Il settore è stato benedetto da due eventi che hanno messo a repentaglio la vita: la tecnologia digitale ci ha dato la prestampa e la composizione elettronica; internet ha spazzato via interi settori dell’editoria e della produzione.
Stabilire cosa rende un sistema sostenibile o meno mette alla prova alcuni dei migliori cervelli del pianeta. Per lo più si tratta di una risposta alle minacce del cambiamento climatico, ma le credenziali di sostenibilità dell’industria grafica si basano soprattutto su risposte a minacce esistenziali. Il settore è stato benedetto da due eventi che hanno messo a repentaglio la vita: la tecnologia digitale ci ha regalato la prestampa e la composizione elettronica; internet ha spazzato via interi settori dell’editoria e della produzione. Entrambi gli eventi hanno messo con le spalle al muro molte aziende, anche se per motivi diversi, ma il risultato netto è stato positivo. Abbiamo assistito a enormi innovazioni nel software e nell’hardware di produzione e nelle applicazioni. E soprattutto abbiamo un’industria molto più sostenibile dal punto di vista ambientale. I rifiuti continuano a essere eliminati dai sistemi di produzione dei supporti di stampa e il controllo dei processi riduce l’utilizzo di energia e le relative emissioni. La stampa vicino al punto di utilizzo riduce anche le emissioni dovute al trasporto.
Ma soffriamo di un eccesso di offerta. I produttori continuano a produrre più macchine con più opzioni e alternative, per soddisfare i clienti più esigenti. L’abbondanza di tecnologie che ne deriva viene costantemente perfezionata e abbellita, spesso in nome della sostenibilità. Gli esempi di questo tipo abbondano. Kornit, sviluppatore di macchine da stampa tessili, incoraggia i clienti a “stampare solo ciò che serve” per sostenere la moda su richiesta. EFI e altre aziende dichiarano di aver ridotto notevolmente le quantità di composti organici volatili (COV) contenuti nei loro inchiostri. Le riduzioni sono ottenute grazie all’uso di una minore quantità di solventi, ma nessuno parla dell’impatto ambientale della riduzione dei solventi negli inchiostri, come ad esempio l’allungamento dei tempi di asciugatura o l’aumento dei rifiuti perché i clienti non sono soddisfatti della resa cromatica degli inchiostri acquosi. È una discussione che deve avvenire perché questo tipo di retorica da parte dei produttori è una vittoria facile nelle conversazioni sulla sostenibilità.
Non è esattamente greenwashing, ma non racconta tutta la storia. Ad esempio, valutando l’impatto sulle emissioni del passaggio agli inchiostri a getto d’inchiostro acquosi, è possibile ridurre oltre il 90% delle emissioni di COV e un’alta percentuale, a volte superiore al 70%, delle emissioni medie di carbonio. Si tratta di un’ottima informazione, ma troppo spesso i dati che supportano queste affermazioni non sono disponibili o non sono nemmeno citati. Gli studi su cui si basano tali affermazioni sono condotti in modo piuttosto informale e utilizzano dati non necessariamente completi. Per questi motivi, i dati che supportano le affermazioni sulle elevate riduzioni di emissioni sono raramente condivisi.
La creazione di un’unica metodologia per capire come una determinata macchina da stampa e la sua produzione riducano effettivamente le emissioni di carbonio dovrebbe essere possibile. Tale metodo dovrebbe prendere in considerazione le emissioni associate alla produzione, alla consegna, ai costi di gestione, ai substrati e ai materiali di consumo della macchina da stampa. Il metodo avrebbe bisogno anche di profili di substrati che quantifichino l’impronta di carbonio di un materiale, e anche questo richiede una metodologia comune. Esistono già diversi standard ISO che supportano le esigenze di uno standard di quantificazione universale, ma manca ancora un metodo globale per quantificare l’impronta di carbonio dei sistemi di produzione dei supporti di stampa.
Informazioni sulla fonte: Questo articolo è stato prodotto dal Verdigris Project, un’iniziativa del settore volta a sensibilizzare l’opinione pubblica sull’impatto ambientale positivo della stampa. Questo commento settimanale aiuta le aziende di stampa a tenersi aggiornate sugli standard ambientali e su come una gestione aziendale rispettosa dell’ambiente possa contribuire a migliorare i loro profitti. Verdigris è supportato dalle seguenti aziende: Agfa Graphics, EFI, Fespa, Fujifilm, HP, Kodak, Miraclon, Ricoh, Spindrift, Splash PR, Unity Publishing e Xeikon.