Neil Felton, CEO di FESPA e fondatore di The FESPA Foundation, condivide l’ispirazione per la creazione di The FESPA Foundation e come è nata.
Qual è stata la tua ispirazione per la Fondazione FESPA?
Sono il CEO di FESPA da 14 anni. In questo periodo, due cose non hanno mai smesso di stupirmi dell’industria della stampa specializzata: l’incredibile varietà di applicazioni stampate in mostra ai nostri saloni e il senso tangibile di una comunità globale con una passione comune per la stampa.
Nel mio lavoro ho viaggiato in quasi tutti i continenti: ho visitato mostre in Africa, nel sud-est asiatico, in Medio Oriente e in America Latina. A poca distanza da molti di questi eventi, non si può ignorare il fatto che ci sono comunità in grande difficoltà. E puoi vedere quanto apprezzerebbero alcuni degli oggetti che noi diamo per scontati e che addirittura buttiamo via.
Cosa ha trasformato questi pensieri in azione?
Da tempo penso che ci debba essere un modo per incanalare a fin di bene la fenomenale stampa che si crea durante i nostri eventi. Credo che tutti noi detestiamo che le cose vadano sprecate.
Alcuni dei nostri espositori hanno donato le stampe degli eventi a cause benefiche e abbiamo cercato di promuovere iniziative più grandi che coinvolgessero più espositori. Tuttavia, è sempre stato difficile dare una dimensione di scala a queste iniziative, ovvero stabilire un modo per produrre oggetti che abbiano un reale valore pratico e poi distribuirli a chi ne ha davvero bisogno.
La felice coincidenza è stata quella di sentire l’incredibile avventuriero e umanitario Kingsley Holgate parlare a un evento. Ascoltando le sue storie sull’impatto dei suoi progetti sanitari ed educativi nell’Africa meridionale, ho capito che questa poteva essere la connessione che avrebbe finalmente trasformato l’aspirazione in realtà.
Come ci si sente a vedere la Fondazione FESPA realizzata?
Dopo molti mesi di pianificazione e discussioni, con il duro lavoro di molti membri del team FESPA e non solo, e con il supporto di un’ampia gamma di partner, è così gratificante vedere finalmente la Fondazione FESPA prendere vita e lanciare i nostri primi progetti attivi.
Senza dubbio uno dei momenti più commoventi della mia vita è stato osservare i volti euforici dei bambini della Evane Intermediate School di KwaZulu Natal, in Sudafrica, quando abbiamo trasformato la loro scuola con stampe e altri oggetti donati per arricchire la loro esperienza educativa. Essendo io stesso un padre, è stato assolutamente umiliante vedere la loro gioia.
E questo è stato solo un progetto, realizzato da una manciata di partner impegnati in Sudafrica. Non vedo l’ora di vedere cosa riusciremo a realizzare quando la nostra comunità si unirà alla Fondazione FESPA.
Spero sinceramente che, insieme, potremo sostenere e ispirare molte centinaia di giovani, migliorando la loro istruzione e le loro comunità e costruendo solide basi per una vita felice e sana.