Oggi, in un mondo in cui le catene di approvvigionamento tessile vengono costantemente stravolte, l’approvvigionamento sicuro di tessuti a prezzi ragionevoli è diventato una sfida importante per la maggior parte degli stampatori tessili digitali.
Proprio questo mese l’Office for National Statistics, nel riportare il raddoppio del tasso di inflazione nel Regno Unito, ha citato le interruzioni della catena di approvvigionamento dei prodotti tessili come la ragione principale per cui i prezzi di abbigliamento e calzature sono aumentati del 2,4% in un mese.
Le perturbazioni pandemiche hanno interrotto le catene di approvvigionamento consolidate per i prodotti finiti e hanno costretto gli acquirenti a guardare più vicino a casa per avere la certezza dell’approvvigionamento.
La rilocalizzazione della produzione di stampe tessili è diventata un’opportunità di crescita per l’industria tessile digitale, sfruttando i punti di forza del settore: velocità di commercializzazione e minima esposizione alle scorte. Lo dimostra l’attuale boom delle offerte tessili digitali online, dove aziende come Spoonflower e Printful hanno registrato una crescita sismica.
Tuttavia, l’aumento della domanda ha creato una nuova serie di sfide per gli stampatori che cercano di assicurarsi i tessuti da una catena di fornitura interrotta nel bel mezzo di una pandemia globale, che ha avuto un forte impatto sulla disponibilità dei prodotti principali. Gli stampatori digitali, di fronte a queste sfide, sono costretti a dare un’occhiata alle loro catene di fornitura e a cercare nuovi fornitori.
In un mercato globale dei tessuti che si prevede crescerà da 165,7 miliardi di dollari nel 2020 a 228,6 miliardi di dollari nel 2025, con un tasso di crescita annuale composto del 6% (The Business Research Company), le scelte per gli stampatori tessili digitali possono sembrare infinite. Eppure, in termini pratici, per la maggior parte delle aziende di stampa tessile digitale, esse rimangono piccoli attori in un mercato vasto. Il volume impone che siano loro ad accettare i prezzi e non a stabilirli.
Infatti, sebbene si preveda che il mercato della stampa tessile digitale crescerà fino a 8,8 miliardi di dollari entro il 2027 (Allied Market Research), la semplice verità è che utilizza ancora solo meno del 4% della produzione totale di tessuti a livello mondiale e, di conseguenza, l’industria della stampa digitale non è ancora in grado di conquistare il peso del potere d’acquisto detenuto dai produttori tessili di lunga data.
Ad esempio, un container standard di tessuto contiene più di 30.000 metri di tessuto, una quantità che è semplicemente fuori dalla portata della maggior parte dei produttori di questo settore in fase di avviamento. Se a questo si aggiunge la necessità di spalmare i tessuti prima dell’uso, l’importazione diretta di tessuto diventa un’operazione non solo costosa in termini di capitale circolante, ma anche piuttosto complicata dal punto di vista tecnico. A causa di questi fattori, i tempi di consegna sono influenzati e a lungo andare diventano simili a quelli dei prodotti finiti.
Inoltre, l’interruzione delle catene di approvvigionamento ha minacciato anche la continuità della qualità dei tessuti, in un settore in cui le fluttuazioni degli standard di preparazione possono causare variazioni indesiderate nella gamma e nella vivacità dei colori.
Per assicurarsi forniture di tessuto affidabili, le medie imprese di stampa tessile digitale sono state costrette a tenere uno stock di tessuto molto più ampio rispetto al passato. Inoltre, hanno dovuto rivolgersi a importanti distributori internazionali di tessuti per ottenere supporto e mantenere l’equazione tra qualità e fornitura, così fondamentale nella stampa tessile digitale.
L’industria tessile digitale è sostenuta da una rete di fornitori e distributori di tessuti, molti dei quali operano nel settore tessile tradizionale, consentendo loro di acquistare grandi scorte e di separarle per la produzione digitale (PFDP). Queste scorte combinate e una solida catena di fornitura internazionale, con competenze tecniche affidabili, assicurano la continuità delle forniture per molti stampatori di tessuti digitali, che si affidano alla loro esperienza di approvvigionamento e alle loro reti, oltre che a vigilare sul processo di importazione dei tessuti.
Nel Regno Unito, CMYUK, Soyang, Ambassador, Premier Textiles, Edmund Bell e Camira sono tra i principali operatori di volume. Mentre in Europa Texo Trade Services, Berger textiles, Libeco, Pongs e Colgraphix dispongono di catene di fornitura internazionali ben oliate.
Senza dubbio, con l’attenuarsi degli effetti della pandemia, l’attuale problema delle forniture si scioglierà e i rifornimenti torneranno ad essere facilmente disponibili, ma per il momento tutti gli stampatori digitali devono esaminare seriamente la propria catena di fornitura per assicurarsi di non essere messi in difficoltà, sia per quanto riguarda i prezzi sia per quanto riguarda le consegne, dalle attuali difficoltà causate dalla pandemia.
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