n questo Coffee Break di FESPA abbiamo riunito due esperti del flusso di lavoro della gestione del colore per esplorare i modi in cui l’efficienza del flusso di lavoro può aumentare i profitti.

L’ospite: Graeme Richardson-Locke: Responsabile del supporto tecnico di FESPA. Con 35 anni di esperienza nel settore, Graeme ha iniziato come apprendista ed è passato attraverso diversi incarichi dirigenziali prima di entrare in FESPA nel suo ruolo attuale. È anche membro dell’Academy of Screen and Digital Printing Technologies.

Paul Sherfield: Fondatore e proprietario di The Missing Horse Consultancy, aiuta i clienti a massimizzare i risparmi possibili e ad aumentare l’efficienza dei flussi di lavoro digitali.

Toby Burnett: Direttore, EMEA e Americhe, di PrintFactory, fornitore di software per il flusso di lavoro specializzato per stampanti di grande formato.

Cominciamo con il flusso di lavoro controllato dal processo, come lo si affronta e come si assicura il ritorno sull’investimento?

Paul Sherfield: Si tratta di dare ai tuoi clienti fiducia nel modo in cui elabori le loro immagini, le loro pagine, i loro punti vendita, i loro tessuti, i loro banner, i loro manifesti. Si tratta anche di rendere la produzione fluida, efficiente e accurata. Stiamo parlando della gestione completa del colore attraverso il flusso di lavoro. Coinvolgi i tuoi clienti in questo processo aiutandoli ad impostare correttamente il colore e fornendo loro i profili cromatici che vorresti usassero. Puoi anche offrire loro una formazione in questo campo. Poi si tratta di impostare i tuoi sistemi interni attraverso flussi di lavoro del colore che si adattino alle tue macchine da stampa di grande formato, alle tue macchine serigrafiche e ai supporti che verranno stampati su quelle macchine.
È un flusso di lavoro di gestione del colore completo che coinvolge schermi e programmi desktop come Adobe CC; coinvolge gli standard PDF e PDF/X. Oltre a rendere felici i tuoi clienti, l’installazione di un tale sistema di gestione del flusso di lavoro ti permetterà di ottenere un chiaro ritorno sull’investimento. Ridurrà gli sprechi, ridurrà le rielaborazioni e ridurrà il numero di conversazioni imbarazzanti del tuo personale con i clienti.

Toby Burnett: Per noi, un flusso di lavoro controllato dai processi implica una serie di applicazioni progettate per lavorare insieme e ridurre gli errori di compatibilità. Nel nostro flusso di lavoro abbiamo un unico file PDF invece di creare più file. Tutte le applicazioni lavorano intorno a quell’unico file e ogni applicazione utilizza lo stesso motore PDF. Quello che vedi sullo schermo è esattamente il modo in cui il RIP produrrà il lavoro. Questo permette di ridurre il numero di attività ripetitive perché le applicazioni si basano su modelli.
Una delle sfide del digitale di grande formato è che i tipi di lavoro che arrivano variano molto. È piuttosto complesso automatizzare completamente, quindi aiutiamo le persone a farlo. Man mano che si abituano a ridurre le attività ripetitive, possono iniziare ad automatizzare la connettività con altri sistemi.

Vediamo ora i formati dei file e i problemi che ne derivano.

Paul: C’è una certa dose di educazione del cliente. Puoi vederla in due modi, a seconda di come stai commercializzando il tuo prodotto, di quali clienti hai e di quali sono le loro aspettative. Le aspettative dei clienti devono essere definite in modo molto chiaro quando si arriva a gestire i flussi di lavoro del colore. Da un lato puoi dire: “Beh, accettiamo qualsiasi cosa dai nostri clienti. File di InDesign, Illustrator, PowerPoint, qualsiasi cosa, e faremo il miglior lavoro possibile”. Oppure puoi dire ai tuoi clienti: “Vorrei che fossero forniti in questo modo” e dare loro i file delle impostazioni del colore Adobe in modo che possano creare dei bellissimi PDF secondo i tuoi standard, dare loro i tuoi profili e cercare di educarli. Ma la maggior parte delle persone si trova a metà strada. Si sforzano di ottenere i migliori file possibili dai loro clienti e poi passano molto tempo a sistemarli.

Se hai lavorato con clienti pre-media, quanto sono pronti ad accettare questa guida e questo supporto da parte degli stampatori? La tua esperienza è molto positiva in questo senso?

Paul: Certamente, mi occupo molto della formazione dei graphic designer. Un commento che ricevo spesso è: “Perché non ci hanno insegnato la gestione del colore all’università?”. Troppo spesso i giovani designer escono dall’università sapendo molto di multimedia, ma molto poco di stampa. Sembra che in molte scuole di design questo aspetto venga ignorato.

Questo riflette la necessità di questo lavoro, non è vero?

Paul: Sì. La maggior parte dei designer non avrebbe mai aperto il pannello delle impostazioni del colore all’interno dei programmi Adobe CC, che è il cuore della gestione del colore. Per tornare a ciò che dovrebbero fare i fornitori di servizi di stampa, è necessario sviluppare flussi di lavoro standard per il colore che si adattino al prodotto, ai substrati e alle macchine da stampa utilizzate, oltre a riflettere le esigenze dei clienti. Tutto inizia e finisce con il cliente. Per soddisfare le sue esigenze e renderlo fiducioso in quello che stai facendo, è importante coinvolgerlo in quello che io chiamo “flusso di lavoro del colore ad ampio raggio”.

Toby: È interessante quello che ha detto Paul sulla responsabilità della gestione del colore a partire dalla fase di progettazione. In PrintFactory c’è un’opzione per le prove di stampa e di recente abbiamo creato un prodotto autonomo per le prove di stampa che si rivolge specificamente al settore di cui parla Paul, perché i prodotti convenzionali per le prove di stampa sono piuttosto costosi. Abbiamo creato un prodotto che funziona con una semplice stampante Epson o Canon a meno di 700€. L’idea è che queste persone possano permettersi di iniziare a prendersi delle responsabilità.

E all’interno di PrintFactory c’è un RIP che abbiamo creato noi stessi. Puoi avere una certa prevedibilità sul desktop riguardo a ciò che accadrà con il file, ma se devi cambiare il tuo flusso di lavoro e passare dal latex a un JETRIX o a un Colorado, otterrai lo stesso risultato. Se invece utilizzi RIP diversi, è molto probabile che otterrai risultati diversi.

Cosa puoi dirci su schermi, monitor, software desktop e condizioni di visualizzazione della stampa?

Paul: Consideriamo il luogo in cui avviene la gestione del colore e il punto di partenza è lo schermo del computer. Questo genera molta confusione per i clienti e talvolta per gli stampatori. Non abbiamo più la comodità di avere una stampante a colori o a trasparenza e una light box, con cui le persone erano molto soddisfatte quando selezionavano la visualizzazione e la marcatura delle prove di stampa. Abbiamo solo lo schermo di un computer e purtroppo non tutti gli schermi sono uguali.

In questo momento sto guardando Toby e Graeme su uno schermo da 27 pollici di fascia alta, con colori corretti e calibrati. Ma costano più di 1.000 sterline. La maggior parte dei clienti lavora su schermi da 200 o 300 sterline collegati a PC. Non possono essere accurati dal punto di vista cromatico perché possono produrre solo un gamut limitato. Non vedranno mai le bellissime immagini RGB scattate da un fotografo e nemmeno le immagini CMYK convertite che potresti fornire per la loro approvazione.

Questo deve essere molto chiaro quando invii un PDF per l’approvazione. I commenti devono riguardare solo il contenuto, non il colore. Questo causa un’enorme confusione e costi per il nostro settore, perché le persone che non ne sanno nulla fanno commenti sul colore. Se vuoi guardare il colore e giudicarlo con precisione sullo schermo, devi acquistare uno di questi schermi di fascia alta con un Gamut Adobe RGB. Questi schermi devono essere calibrati e profilati, cosa che di solito viene fornita come parte del pacchetto dello schermo e che utilizza un cosiddetto colorimetro sullo schermo. È l’inizio della gestione del colore e può essere utilizzato in tutto il flusso di lavoro gestito dal colore, non solo per visualizzare le immagini ma anche per visualizzare i PDFX gestiti dal colore.

Passiamo ora ai file delle impostazioni del colore di Adobe. Esiste una serie di profili preimpostati forniti con Adobe CC. Controlla e vedrai che sono piuttosto limitati, ma puoi crearne di tuoi, esportare questi profili, che sono multipiattaforma, con i file delle impostazioni del colore e darli ai tuoi clienti. Un inizio molto interessante per far lavorare i tuoi clienti a modo tuo.

Adobe Bridge è un buon punto di partenza. In Bridge puoi creare impostazioni universali per tutte le tue applicazioni.

Paul: Sì. Una volta che hai le impostazioni del colore e stai lavorando a un progetto e sai quale dovrebbe essere la gestione del colore attraverso Adobe Bridge, che è un’applicazione di ricerca eccellente in Adobe CC, puoi sincronizzare le impostazioni del colore da Acrobat a Illustrator, a InDesign e a Photoshop. È molto potente. Molte aziende ora inseriscono nei loro biglietti da visita il flusso di lavoro del colore con cui gli addetti alla pre-stampa e i designer dovrebbero lavorare fin dal primo giorno.

Toby: Raccomandiamo sempre alle persone che si occupano della parte di prestampa attenta ai colori di utilizzare uno schermo calibrato. Purtroppo non è sempre così.

Inoltre, non capisco perché dovresti inviare un lavoro di stampa senza una prova in formato cartaceo da qualche parte nel flusso di lavoro. Se consideriamo la gestione del colore, questa avviene presupponendo una condizione di illuminazione pari a D50. Fino a qualche anno fa, il D50 non teneva conto del contenuto di raggi UV e della sorgente luminosa, ma l’ISO (Industry Standards Organization) ha reso più rigoroso questo aspetto con uno standard che è stato definito per la prima volta nel 2009. Si tratta dello standard 3664. Ciò significa che lo spettrofotometro, la luce di visualizzazione e il calcolo della gestione del colore si basano su una serie di tolleranze più strette per il D50.

Da lì è nato anche lo standard Delta-E 2000, che è più simile al modo in cui vediamo il colore rispetto a uno standard molto tecnico e assoluto. Il problema del D50 è che se produci punti vendita o se lavori, ad esempio, nell’industria tessile, scoprirai che l’ambiente in cui le persone prendono le decisioni di acquisto non è quello in cui si svolgevano i calcoli e l’illuminazione controllata.

La domanda successiva riguarda la gestione del colore nel front-end digitale del RIP e l’importanza dei profili dei dispositivi.

Toby : Le persone percepiscono la gestione del colore come un’arte oscura e molto difficile. In realtà è molto semplice. Se si parte dal presupposto che tutti i dispositivi stampano in modo diverso, anche due dispositivi provenienti dalla stessa fabbrica, allora è necessario un profilo del dispositivo.

La maggior parte delle persone utilizza il RIP che ha ricevuto in dotazione con la stampante, spesso gratuitamente, e utilizza profili generici realizzati probabilmente nel 2011. E questo significa che stamperanno male, perché diverso è sbagliato. È necessario avere un aspetto cromatico comune o una tolleranza Delta-E comune tra i dispositivi.

Paul: Il punto chiave è che qualsiasi cosa tu faccia, in qualsiasi modo, non devi creare un profilo di dispositivo che descriva una particolare macchina da stampa su un particolare substrato. Visito clienti di grande formato che ristampano un lavoro, non perché hanno sbagliato, ma perché il cliente vuole altri sei o sette banner. Dicono: “La macchina da stampa su cui è stato stampato è guasta e non possiamo stamparlo su nessun’altra macchina perché lo vogliamo uguale”. Questo è il significato della corrispondenza dei colori. Prevedibilità. Stai stampando ciò che ci si aspetta.

Se si tratta di uno scenario di stampa su richiesta, in cui si eseguono file ripetutamente ogni due giorni della settimana, è necessario avere un controllo del processo, non è vero?

Paul: Sì. Quando visualizzi un’immagine su uno schermo con profilo gestito dal colore, il sistema di gestione del colore riconosce il profilo dell’immagine, parla con il sistema di gestione del colore del computer, parla con il profilo del colore dello schermo e lo visualizza nel modo più accurato possibile.

Poi, all’interno del front-end digitale, potresti introdurre un profilo di output, un profilo basato su FOGRA39 o FOGRA51. Il tuo cliente vuole che i suoi banner assomiglino ai suoi volantini e al materiale per il punto vendita che ha affisso in altri punti del negozio o dell’ufficio, quindi stai rispondendo a un’aspettativa di colore.

Toby: Quando qualcuno mi ha insegnato come funziona questa roba, mi ha detto: “Ogni applicazione parla una lingua diversa e il profilo è la traduzione tra queste diverse lingue”. Quando l’hanno detto, ho capito. Se non hai un profilo accurato, la traduzione è un po’ ovunque.

Valutazione e convalida della qualità di stampa. Tutti riconosciamo il valore e le misurazioni, ma quali sono i vantaggi principali che evidenzieresti?

Paul: Questo è il punto finale del flusso di lavoro gestito dal colore. Hai controllato l’immagine, hai controllato la creazione della pagina, dei documenti, del pacchetto e del banner. Hai prodotto un bellissimo PDF/X corretto e gestito dal punto di vista del colore. Hai fatto le prove di stampa, hai controllato il sistema in modo eccellente, hai seguito la gestione del sistema colore che hai inserito e stai stampando il lavoro. Come fai a sapere che quel lavoro è accurato? In genere lo confronti con una prova di stampa. Il controllo del processo, in questo caso, è un modo per convalidare i fogli, i banner e i tessuti stampati rispetto alla condizione di output scelta.

In alternativa, potresti stampare con il gamut massimo della macchina da stampa utilizzando il profilo del dispositivo, oppure potresti cercare di simulare un profilo basato su FOGRA39. Inserendo un dispositivo chiamato FOGRA Media Wedge e misurando il numero di patch o anche di patch più piccoli, puoi verificarli rispetto all’intento di stampa e fornire informazioni al cliente. Inoltre, è un ottimo strumento diagnostico perché fornisce informazioni a te, in quanto stampatore, per vedere se la tua macchina da stampa è in regola e non ha bisogno di essere ricalibrata o riprofilata. È uno strumento molto potente per convalidare il tuo lavoro stampato.

Toby: Sono dell’idea che la valutazione della qualità o la verifica dello standard di stampa chiuda completamente il cerchio e giustifichi l’intero processo end-to-end: ciò che finalmente restituisci al cliente è ciò che si aspettava di vedere in primo luogo.

Guarda la registrazione completa di questo Coffee Break di FESPA qui.