Gestione del colore e controllo del processo per i tessuti stampati in digitale

Paul Sherfield condivide le varie sfide e i problemi legati alla gestione del colore e al controllo del processo per quanto riguarda i tessuti stampati in digitale. Paul spiega che l’utilizzo di un flusso di lavoro RGB verso la macchina da stampa dipende dai sistemi e dalle macchine da stampa attuali e futuri di un’azienda.

La gestione del colore e il controllo dei processi pongono una serie di questioni e sfide “interessanti” per gli stampatori di grande formato che operano in questo settore. Questo mercato utilizza metriche diverse rispetto al settore delle arti grafiche e ai prodotti. Copre settori come l’abbigliamento e gli articoli per la casa, dove le stampanti a getto d’inchiostro di grande formato producono un’ampia gamma di prodotti a base tessile.

Guardando ancora più in là dei tessuti, altre aree di mercato che utilizzano il getto d’inchiostro di grande formato e che presentano problemi simili sono la carta da parati, le piastrelle e i rivestimenti per pavimenti duri.

Va notato che la cosiddetta “segnaletica morbida”, gli striscioni e simili, stampati su un tessuto utilizzeranno normalmente la metrica delle arti grafiche.

Le questioni e le variabili specifiche che devono essere affrontate quando si lavora con i numerosi tessuti utilizzati e i loro mercati includono:

• Strumenti di misurazione come gli spettrofotometri
• Problemi del flusso di lavoro RGB o CMYK e del Digital Front End (DFE)
• Condizioni di illuminazione per la misurazione, la visione e la valutazione del prodotto
• La gamma di colori degli inchiostri e dei sistemi specializzati CMYK+ utilizzati per la stampa digitale su tessuto
• L’elevato numero di tessuti diversi utilizzati, il loro diverso grado di bianco e il loro contenuto di agenti sbiancanti ottici (OBA)

Strumenti di misurazione come gli spettrofotometri

• Condizioni di misurazione, per le misurazioni nel settore tessile è spesso richiesta un’illuminazione D65 piuttosto che una D50 per le arti grafiche.
• Si dice comunemente che per la profilazione del colore e il controllo dei processi siano necessari strumenti con aperture di misura più grandi che misurino macchie di colore più ampie. Sebbene ciò sembri vero e siano disponibili ottimi strumenti con aperture superiori a 6 mm di Barbieri, X Rite e Techkon, il Myiro 1 di Konica Minolta ha messo in discussione questa opinione sostenendo di aver ottenuto buoni risultati nella misurazione dei tessuti utilizzando aperture di misura più piccole.
• I softwear utilizzati devono essere in grado di produrre profili di dispositivi RGB e di utilizzare il luminare D65 (oltre a CMYK), poiché questi sono spesso utilizzati nei driver di stampa tessile e nel front-end digitale.

Problemi del flusso di lavoro RGB o CMYK e del Digital Front End (DFE)

Sembra che la maggior parte delle applicazioni softwear creative utilizzate nel settore tessile lavorino nello spazio colore RGB (Red, Blue, Green). Di solito si utilizza un ICC come sRGB o Adobe RGB.

Queste hanno un’ampia gamma di colori rispetto a quella delle macchine da stampa digitali di grande formato utilizzate per la produzione tessile.

Fogra ha riconosciuto questo aspetto e ha sviluppato un profilo RGB ICC che corrisponde meglio alla gamma cromatica media delle macchine da stampa digitali e che rappresenta un buon spazio di lavoro RGB per i designer da utilizzare in applicazioni come Adobe Illustrator, CorelDraw, Affinity Designer ecc.

Si chiama TextileRGB (Fogra 58) e maggiori informazioni sono disponibili sul sito web di Fogra. Questo profilo si basa sulle condizioni di misurazione e visualizzazione dei tessuti D65/10º. Copre inoltre tutta la palette Pantone TCX.

Poiché la stampa tessile potrebbe non dover corrispondere ad alcuna condizione di stampa standard o profilo ICC CMYK, come spesso richiesto nei settori della stampa commerciale, un flusso di lavoro RGB all’interno del driver di stampa o del DFE che utilizza il profilo del dispositivo della stampante digitale, cioè la massima gamma di colori di quella stampante, potrebbe essere il flusso di lavoro preferito.

Se si utilizzano molte stampanti digitali diverse e si desidera un risultato cromatico comune, è possibile utilizzare un profilo di simulazione basato sulla stampante con la gamma cromatica più ridotta all’interno dei controlli di gestione del colore del DFE per una simulazione per tutte le macchine da stampa. È possibile che i driver di stampa più semplici non offrano questo livello di funzionalità.

Condizioni di illuminazione per misurare, vedere e giudicare il prodotto

Come accennato in questo articolo, il settore tessile non utilizza le condizioni di visualizzazione standard delle arti grafiche, che si basano su una sorgente luminosa D50.

Lo “standard” in questo settore sembra essere basato sulle specifiche delle sorgenti luminose D65. Quest’area di illuminazione è resa più complicata dai tipi di illuminazione utilizzati dall’area di vendita al dettaglio e dalla sostituzione obbligatoria di tubi fluorescenti con i LED.

Se un fornitore di servizi di stampa opera in tutti i mercati del settore del grande formato, potrebbe essere necessario disporre di cabine di visualizzazione con illuminazione commutabile tra D50, D65 ed eventualmente “in-store”.

Gamme cromatiche, flussi di lavoro e materiali

Con l’enorme gamma di macchine da stampa digitali, tecnologie di inchiostro e materiali di vario tipo e colore, la necessità di flussi di lavoro gestiti dal colore in questo settore diventa molto importante.

Sottolinea la necessità di profili personalizzati per i diversi materiali e tecnologie di stampa. Le diverse dimensioni della gamma cromatica delle stampanti digitali Direct-to-Film, Direct-to-Garment e Direct-to Fabric. Se poi si aggiungono gli inchiostri al lattice e la sublimazione, il tutto si trasforma in una miriade di complessità.

Se poi si aggiunge l’enorme gamma di tessuti, naturali e artificiali, con e senza OBA, la situazione non può che peggiorare. C’è anche il problema della coerenza tra i lotti e di come gestirla e ottenere la coerenza dei colori. Se la modifica è minima, il profilo del dispositivo esistente può funzionare, ma se il bianco del materiale è cambiato o la superficie è cambiata, sarà necessario un nuovo profilo del dispositivo. È improbabile che la ricalibrazione della stampante risolva il problema.

Molti dei front-end digitali (DFE) e dei softwear di gestione del colore utilizzati nel settore delle arti grafiche commerciali si sono evoluti per incorporare i requisiti del settore tessile.

Queste includono le offerte di EFI, ColorGate e dei fornitori di strumenti per la gestione del colore di cui sopra.

Conclusioni

La gestione del colore può essere vista come uno stato di fluttuazione e di devoluzione per il settore tessile della stampa digitale di grande formato. In molte aree ci sono ancora più domande che risposte, soprattutto per quanto riguarda l’uso misto dei profili ICC basati su D65 e D50.

Molti strumenti e softwear sono ancora basati sulle metriche e sulle tolleranze delle arti grafiche. L’utilizzo di un flusso di lavoro RGB per la stampa dipenderà dai sistemi e dalle macchine da stampa attuali e futuri. Fogra, nell’ambito del suo progetto tessile, ha pubblicato un libro bianco sulle questioni e i problemi che possono verificarsi in un flusso di lavoro RGB che può utilizzare profili basati su D50 e D65, che può essere consultato utilizzando il link Fogra in alto in questo articolo o cliccando sull’immagine sottostante.

Sembra chiaro che l’utilizzo di una cabina di visualizzazione D50 non è ottimale per i settori tessili. In effetti, il D65 può essere sempre la soluzione migliore se i clienti desiderano vedere i loro prodotti tessili in condizioni di illuminazione domestica e in negozio.

C’è molto da considerare in questo settore in via di sviluppo, dato che i clienti chiederanno sempre di più una maggiore accuratezza del colore e una migliore costanza del colore da lotto a lotto.

Man mano che la tecnologia di gestione del colore si sviluppa, FESPA si impegnerà a pubblicare aggiornamenti.