Stampare un foglio di alluminio può aiutare i tuoi prodotti a distinguersi e probabilmente puoi farlo con l’attrezzatura che già possiedi. Parliamo con Matt Hornby della Foilco, azienda specializzata in foil.

L’aggiunta di una lamina metallica per indicare l’importanza o il lusso di un oggetto è un concetto diffuso da centinaia di anni. Già nell’VIII secolo, un libro evangelico è noto come “Codex Aureus” ( aurum in latino significa oro) per la sua decorazione metallica. A distanza di più di un millennio, come dimostra qualsiasi occhiata a un tipico ambiente di vendita al dettaglio, è un’idea che continua a essere popolare.

“Le pellicole stampate sono attraenti e attirano l’attenzione dei potenziali clienti. Se passi in un’area duty-free, dai un’occhiata in giro e vedrai che quasi tutti i prodotti hanno un foglio stampato sopra, che si tratti di sigarette, profumi, cosmetici o alcolici”, afferma Matt Hornby, Chief Creative Officer dell’azienda britannica Foilco.

“E non si tratta solo di prodotti di alta qualità. Troverai la stampa in lamina utilizzata per applicare effetti metallici o olografici ai tuoi cestini della spazzatura con il nome del comune. O per il ribaltamento dei numeri della tua carta di credito. O sui biglietti d’auguri. Una volta che lo vedi, non puoi più farne a meno!”.

Come iniziare

Con una storia così lunga, i processi utilizzati per la stampa su foil si sono comprensibilmente sviluppati in vari modi. Esiste la tradizionale stampa a caldo, la stampa a freddo e, negli ultimi anni, la stampa digitale.

“Il foglio per la stampa a caldo ha già la colla essiccata sul retro: è un processo completo. Tutto ciò di cui hai bisogno è una matrice di ottone per stamparla”, spiega Matt.

“Ma la laminazione digitale è più importante per i membri di FESPA, in quanto prevede la stesura di inchiostri o vernici – si stampa semplicemente la grafica come si farebbe con qualsiasi altra cosa – e poi si posiziona la lamina di stampa sopra il toner, la vernice ricettiva alla stampa o il primer, o anche sopra uno schermo digitale per i tessuti.

Matt Hornby, Foilco

“Il tutto viene spinto insieme attraverso i rulli di una laminatrice riscaldata. Inseriamo il materiale con la pellicola in cima e la plastificatrice riscaldata fa aderire la pellicola con l’inchiostro/la vernice. Una volta che l’adesivo stampato diventa caldo e appiccicoso, la pellicola si trasferisce sulla superficie dell’adesivo e si incolla. Alcune applicazioni richiedono una post-cottura per diventare un prodotto più stabile”.


La buona notizia è che iniziare a lavorare con il foiling non richiede un grande esborso iniziale.

“Le macchine di cui dispongono alcuni membri di FESPA molto probabilmente sono già in grado di stendere l’adesivo di fondo o la vernice di fondo sull’applicazione”, afferma Matt.

“È necessario avviare una conversazione con il fornitore di inchiostri e il fornitore di macchine per determinare il livello di qualità che si può raggiungere. Vorremmo incoraggiare un maggior numero di aziende a iniziare il processo di sperimentazione.

“Non è nemmeno necessario utilizzare fogli specifici per fare esperimenti. Potresti prendere una pellicola di grado tessile – quella che si applica alle magliette per far apparire lucido il nome di un marchio o un logo – e usarla con una macchina da stampa a toner. Il foglio si attaccherà comunque al toner anche se non è di qualità perfetta”.

Un futuro brillante nella personalizzazione

La crescente tendenza alla personalizzazione ha reso ancora più interessante l’adozione del digital foiling, per rendere davvero speciali i prodotti a bassa tiratura o a tiratura unica.

“Al momento il mercato della stampa digitale è molto redditizio perché permette di creare capi di abbigliamento, articoli di cancelleria o libri personalizzati”, spiega Matt.

“Con la stampa a caldo convenzionale, tradizionalmente si richiede una lastra di magnesio o di ottone con una grafica incisa o incisa a CNC. Una volta realizzata, cambiare le cose da una stampa all’altra è costoso e richiede molto tempo. Ma è possibile personalizzare con il toner e la laminazione digitale, che consente comunque di realizzare pellicole metallizzate, olografiche e lucide.

Un’altra area di crescita è il branding per le start-up del lusso.

“Lo vediamo, ad esempio, con le cioccolaterie indipendenti. Queste aziende in fase di avviamento potrebbero iniziare la loro attività da casa come una struttura molto piccola e vogliono assicurarsi una certa presenza al dettaglio, quindi aggiungono il foglio di stampa alle loro confezioni per aumentare la percezione di qualità e lusso e per farsi notare nelle corsie alimentari e negli ambienti di vendita al dettaglio molto popolati”, spiega Matt.

“Pensa a quando eri bambino: qual era la carta o la figurina più preziosa? Era quella con lamina. Oggi lavoriamo con questi produttori e ancora oggi aggiungono lamine olografiche o dorate sulle loro carte speciali. L’aspetto interessante delle carte collezionabili che vediamo oggi è che le aziende utilizzano la stampa digitale per creare una vernice in rilievo e poi aggiungono una lamina sulla parte superiore”.

Un’alternativa sostenibile

Ma forse l’aspetto più interessante del foiling, soprattutto nel clima attuale e nella sua attenzione alla sostenibilità, è che non ostacola il processo di riciclaggio del prodotto finito. Il peso del rivestimento in foil che viene trasferito è incredibilmente sottile, circa due o tre micron.

“Abbiamo intrapreso uno studio indipendente con SGS-IPS Testing [una società di analisi indipendente per carta, imballaggi e prodotti di consumo] per analizzare la carta con percentuali variabili di copertura del foglio di stampa. Abbiamo coperto l’80% di un pezzo di carta con il foglio di stampa e non ha influito sul processo di repulping”, spiega Matt.

“Abbiamo ripulito la carta con un foglio di alluminio nello stesso modo in cui la carta viene scomposta per separare l’inchiostro. Quando la carta viene riciclata, il foglio e gli inchiostri salgono in superficie e questo residuo viene portato via e generalmente utilizzato negli aggregati”.

Sembra quindi che la laminazione offra una soluzione decisamente migliore per il riciclo rispetto alla laminazione.

“Se si plastifica su un foglio di carta, il cartone plastificato spesso non è più riciclabile; la stampa del foglio è un processo molto più sostenibile per la metallizzazione come decorazione. Abbiamo sviluppato una gamma di fogli che consentono di utilizzare aree più ampie di fogli di stampa su imballaggi ed etichette come alternativa alla pellicola di laminazione”, spiega Matt.

“La difficoltà più grande è cosa fare con il supporto del foglio, che è un poliestere da 12 micron, una volta che è stato trasferito? Negli ultimi sei anni abbiamo implementato un programma “zero foil-to-landfill” che prevede il recupero di tutto il materiale di supporto nel Regno Unito e il suo utilizzo come fonte di energia. Con i nostri clienti di piccole e medie dimensioni, che potenzialmente non producono una quantità di rifiuti tale da creare una raccolta redditizia per le aziende di riciclaggio, li aiutiamo a facilitare il riciclaggio per assicurarci che il materiale di supporto del foglio di timbro non finisca in discarica.

“Ci rendiamo conto che molte persone non sono del tutto consapevoli di ciò che è possibile ottenere con le lamine per la stampa. Stiamo continuamente creando nuovi colori e finiture e cerchiamo di far conoscere le incredibili possibilità che offriamo. Pertanto, la nostra missione è ancora quella di incoraggiare e sostenere i clienti e i creativi a sperimentare nuovi colori e a utilizzare attivamente i fogli di stampa per rendere i loro prodotti davvero di qualità, unici e speciali”.

Per saperne di più sui prodotti Foilco, visita foilco.com