questo caso c’è una buona scelta tra HP, Epson e Ricoh e queste stampanti hanno l’ulteriore vantaggio di poter essere utilizzate anche per applicazioni esterne.

Gli inchiostri UV, anche se molto utilizzati, sono generalmente meno adatti per le applicazioni in interni perché producono un odore evidente che può persistere per una settimana o più.

Substrati

Per quanto riguarda i supporti, esistono diversi tipi di materiali che sono più sostenibili di altri. I tessuti, compresa la tela, offrono una delle vie più semplici per il riciclo e sono estremamente versatili quando si tratta di grafica espositiva, essendo adatti per banner, bandiere, espositori retroilluminati e rivestimenti murali. È possibile stampare direttamente su alcuni tessuti rivestiti utilizzando una normale stampante a resina o a lattice o anche una stampante diretta su tessuto.

Tuttavia, un’alternativa migliore è quella di utilizzare una stampante a sublimazione, che stampa su una carta transfer e poi utilizza una pressa a caldo per sublimare l’immagine sul tessuto. In questo modo l’inchiostro penetrerà nelle fibre del tessuto, garantendo colori vivaci e una sensazione naturale della grafica.

I tessuti hanno anche un ulteriore vantaggio: sono leggeri e facili da consegnare. Nella maggior parte dei casi possono essere spediti al cliente, che può installare la grafica da solo, risparmiando sia sui costi che sull’impatto ambientale associato al trasporto. Inoltre, possono essere facilmente rivestiti con una soluzione ignifuga per soddisfare gli standard di sicurezza antincendio.

La carta e il cartoncino spesso sono supporti sostenibili e facilmente riciclabili, adatti per i poster e per alcune insegne interne, anche se di solito devono essere inseriti in una cornice o fissati a una parete. Tuttavia, esistono anche molti supporti di cartone a base di carta che sono altrettanto ecologici e offrono una buona rigidità per gli espositori indipendenti. I supporti cartacei dovrebbero essere dotati di certificazione FSC (Forest Stewardship Council) per garantire a te e ai tuoi clienti che sono stati acquistati in modo sostenibile.

Esistono diversi cartoncini rigidi, adatti per scatole di cartone, espositori e dispenser per punti vendita. Questi cartoncini utilizzano per lo più un’anima di carta disposta a nido d’ape tra due facce di cartoncino stampabile. Uno dei più noti è Dufaylite, che produce Ultraboard per il mercato delle insegne e degli espositori. Si dice che abbia un’anima densa adatta al taglio a V e che sia disponibile in diversi formati fino a 3000 x 1600 mm. È certificato FSC e neutrale rispetto alle emissioni di anidride carbonica.

La ditta svedese Swedboard produce un pannello rigido sostenibile a base di carta, anche se la sua anima di carta utilizza un modello diverso dal solito nido d’ape che, a detta della ditta, offre una migliore rigidità e meno polvere durante il taglio. Reboard, anch’essa svedese, offre una gamma di pannelli con una struttura simile ma con diverse finiture.

La scelta è più limitata quando si tratta di materiali per banner, anche se MTX Display vende un banner biodegradabile Kavalan Eco che si dice sia adatto per l’uso interno ed esterno. Può essere saldato ma non contiene PVC e si dice che sia il 50% più leggero del PVC. Ha un rivestimento biodegradabile leggero e a base d’acqua che contiene enzimi che favoriscono la decomposizione in modo che si rompa naturalmente in una discarica.

Esistono anche pellicole che non utilizzano il PVC, anche se per lo più utilizzano una forma diversa di plastica come il polipropilene, il PET o il poliestere. Questi materiali sono solitamente più facili da riciclare rispetto al PVC e quindi più rispettosi dell’ambiente, anche se non sono sostenibili come i tessuti o i prodotti a base di legno. Detto questo, alcune applicazioni possono essere realizzate solo con una grafica a base di film e questi materiali rappresentano un miglioramento significativo rispetto al PVC.

Ne consegue ovviamente che l’aggiunta di ulteriori effetti, come la laminazione di una superficie testurizzata al substrato, renderà più difficile il riciclo della grafica e ne aumenterà l’impronta di carbonio, a meno che non si utilizzi lo stesso materiale privo di PVC della stampa.

In conclusione, la necessità per tutti noi di essere più sostenibili nelle nostre attività e nella nostra vita quotidiana è destinata a rimanere. Sono finiti i tempi in cui si mandavano in discarica grandi volumi di grafica espositiva in plastica usata. Ma le tipografie di grande formato possono trarre vantaggio da questa situazione, facendosi vedere come promotori della sostenibilità e offrendo un servizio di consulenza per aiutare i clienti a realizzare i propri obiettivi ecologici.

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