Parlando alla FESPA Global Print Expo 2022 di Berlino, Debbie McKeegan, ambasciatrice del settore tessile di FESPA, spiega come le nuove innovazioni e i nuovi modi di pensare stiano aiutando l’industria tessile europea a diventare più sostenibile.

 

L’industria tessile non è nota per essere particolarmente rispettosa dell’ambiente. Perché questa situazione deve cambiare?

Chiunque acquisti i tuoi materiali stampati deve avere la certezza che siano stati creati in modo efficiente con processi rispettosi dell’ambiente e che siano stati acquistati in modo responsabile. Il settore sta entrando in un’era in cui la trasparenza e la tracciabilità sono la nuova normalità – non c’è dubbio. Clienti e consumatori hanno bisogno di chiarezza. La circolarità deve essere integrata nel ciclo di vita di tutti i prodotti che realizziamo e l’industria tessile sta considerando molto seriamente il proprio impatto storico e la rigenerazione ecologica.

Cos’altro sta guidando questa tendenza?

Anche il settore della stampa sta guidando questo cambiamento e ha una nuova visione del futuro. Le aziende non vogliono investire capitale in scorte che alla fine saranno scontate se non vendute. La produzione nearshore consente al rivenditore/acquirente di agire e di approfittare di tempi di consegna ridotti. In questo modo, l’acquirente può rimanere in sintonia con i dati di vendita e reagire utilizzando una produzione di prossimità, che è efficiente sia dal punto di vista dei costi che delle emissioni di anidride carbonica. Se consideriamo l’industria della moda, il 75% del prezzo del prodotto è una rete di sicurezza, quindi se possono produrre la stampa su richiesta più vicino a casa, hanno il 45% di margine in più con cui giocare. Il loro capitale gira più rapidamente, quindi il nearshoring e il reshoring sono strategie forti perché sono migliori dal punto di vista ambientale e finanziario. C’è stata sicuramente un’enorme oscillazione in questa direzione, che è andata di pari passo con l’accelerazione delle vendite di e-commerce, dove abbiamo registrato una crescita di 10 anni nei primi sei mesi di blocco.

In che modo la pandemia ha influito sul passaggio alla sostenibilità?

La ricerca e lo sviluppo all’interno del settore non si sono fermati a causa del blocco, ma hanno continuato ad andare avanti. Inoltre, quello che è successo dopo il COVID, con i problemi che si sono verificati all’interno delle catene di fornitura, è che c’è stato un enorme appetito per una produzione più sostenibile, oltre a una crescente consapevolezza da parte dei consumatori delle tecnologie verdi emergenti e sostenibili. I clienti effettivi che l’industria fornisce, al di là della comunità della stampa, hanno avuto esattamente gli stessi problemi. Anche la certificazione è molto importante, quindi l’industria ha lavorato su tutti questi aspetti in background e ora sono venuti alla ribalta.

Quali sono le innovazioni che migliorano la sostenibilità del settore tessile?

A FESPA ci si concentra molto sul settore della cartellonistica e della grafica di grande formato, ma tutte le tecnologie utilizzate dal settore nel corso degli anni vengono ora adattate ai tessuti e alla decorazione di interni. Ad esempio, le tecnologie UV che sono state sviluppate per il settore della cartellonistica hanno applicazioni massicce per gli interni, dove è necessaria una buona durata e una buona resa cromatica. Ora vediamo che queste tecnologie si stanno spostando in questo spazio e vediamo la convergenza degli stampatori espositori che cercano nuovi mercati per i quali possono utilizzare questa tecnologia. Abbiamo anche un sacco di grandi sviluppi con gli inchiostri Latex e la sublimazione da parte di aziende come HP, che hanno creato nuovi fantastici software, macchinari, tecnologie delle testine, chimica del colore e rivestimenti per i mercati dell’arredamento e della moda. C’è così tanta creatività nel nostro settore. Le applicazioni e le tecnologie si diffondono da un mercato all’altro per sconvolgere i mercati tradizionali. Il settore dell’arredamento d’interni è pronto per essere sconvolto.

Come vengono utilizzate queste innovazioni nella pratica?

Prendiamo ad esempio la gamma HP Latex, che ha rivoluzionato il mercato della decorazione negli ultimi 10 anni. Ci sono molti pionieri degni di nota in tutto il mondo, che utilizzano la tecnologia per sconvolgere i mercati e sfruttare la creatività e l’efficienza della produzione digitale. John Mark Ltd ne è un ottimo esempio. In qualità di stampatore digitale del Regno Unito, che stampa 3.000 metri di carta da parati al giorno, offre un servizio rapidissimo, una creatività eccezionale e un’impressionante collezione di materiali stampabili come la mica, i materiali perlescenti e le superfici naturali come l’erba marina e il sughero. Ma il Latex non è solo per i rivestimenti murali: all’interno di Printeriors puoi vedere molti esempi di specchi, pellicole viniliche, ceramiche e altre applicazioni. Il lattice è un processo ecologico e i consumatori cercano una produzione sostenibile, substrati stampabili e applicazioni rispettose dell’ambiente. Ci sono stati molti sviluppi, i macchinari sono diventati più accessibili e tutte queste innovazioni stanno incoraggiando la crescita imprenditoriale del mercato.

Questi nuovi prodotti sono più costosi da acquistare per i clienti?

I rivestimenti murali sono tradizionalmente un mercato industriale per la produzione di massa. Se si guarda a un’azienda come Graham & Brown, questa potrebbe produrre 40.000 metri di stampa al giorno in uno dei suoi stabilimenti, utilizzando enormi macchine per la produzione di massa. Questi metodi di produzione non potranno mai essere eguagliati per quanto riguarda il prezzo, ma non è quello che vogliono molte persone e una parte importante del mercato sta cambiando. Se cinque anni fa eri un designer d’interni, dovevi impegnarti per 20 rotoli di carta da parati, ad esempio. Ora puoi scegliere e disegnare la tua carta da parati e avere un rotolo di 10 metri per 70€, consegnato in tre giorni. È incredibile.

Cosa si può fare ancora per migliorare la sostenibilità dell’industria tessile?

In tutta Europa, i governi stanno portando avanti diverse forme di regolamentazione obbligatoria e di conformità in tutti i settori, e non passerà molto tempo prima che il nostro settore debba affrontare questo problema. Anche le ONG stanno portando avanti l’agenda e questo è fantastico perché le informazioni arrivano ai consumatori. In fin dei conti, siamo produttori che producono per i nostri clienti, quindi è importante che produciamo in modo sostenibile. Non è mai stato così importante investire in tecnologie sostenibili: così facendo, preparerai la tua azienda per il futuro e attirerai le persone giuste nella tua attività. Le nuove generazioni non vogliono vivere in un mondo di rifiuti.

Penso anche che il consumatore abbia la responsabilità sociale di cambiare il proprio comportamento e solo attraverso la condivisione delle conoscenze possiamo farlo. Ma c’è un sacco di greenwashing in giro. Attualmente non è possibile tracciare la catena di approvvigionamento a 360 gradi, ma una volta che sarà possibile, la nostra comunità di produttori sarà in grado di approvvigionarsi in modo responsabile.