Laurel Brunner parla della sostenibilità della stampa tessile digitale e delle gravi implicazioni che si verificano dopo la produzione.
La stampa digitale di tessuti è molto in voga in questi giorni. Gli sviluppatori di tecnologie e i fornitori di servizi sono alla ricerca della prossima killer app per i sistemi di stampa digitale. La sostenibilità di queste soluzioni viene pubblicizzata sulla base del fatto che minano e sovvertono i tradizionali sistemi di produzione di tessuti stampati, che hanno un forte impatto ambientale. Ma forse l’impatto più grave avviene dopo la produzione, quando i tessuti vengono gettati via per essere riciclati attraverso i negozi di beneficenza o semplicemente come rifiuti. Nella sola Unione Europea (UE) ogni anno 4,3 milioni di tonnellate di rifiuti tessili vengono bruciati o messi in discarica. Anche se ogni mese arrivano sul mercato centinaia di migliaia di tonnellate di nuovi prodotti tessili, quasi nessuno di questi contribuisce all’economia circolare.
Una parte del problema è rappresentata dalla diversità delle fibre tessili e dalla difficoltà di metterle in forma per essere riutilizzate come materia prima. In Svezia è in corso un progetto di ricerca per testare un nuovo approccio alla selezione automatica dei tessuti. La valutazione di una nuova tecnologia servirà a vedere come se la cava un’apparecchiatura di riconoscimento e smistamento che utilizza la tecnologia del vicino infrarosso (NIR). La tecnologia è già stata sperimentata in una fase operativa e ora è in corso un progetto pilota. Sono state effettuate oltre ottanta analisi chimiche per identificare il contenuto di fibre in vari tessuti. I test hanno verificato anche la presenza di sostanze chimiche pericolose.
Il progetto si chiama SIPTex ed è stato creato dall’UVL Svenska Miljöinstitutet (l’Istituto Ambientale Svedese dell’UVL) con il finanziamento di Vinnova, l’agenzia svedese per l’innovazione che finanzia il progetto. Vinnova opera sotto gli auspici del Ministero svedese per l’Impresa e l’Innovazione, il contatto locale per il Programma Quadro di R&S dell’UE.
SIPTex si avvale del supporto di numerosi attori della catena di approvvigionamento della produzione tessile, tra cui rivenditori come H&M, Kapp Ahl e IKEA e organizzazioni come Boer Group. Boer è specializzato nella raccolta e nello smistamento di tessuti, abiti usati e scarpe per il riutilizzo e fornisce materiali di prova all’impianto pilota e un ulteriore supporto per i processi di valutazione.
L’idea alla base di SIPTex è quella di trovare un modo per far coincidere le esigenze di qualità di clienti come H&M con un metodo di selezione efficace. Se il progetto funzionerà come sperato, sarà possibile selezionare i tessuti in base al loro colore e al contenuto di fibre. Dovrebbe poi essere possibile riutilizzare le fibre come materie prime per nuovi tessuti. L’ampia base di sostegno al SIPTex suggerisce che le aziende e le organizzazioni interessate alla produzione e al riciclo dei tessuti svilupperanno nuovi modelli di fornitura e riciclo, che potrebbero creare opportunità per la stampa digitale. Gli sviluppatori interessati alla sostenibilità dei tessuti stampati dovrebbero farsi coinvolgere.
Informazioni sulla fonte: Questo articolo è stato prodotto dal Verdigris Project, un’iniziativa del settore volta a sensibilizzare l’opinione pubblica sull’impatto ambientale positivo della stampa. Questo commento settimanale aiuta le aziende di stampa a tenersi aggiornate sugli standard ambientali e su come una gestione aziendale rispettosa dell’ambiente possa contribuire a migliorare i loro profitti. Verdigris è supportato dalle seguenti aziende: Agfa Graphics, EFI, Fespa, Fujifilm, HP, Kodak, Miraclon, Ricoh, Spindrift, Splash PR, Unity Publishing e Xeikon.
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