L’industria della moda deve far fronte all’aumento del costo del lavoro, alla carenza di competenze e alle preoccupazioni ambientali, spingendo verso soluzioni sostenibili, locali e tecnologiche. Silana, guidata da Michael Mayr, mira a rivoluzionare la produzione di capi d’abbigliamento con la robotica avanzata, affrontando il problema degli sprechi, dell’efficienza e della trasparenza. I progetti pilota in Austria e Germania dimostrano il potenziale della cucitura automatizzata per rimodellare il futuro della produzione di abbigliamento e potenzialmente di altri settori.

L’industria della moda, da tempo dipendente da pratiche tradizionali, ha raggiunto un momento cruciale. Il costo del lavoro è in aumento, i lavoratori qualificati sono sempre più scarsi e il costo ambientale della sovrapproduzione non è più giustificabile.

In qualità di Ambasciatore Tessile di FESPA, le mie conversazioni con molti leader del settore evidenziano continuamente un tema clamoroso: il futuro della moda stampata deve essere sostenibile, locale e tecnologicamente avanzato.

Silana, l’azienda co-fondata da Michael Mayr, ha intrapreso l’ambiziosa missione di rivoluzionare la produzione di abiti con la robotica avanzata. Il loro obiettivo è audace e necessario: reimmaginare il modo in cui vengono prodotti gli abiti e affrontare le sfide di lunga data che hanno afflitto il settore per decenni. Nella nostra intervista (ascolta qui) Michael condivide le sue conoscenze e le sue intuizioni (la sua famiglia è proprietaria di uno dei più grandi rivenditori di abbigliamento in Europa). Michael è determinato a cambiare il panorama della produzione cucita e, grazie a una laurea in ingegneria e alla moda nel suo DNA, si trova nella posizione ideale per consentire il cambiamento attraverso l’automazione della produzione cucita.

Le sfide dell’industria della moda

Il mondo della moda è sempre stato frenetico, ma i suoi meccanismi sono rimasti in gran parte tradizionali. L’esternalizzazione della produzione nei paesi dell’Estremo Oriente, a lungo considerata la spina dorsale di una produzione economicamente vantaggiosa, è sotto esame. La carenza di manodopera, l’aumento dei salari e l’impatto ambientale della produzione di massa stanno costringendo le aziende a ripensare le loro catene di approvvigionamento.

Anche i consumatori e le normative stanno determinando un cambiamento. Gli acquirenti di oggi richiedono sempre più trasparenza, pratiche di lavoro etiche e sostenibilità. Anche le normative si stanno inasprendo, ritenendo le aziende responsabili per gli sprechi, la sovrapproduzione e la trasparenza della catena di approvvigionamento.
Queste sfide creano un’interessante opportunità di innovazione. Al centro di questa trasformazione c’è un termine che continua a emergere in ogni conversazione che ho con gli addetti ai lavori: il nearshoring.

Nearshoring semplificato

Il nearshoring consiste nel riportare la produzione di abbigliamento più vicino al mercato dei consumatori. In questo modo si accelerano i cicli di tendenza e si riducono le emissioni dovute al trasporto. Tuttavia, comporta una serie di ostacoli, tra cui la mancanza di capacità nei mercati vicini e l’aumento del costo del lavoro. Affinché il nearshoring funzioni, qualcosa doveva cambiare. Ecco che entrano in gioco i sistemi di cucitura robotizzati.

Innovazioni nella cucitura robotica

La cucitura automatizzata è stata l’obiettivo principale di Silana. La cucitura, a differenza di altre parti della produzione di abbigliamento, è stata tradizionalmente resistente all’automazione a causa della variabilità e della complessità della manipolazione dei tessuti. Tuttavia, grazie all’uso strategico dell’intelligenza artificiale e delle tecnologie di computer vision, Silana ha sviluppato sistemi robotici in grado di replicare con precisione i processi di cucitura manuale con incredibile coerenza.

Questa innovazione non solo risolve il problema della carenza di manodopera che affligge il settore, ma consente anche di ottenere molteplici vantaggi, tra cui:

  • Riduzione significativa degli sprechi: L’automazione elimina la sovrapproduzione adattando l’offerta alla domanda. Questo significa meno capi invenduti destinati alle discariche.
  • Maggiore efficienza: La cucitura robotizzata consente cicli di produzione più rapidi, rendendo più facile per i marchi rispondere rapidamente alle tendenze senza accumulare scorte.
  • Maggiore sostenibilità: I processi di produzione automatizzati utilizzano meno risorse e migliorano l’efficienza energetica, sostenendo gli obiettivi ambientali.
  • Trasparenza: I sistemi di visione computerizzata tracciano ogni passaggio, fornendo ai marchi il controllo e la tracciabilità della catena di approvvigionamento.

I loro progetti pilota con Loffler in Austria e Trigima, un produttore di abbigliamento in Germania, sono esempi lampanti di questi vantaggi in azione. Iniziando in modo modesto con le magliette, Silana sta addestrando la tecnologia a perfezionare la gestione di uno degli indumenti più semplici ma più prodotti, ponendo le basi per l’espansione in categorie più complesse come l’abbigliamento esterno.

Il ruolo della regolamentazione e della domanda dei consumatori

Le normative mondiali obbligano i marchi di moda a dare priorità alle pratiche sostenibili e alla tracciabilità. Questo maggiore controllo si allinea perfettamente con ciò che la cucitura robotizzata è in grado di offrire. Silana considera i propri sistemi non solo come strumenti di produzione, ma anche come strumenti per garantire la conformità agli standard emergenti.

Contemporaneamente, il sentimento dei consumatori si sta evolvendo. Le persone ora preferiscono i marchi che adottano pratiche etiche, riducono gli sprechi e garantiscono metodi di produzione sostenibili. La cucitura robotizzata permette ai marchi di soddisfare queste aspettative rimanendo competitivi in un mercato sensibile ai costi.

Oltre la moda

È interessante notare che le applicazioni della manipolazione robotica dei tessuti non si limitano alla moda. L’industria automobilistica e quella aeronautica devono affrontare sfide simili per quanto riguarda la precisione dei tessuti e dei materiali. Alla Silana stanno già esplorando il modo in cui la nostra tecnologia potrebbe estendersi a questi settori, creando possibilità di vasta portata al di là delle loro radici nell’abbigliamento.

Una visione per il futuro

In definitiva, la missione di Silana è quella di guidare il cambiamento a livello industriale. L’azienda prevede il reshoring della produzione, la riduzione del ricorso a pratiche di sfruttamento del lavoro e la produzione di circa un miliardo di capi di abbigliamento all’anno attraverso sistemi automatizzati.

Il loro approccio si basa sul risolvere le sfide in modo graduale ma efficace, iniziando con capi semplici, provando la tecnologia e poi scalandola per rivoluzionare categorie di abbigliamento più ampie.

La convergenza di pressioni normative, domanda dei consumatori e progressi tecnologici ha creato la tempesta perfetta per la trasformazione del settore della moda. Le aziende che agiscono ora per innovare e adattarsi non solo sopravvivranno, ma prospereranno in questa nuova era di produzione consapevole.

Informazioni su Michael Mayr

Michael Mayr è il co-fondatore di Silana, un’azienda di robotica avanzata specializzata in automazione per l’industria dell’abbigliamento. Cresciuto in una famiglia di rivenditori di moda austriaci, Michael combina una profonda conoscenza del settore con l’innovazione tecnologica per affrontare le sfide globali che la produzione di moda deve affrontare oggi.