Perché la stampa tessile digitale è all’avanguardia nella produzione sostenibile rispetto alla tradizionale stampa serigrafica rotativa?

 

Per chiunque abbia visitato una tradizionale fabbrica serigrafica rotativa o a letto piano, la risposta a questa domanda è evidente. Se a ciò si aggiunge il drammatico cambiamento delle tendenze di mercato e dei volumi di stampa, si può notare che un settore industriale costruito per la produzione di massa sta lottando per adattarsi a una nuova era di produzione on-demand.

 

Didascalia: Con il drastico cambiamento delle tendenze di mercato e dei volumi di stampa all’interno dell’industria tessile, si assiste ora a un settore industriale costruito per la produzione di massa, che fatica a piegarsi verso una nuova era di produzione on-demand.

Una macchina serigrafica rotativa tradizionale che stampa 12 colori a 3,6 metri di larghezza, con un essiccatoio a vapore o a gas, una cucina colori automatizzata e una zona di lavaggio del retino, occupa oltre 5.000 metri quadrati di spazio in fabbrica. Al contrario, una macchina per la stampa digitale simile, che utilizza gli stessi componenti, occupa meno di 400 metri quadrati. Se a ciò si aggiunge la grande quantità di spazio di magazzino per lo stoccaggio dei retini per la stampa rotativa e dei grandi fusti di colore sfuso, oltre ai macchinari ausiliari, la differenza di scala tra le operazioni di stampa digitale e rotativa diventa esponenziale. Lo spazio richiesto per la stampa serigrafica è circa venti volte superiore a quello di un impianto di stampa tessile digitale ad alta tecnologia.

Nel mondo della sostenibilità si dà molta importanza alla minimizzazione dell’uso delle risorse. Se si confronta lo spazio in fabbrica, le macchine per la stampa tessile digitale riducono drasticamente l’impronta di produzione e stabiliscono un nuovo punto di riferimento per la sostenibilità nella produzione tessile, aprendo chiaramente la strada a un uso più efficiente delle risorse del pianeta.

La seconda differenza, altrettanto evidente, riguarda i volumi di acqua e inchiostro. Negli impianti serigrafici rotativi tradizionali l’acqua e l’inchiostro sono ovunque, in netto contrasto con l’ambiente di stampa digitale. Tuttavia, va notato che molte delle macchine da stampa analogiche in uso in tutto il mondo sono dei cavalli di battaglia che producono abitualmente milioni di metri di tessuto stampato in tutto il mondo. Negli ultimi anni sono stati realizzati molti nuovi sviluppi per migliorare l’impatto ambientale delle fabbriche analogiche ad alta produzione, ma in generale la tradizionale fabbrica di stampa rotativa rimane un ambiente impegnativo.

Perché la serigrafia rotativa utilizza grandi quantità di acqua e inchiostro? Nella stampa serigrafica rotativa, l’inchiostro viene spinto attraverso le maglie del tessuto da una spatola flessibile e, a seconda delle dimensioni delle maglie e del peso del tessuto, si consumano 35-60 cc di inchiostro per metro stampato. Al contrario, la stampa digitale su tessuto che utilizza testine di stampa piezoelettriche che spruzzano micro gocce di inchiostro sulla superficie del tessuto, utilizza tra i 6 e i 9 cc per metro stampato.

In parole povere, ciò significa che una tiratura di 10.000 metri con una stampante serigrafica rotativa utilizzerà oltre 540 kg di inchiostro contro i 90 kg utilizzati dalla stampante digitale. Poiché il componente principale delle dispersioni acquose dell’inchiostro è l’acqua, ciò implica un risparmio idrico del 600% da parte della stampante tessile digitale.

Ma la storia del risparmio idrico della stampa tessile digitale non finisce qui. Alla fine di ogni tiratura, i telai rotativi devono essere svuotati del colore in eccesso e poi lavati prima di essere immagazzinati. Questo fa sì che l’acqua contaminata confluisca nel sistema di scarico della fabbrica, che in molti casi consiste in un semplice scarico fluviale, causando un grave danno ambientale se gli effluenti della produzione tessile non vengono trattati.

Al contrario, il processo di stampa tessile digitale non comporta la produzione di acque reflue o di effluenti se il finissaggio successivo al tessuto è un processo a secco. Gli inchiostri a pigmenti, ad esempio, non generano acque reflue.

Le differenze tra il processo di produzione tessile digitale e rotativo sono evidenti quando si esplora la semplicità del processo digitale. Il processo digitale a getto d’inchiostro offre un’impronta ecologica e pulita, in cui vengono combinati sia l’inchiostro che la tecnologia di stampa. La stampa rotativa richiede un team di tecnici e il supporto di ulteriori risorse accessorie: cucina a inchiostro, incisione serigrafica, lavaggio e finitura, solo per citarne alcune.

Didascalia: Si stima che la produzione tessile crei circa il 20% dell’inquinamento idrico industriale mondiale e consumi circa 79 miliardi di metri cubi di acqua dolce all’anno.

Le credenziali di risparmio idrico della stampa tessile digitale forniscono ora una soluzione ecologica all’eredità ambientale negativa dell’industria tessile.

Come fa la stampa tessile digitale a risparmiare energia?

L’alimentazione di un sistema serigrafico rotativo tradizionale, che comprende le stazioni di stampa, i caucciù di stampa e gli essiccatori a gas, nonché le ventole di scarico e i miscelatori di colore, richiede un grande dispendio di risorse energetiche.

 

In un recente studio comparativo condotto dall’Epson Textile Solution Centre, l’impronta di carbonio del solo sistema di stampa rotativa convenzionale (senza macchinari ausiliari) ha generato 139,56 kg di CO2eq, mentre il sistema digitale ha utilizzato 85,66 kg di CO2eq – un risparmio di quasi il 40%.

Oltre a questi semplici parametri di sostenibilità, bisogna considerare anche gli effetti positivi del modello di business della stampa digitale sull’ambiente. Nel modello di business tradizionale della stampa serigrafica, la competitività si ottiene solo attraverso la produzione di volumi. Per tutte le parti coinvolte in questa transazione, ciò significa che grandi volumi di stampa devono essere spediti e immagazzinati in attesa di essere venduti e distribuiti in tutto il mondo. La catena di approvvigionamento tessile tradizionale è lenta e costruita per le scorte, lasciando tutte le parti interessate, le loro risorse e le loro finanze esposte al rischio.

La stampa tessile digitale continua a sconvolgere il modello di business tessile tradizionale lungo la sua complessa catena del valore. Accelerata dalla pandemia globale, la crescita della produzione on-demand continua a generare e a consentire un ambiente avverso al rischio, riducendo drasticamente il rischio di chiusura delle scorte. Il getto d’inchiostro sta portando l’industria della stampa tessile ad abbandonare la sua eredità ambientale negativa per offrire un futuro sostenibile a tutte le parti interessate lungo la catena di fornitura.

Scopri le ultime innovazioni nella stampa tessile digitale allaGlobal Print Expo 2021, la fiera leader in Europa per la stampa serigrafica e digitale di grande formato, la stampa tessile e la segnaletica. Scopri gli ultimi prodotti, fai rete con chi la pensa come te ed esplora nuove opportunità di business. Registrati ora e utilizza il codice promozionale FESH101 per ricevere uno sconto di 30 euro.