Il mercato globale della stampa di etichette è un segmento in forte espansione, che si prevede raggiungerà i 47 miliardi di dollari nel 2024. Le basse tirature stanno guidando questa crescita dinamica, alimentata dall’e-commerce e dalla variazione dei prodotti. La stampa digitale rende fattibile l’ingresso nel mercato per le tipografie, consentendo loro di offrire etichette personalizzate e sostenibili sfruttando le attrezzature esistenti o le macchine da stampa specializzate per basse tirature, garantendo al contempo la conformità alle normative.
Si prevede che la stampa di etichette continuerà a svilupparsi in modo dinamico nei prossimi anni. Lo hanno previsto gli analisti di Research and Market nel novembre 2023. Nel loro Print Label Global Market Report 2024, prevedono un ulteriore aumento fino a circa 67 miliardi di dollari in tutto il mondo entro il 2028, con una crescita annuale di quasi il 5%.
La stampa di etichette sta quindi tenendo il passo con il più ampio mercato degli imballaggi. Questo comprende anche la stampa su cartone ondulato, cartone, materiali flessibili come la carta, ma anche materiali rigidi e oggetti come bottiglie, plastica o metallo. Per il mercato degli imballaggi, che attualmente è stimato in circa 365 miliardi di dollari, Global Market Insights prevede un CAGR del 5% fino al 2032.
CAPTION: La stampante per etichette Epson ColorWorks C8000e, presentata di recente, stampa etichette a colori fino a 300 mm/s su carta, film e plastica. Credito immagine: Epson
I grandi operatori dominano il mercato
Oggi le etichette a colori vengono prodotte utilizzando processi analogici come la stampa offset e flessografica, la stampa digitale a getto d’inchiostro, e-ink e toner e quella ibrida. Per le etichette ibride, le parti fondamentali del motivo vengono solitamente stampate con la tecnologia analogica, mentre le variazioni locali o stagionali vengono aggiunte con la stampa digitale.
Gli imballaggi per i beni di largo consumo vengono prodotti in milioni di copie. I più grandi stampatori di imballaggi al mondo si trovano spesso al di fuori dell’Unione Europea, ad esempio negli Stati Uniti, in India e, sempre più spesso, in Cina.
Al contrario, la stampa di etichette in piccole quantità è più regionale, sia nella produzione che nella domanda. Il Web2Print sta giocando un ruolo sempre più importante. Fornitori come
I fornitori online si rivolgono a un gruppo di destinatari molto variegato, che va dai clienti privati e dalle associazioni locali all’artigianato e alle piccole aziende. Di conseguenza, spesso i dati di stampa non vengono forniti in qualità professionale.
Gli editor online cercano di anticipare e risolvere i problemi di consegna dei dati con gli editor online, dove i clienti possono progettare le etichette direttamente nel browser. In background, il software crea un PDF stampabile, già ottimizzato per la macchina da stampa selezionata.
CAPTION: Anche le etichette in basse tirature stanno diventando sempre più importanti per l’industria alimentare. Crediti immagine: S. Angerer
Etichette piccole 1×1
Gli adesivi, sia in rotolo che in fogli, sono sempre costruiti nello stesso modo (dal basso verso l’alto):
- Materiale di supporto (liner)
- Strato adesivo
- Materiale del supporto/etichetta.
Inoltre, di solito è presente uno strato protettivo come un laminato o una vernice. Il materiale di supporto garantisce che l’etichetta possa essere facilmente rimossa, utilizzando uno strato di silicone. Lo strato adesivo è in genere a base acrilica o di gomma, con la colla disponibile come adesivo rimovibile, semipermanente e permanente. In alcuni casi, le etichette in piccole quantità possono anche utilizzare una pellicola trasparente come base.
Quando si parla di materiali per la stampa di etichette, è sempre possibile scegliere tra pellicole a base di carta e pellicole di plastica. Per l’uso all’esterno e per un ambiente umido, sono necessarie pellicole in PET, PE e PP. Se l’etichetta deve essere resistente all’acqua di mare, il PVC rimane la prima scelta. La carta Labelprint, riciclata, tinta, metallizzata o naturale è più adatta per un ambiente interno asciutto.
Soprattutto per le etichette in basse tirature, è importante considerare anche altri requisiti. Ad esempio, la laminazione o la verniciatura possono far sì che un’etichetta non sia più adatta per essere scritta o marcata con una stampante a trasferimento termico. Questo può rappresentare una sfida importante se si deve applicare una data di scadenza in una fase successiva.
Entra nel mercato delle etichette
Molti stampatori possiedono già i macchinari necessari per entrare nel mercato della stampa di etichette, poiché le pellicole autoadesive possono essere stampate con inchiostri UV, Latex, Eco Solvente o a base d’acqua su qualsiasi stampante roll-to-roll. Con una periferica di stampa e taglio, ad esempio della serie Roland DG Tru VIS LG e LM, questo può essere fatto anche in linea. Dopo tutto, non c’è molta differenza tra un adesivo e un’etichetta.
I macchinari progettati appositamente per la stampa di etichette in piccole tirature, di solito lavorano con substrati pretagliati in rotoli. Ad esempio, la Epson ColorWorks C8000e, presentata di recente, stampa etichette da 2,5 a 10 cm di larghezza in quadricromia fino a 300 mm/s su carta, fogli e plastica.
Tuttavia, quando si tratta di stampare etichette, anche in piccole tirature, non si tratta solo di attrezzature tecniche. Soprattutto se le etichette vengono utilizzate per alimenti o cosmetici, devono soddisfare determinati requisiti. Ad esempio, gli inchiostri devono essere a bassa migrazione e non tossici. Inoltre, la stampa di imballaggi deve far fronte a una crescente domanda di prodotti ecologici e sostenibili.
Esistono moltissime pellicole e carte senza PVC realizzate con materie prime rinnovabili come l’erba o il bambù per la stampa di etichette. Tuttavia, soprattutto per le piccole tirature, i clienti sono spesso molto sensibili al prezzo.
CAPTION: Lo stampatore online di etichette della Franconia Labelisten offre etichette e buste a bassa tiratura.
Vale la pena iniziare a stampare etichette in piccole tirature?
La stampa di imballaggi ed etichette è uno dei pochi segmenti dell’industria della stampa che si prevede continuerà a crescere nei prossimi anni. Le dimensioni ridotte delle famiglie e le crescenti esigenze di sicurezza e di etichettatura dei prodotti fanno sì che le etichette a bassa tiratura continueranno ad essere richieste anche nei prossimi anni.
Ciò si traduce in un mercato e in un’opportunità interessanti per gli stampatori. Ciò è particolarmente vero se uno stampatore può fungere da fornitore sostenibile per le aziende di produzione locali. La stampa di etichette può anche essere un buon modo per le tipografie con un’offerta Web2Print esistente di ampliare la propria gamma di prodotti e servizi in modo semplice e quindi di aumentare le proprie entrate.