Gli effetti speciali in DTF renderanno le tue “stampe” più memorabili

Il mercato dei DTF si sta espandendo con nuovi fornitori e innovazioni come le stampanti multitesta che consentono diverse opzioni di inchiostro (spot, neon). Le pellicole decorative offrono effetti speciali semplificati. Keypoint Intelligence ha testato pellicole metalliche e glitterate, notando una certa facilità d’uso e una diversa durata dei lavaggi. La nuova tecnologia che utilizza direttamente l’adesivo e la pellicola promette ulteriori progressi creativi nel campo del DTF.

La rivoluzione del direct-to-film (DTF) non fa che crescere. Un numero sempre maggiore di aziende di primo piano sta entrando in questo settore, desiderose di recuperare terreno rispetto ai fornitori cinesi.

È ora che tu presti davvero attenzione.

Di recente, i sistemi di stampa sono cresciuti con tre o più testine di stampa, che aiutano a eliminare alcuni limiti creativi. Le testine di stampa aggiuntive consentono combinazioni di inchiostri più flessibili rispetto a quelle standard CMYK e bianco, compresi i colori spot, i neon e gli inchiostri ciano/magenta chiaro. Per i decoratori di abbigliamento, questo rappresenta un’opportunità per differenziarsi dal mercato di massa, che è solo CMYK.

Le pellicole speciali, un altro settore in crescita, hanno una finitura decorativa incorporata nel loro strato di rilascio e possono aiutare a superare altre limitazioni creative. Le opzioni di finitura vanno dalle lamine metalliche e i glitter agli effetti fosforescenti e riflettenti dell’arcobaleno. Sebbene l’aggiunta di effetti speciali non sia una novità (tramite vinile a trasferimento termico o inchiostri speciali per la stampa serigrafica), le pellicole decorative DTF offrono un processo semplificato che non prevede il taglio e l’eliminazione dei residui, oltre alla possibilità di creare “pezzi unici” in modo più economico.

Messo alla prova

Keypoint Intelligence ha reperito una selezione di fogli e pellicole glitter dai fornitori. Abbiamo utilizzato una stampante STS VJ628 DTF con polverizzazione manuale, un forno di polimerizzazione da tavolo fornito da InkTec e una pressa termica GeoKnight. I grezzi degli indumenti erano Next Level 3600 100% cotone e AWDis Cool T 100% poliestere. Una volta completata la configurazione, ci siamo subito resi conto che le indicazioni fornite sulle impostazioni di polimerizzazione e trasferimento erano spesso limitate. Sono stati necessari tentativi ed errori per garantire prestazioni ottimali: È stato necessario armeggiare di più con alcuni dispositivi per trovare le impostazioni giuste, mentre altri erano più permissivi.

Abbiamo il decollo

La facilità di staccare le pellicole dall’indumento dopo la pressatura è stata diversa. Tutte le pellicole dovevano essere raffreddate a temperatura ambiente prima di essere staccate. Le pellicole glitterate si sono dimostrate facili da staccare dai capi in 100% cotone e 100% poliestere di tutte le marche testate, ma alcune pellicole sono state più difficili da staccare dai grezzi in 100% cotone.

Quanto sono belli?

Alcune pellicole (STS, DaeHa, Calca) hanno mostrato un’ottima lucentezza. Altre avevano un effetto metallico più sottile, che mostrava la lucentezza in alcune angolazioni ma non in tutte. Abbiamo condotto dei test applicando grandi blocchi di transfer per riprodurre il nome e il numero di una squadra di calcio sul retro della maglietta in poliestere. Sulle magliette in cotone 100% sono stati utilizzati motivi finemente dettagliati e la qualità dei trasferimenti su tutte le pellicole è stata impressionante.

Sono state osservate differenze significative con le pellicole glitter. Alcune hanno depositato una copertura molto più elevata di particelle glitterate riflettenti rispetto ad altre (Nanjing Yiqia Digital Co e STS sono risultate le migliori prima del lavaggio), ottenendo una finitura più d’impatto e accattivante.

Tutto si risolve con il lavaggio

Molti produttori di pellicole sono cauti sulla durata delle loro pellicole specialistiche in lavanderia, spesso raccomandando il lavaggio a freddo e sconsigliando del tutto l’asciugatura in tamburo. Le magliette sono state lavate al rovescio in un ciclo di lavaggio a 30 gradi/800 giri al minuto. I campioni di glitter e i lavori metallizzati su poliestere sono stati asciugati in una tenda ad aria. Le magliette metallizzate su cotone al 100% sono state testate in entrambi i tipi di asciugatrice per verificare eventuali differenze.

Solo una delle sei pellicole con effetto metallizzato su cotone 100% ha mostrato un degrado dopo 15 cicli di lavaggio/asciugatura con l’asciugatrice. Due marchi hanno iniziato a mostrare un lieve degrado nell’asciugatrice. Tutti e sette i marchi metallici sulla t-shirt in poliestere hanno resistito perfettamente a 15 cicli di lavaggio e asciugatura ad aria, senza segni di degrado e con un’eccellente resistenza allo stiramento.

I risultati relativi alla pellicola glitterata sono stati contrastanti. Alcuni marchi hanno resistito molto bene (Calca, Nanjing Yiqia Digital Co, STS), mentre altri hanno registrato una perdita di glitter moderata o elevata dopo 15 cicli di lavaggio e asciugatura all’aria. Infatti, valutando i campioni in base all’impatto visibile dei glitter prima e dopo 15 lavaggi, la classifica è cambiata notevolmente: alcuni marchi hanno mantenuto o migliorato la loro valutazione, mentre altri sono scesi in classifica.

I disegni con lamina e inchiostro diventano realtà

All’APPPExpo in Cina, all’inizio di quest’anno, ho visto diversi fornitori che hanno portato la decorazione su pellicola a un altro livello. Invece di stampare su una pellicola decorativa, questi nuovi dispositivi utilizzano una pellicola PET standard e includono una testina di stampa a canale adesivo e una colla a getto nelle aree in cui è richiesta la pellicola. L’inchiostro bianco non viene steso sulla colla, ma viene lasciato sulla superficie dell’indumento quando viene effettuato il trasferimento termico iniziale della pellicola. L’operatore aggiunge poi un foglio metallico standard ed effettua un’altra stampa. Il calore della seconda pressa attiva la colla, rendendola appiccicosa, in modo che il foglio si stacchi dalla pellicola e si fissi all’indumento. Una pressatura finale: ecco il prodotto finito.

Questa capacità decorativa richiede che il dispositivo abbia tre o più testine di stampa. L’esempio che ho visto era un sistema a quattro testine con due colori spot e due inchiostri fluorescenti che occupavano una testina in più e la colla che occupava l’altra.

FESPA pubblicherà un secondo articolo sui test DTF la prossima settimana, questa volta incentrato sui dispositivi con capacità neon!

Incontra David Sweetnam

In qualità di direttore dei servizi di ricerca e di laboratorio EMEA/APAC di Keypoint Intelligence, David Sweetnam è responsabile di una serie di compiti relativi ai test nel settore della produzione e allo sviluppo commerciale nell’intero settore della stampa. Dirige il laboratorio britannico di Keypoint, non solo gestendo i progetti ma anche eseguendo i test e scrivendo i rapporti. Negli ultimi anni, David ha creato una nuova strada per Keypoint attraverso i test su tessuti/apparati/indumenti. È sempre pronto a fare una buona conversazione, puoi contattarlo all’indirizzo david.sweetnam@keypointintelligence.com.

Il lavoro di Keypoint Intelligence nel settore del direct-to-film è testimoniato dalla dedizione e dalla leadership di David Sweetnam, Direttore dei Servizi di Ricerca e Laboratorio EMEA/APAC. Con decenni di esperienza nei test e un approccio pratico, David dirige le nostre valutazioni dei sistemi di stampa più avanzati di oggi, tra cui il tessile digitale, la cartellonistica di grande formato e il foglio singolo di produzione. Le sue intuizioni e i suoi parametri di riferimento hanno contribuito a far capire al settore cosa è possibile fare nel mondo in evoluzione del DTF.