Come essere più produttivi in LFP e stampare con sicurezza

Oggi i software e i macchinari LFP rendono più facile che mai essere più produttivi. Tuttavia, molti stampatori digitali hanno ancora un approccio analogico al loro lavoro quotidiano. Quindi, cosa significa produttività e quali sono gli strumenti giusti per migliorarla?

Di recente un tipografo mi ha detto: “La produttività non è un problema perché non siamo così impegnati”. Il suo atteggiamento sembra essere condiviso da molti stampatori, tuttavia questo atteggiamento sembra piuttosto strano. È il momento giusto per rivalutare i flussi di lavoro e le best practice.

Con l’economia che inizia a riprendersi in molti paesi, la creazione di un flusso di lavoro affidabile ed efficiente è fondamentale per essere in vantaggio sulla concorrenza. Ci sono molti nuovi prodotti che possono aiutare le aziende a diventare più produttive nella LFP attraverso l’intero flusso di lavoro, dalla progettazione alla finitura.

Quindi, cos’è la produttività? E no, non è “fare di più in meno tempo”, perché non è così che funziona. La produttività è definita come l’efficienza della produzione. O, in breve, il rapporto tra il risultato della produzione (output) e l’utilizzo dei fattori produttivi (input). Pertanto, un aumento della produttività significa o una maggiore produzione con una data quantità di fattori produttivi come ore di lavoro, substrati, inchiostri, ecc. L’altro modo per aumentare la produttività è diminuire la quantità di fattori di produzione per ottenere una determinata produzione. Se puoi stampare lo stesso numero di lavori con una sola stampante invece che con due, stai già migliorando la tua produttività.

Produttività e flusso di lavoro

Il termine “flusso di lavoro” è una parola d’ordine nel settore della stampa da diverso tempo. La maggior parte delle persone pensa agli strumenti software e all’automazione in questo contesto, ma qualsiasi attività ripetibile e orchestrata definisce già un flusso di lavoro. Quindi, se uno stampatore decide di stampare i JPG dei clienti direttamente da una chiavetta su una stampante autonoma, spruzzare la stampa con una vernice trasparente da una bomboletta, metterla su un tavolo ad asciugare e poi tagliare i contorni a mano con un coltello da taglio, questo è già un flusso di lavoro. Anche se, nella maggior parte dei casi, non è molto efficiente e scalabile.
Un moderno flusso di lavoro LFP può essere definito dalle seguenti fasi:

• Progettazione di applicazioni stampate
• Ottimizzazione dei dati
• Stampa
• Finitura

Prima e dopo questo flusso di lavoro ci sono fasi organizzative che possono essere integrate, come ad esempio un negozio web, un CRM o un sistema di fatturazione automatizzato. In questo articolo mi concentrerò sulle fasi sopra citate, in quanto è probabile che si verifichino in una produzione di stampa (full service).

Essere produttivi quando si progettano applicazioni LFP

La maggior parte delle persone che lavorano nel settore della stampa ha familiarità con l’uso di Photoshop o InDesign. Molte versioni obsolete delle applicazioni Adobe vengono ancora utilizzate. Questo accade spesso tra le piccole tipografie o tra i designer autonomi che sostengono che un abbonamento a Creative Cloud sia “troppo costoso” o “non valga la pena”.

Dal punto di vista della produttività, questo sembra strano. Le versioni moderne del software offrono molte funzioni che permettono di risparmiare tempo, ad esempio il taglio dei motivi. Inoltre utilizzano il più recente Adobe PDF Print Engine, che facilita la stampa nel modo previsto.

Il principale concorrente di Adobe, Corel, offre ancora licenze a vita per la sua CorelDraw Graphics Suite 2021. Con l’ultima versione 2021, l’app CorelDraw.app presenta elaborati strumenti di cooperazione e l’integrazione con Microsoft Teams, ma questo è disponibile solo per gli abbonati.

Con i concorrenti basati su browser come la suite grafica Visme o il Serif Affinity Bundle, sono apparsi nuovi concorrenti nel segmento dei software di progettazione. Rimanere fedeli a un software e a un flusso di lavoro consolidati può comportare una minore produttività, poiché c’è il rischio concreto di incorrere in errori di incompatibilità quando si utilizzano le vecchie versioni. Le versioni moderne del software sono molto più focalizzate sulle nuove applicazioni di design come la grafica sociale. Risparmiare tempo nel ridimensionare i progetti di stampa per nuovi canali come Instagram, grazie a un software di progettazione aggiornato, non solo aumenta la produttività, ma estende anche la catena del valore.

RIP e produttività

I processori di immagini raster (RIP) sono un elemento chiave per la produttività della LPF. Molte stampanti leader di mercato dispongono di una versione RIP di base: Raster Link di Mimaki e VersaWorks di Roland DG sono gli esempi più evidenti. Per molte tipografie che hanno solo una o due stampanti, un RIP in bundle può essere tutto ciò che serve, con la gestione del colore di base, il tiling e il nesting già inclusi.

Un ambiente software variegato non aiuta la produttività, quando sono in corso continui aggiornamenti e controlli di sicurezza per diversi RIP.

RIP come Colorgate Productionserver, Caldera RIP o SAi Flexi alimentano un’ampia gamma di stampanti, dispositivi di gestione del colore e tavoli da taglio con una sola installazione. Inoltre, offrono ulteriori funzioni per risparmiare tempo, come la stampa di dati variabili o la stampa simultanea durante il ripping. L’installazione di una soluzione RIP unificata per un laboratorio di stampa multipla richiede conoscenze specialistiche, quindi cambiare RIP è un investimento serio. Se integrato con un software di workflow come Caldera Nexio, è possibile collegare un RIP ad altre applicazioni come web shop, software MIS / ERP e CRM.

Le soluzioni Fiery Inkjet di EFI sono progettate per essere integrate con molti altri software di produttività. Può essere una sfida mettere a punto l’integrazione del flusso di lavoro, l’automazione e il software di reporting in una tipografia esistente, Durst Software & Solutions offre soluzioni software semplici e intelligenti per ottimizzare i processi. PrintOS di HP offre anche un’ampia gamma di applicazioni legate al processo di stampa.

Stampa in tutta sicurezza

In passato gli operatori della stampa di grande formato venivano spesso formati per un solo tipo di stampante di marca, a volte addirittura per una sola macchina. Ovviamente questo causava diversi problemi, per cui oggi l’esperienza dell’utente e l’affidabilità delle macchine per il formato largo e super largo sono notevolmente migliorate.

Per molte applicazioni standard di grande formato non sono necessarie molte conoscenze specialistiche. Anche la gestione del colore, che un tempo era un’attività fondamentale per la stampa, oggi è diventata più semplice, dato che molti substrati presentano profili per le combinazioni RIP/inchiostro/stampante leader di mercato. Produttori come Canon e HP stanno addirittura integrando i propri profili o quelli certificati nei loro driver di stampa e RIP.

Anche se un operatore molto abile può modificare ulteriormente l’output con profili personalizzati, la qualità ottenuta con un buon profilo di substrato di terze parti probabilmente supererà le aspettative della maggior parte dei clienti.

Finitura automatizzata e forza lavoro

Anche la stampante più veloce e produttiva non aumenta la produttività se il reparto di finitura non riesce a tenere il passo. Negli ultimi anni molte tipografie si sono dotate di reparti di finitura molto grandi per far fronte all’aumento della produzione delle stampanti industriali.

È probabile che dopo il COVID, i licenziamenti e la chiusura dei negozi al dettaglio, molte tipografie debbano ridurre la propria forza lavoro. I robot collaborativi che affiancano l’uomo nella finitura diventeranno sempre più comuni nei prossimi anni, aumentando la produttività delle tipografie più grandi.

Come… automatizzare ed essere comunque produttivi

È un’idea sbagliata molto comune che un flusso di lavoro automatizzato significhi un’eccellente produttività. Sebbene quasi tutti i flussi di lavoro intelligenti aiutino a mantenere la qualità, la forza lavoro e la soddisfazione dei clienti, l’automazione richiede sempre un certo numero di passaggi ripetitivi per essere davvero utile. Nel caso della LFP, questo significa principalmente una certa lunghezza media giornaliera delle tirature.

Per fare un esempio, una tipografia specializzata in beni di consumo personalizzati in un unico esemplare potrebbe scoprire che l’uso di un robot può diminuire la produttività, in quanto la programmazione dell’unità può richiedere molto più tempo dell’attività stessa.

Qualsiasi flusso di lavoro progettato per aumentare la produttività, automatizzato o meno, deve avere:

• impostazioni e parametri fissi
• una routine di controllo

Deve comunque essere sufficientemente versatile per far fronte a problemi o emergenze. Ad esempio, se una parte importante del design di un POS viene danneggiata durante l’installazione, è necessario ristampare a breve termine senza danneggiare l’intera produzione.

Un altro fattore importante sono le persone: qualsiasi nuovo flusso di lavoro o opzione di automazione non compresa dal personale probabilmente distruggerà il morale e diminuirà la produttività.

Da un punto di vista psicologico, un nuovo inizio dopo la pandemia potrebbe aiutare ad abbandonare le vecchie routine. Oppure, come ho detto all’inizio: non c’è mai stato un momento migliore di questo per ottimizzare e automatizzare il flusso di lavoro.