La guida passo-passo di uno stampatore alla segnaletica digitale

James Matthews-Paul condivide una guida passo-passo pensata per gli stampatori che sono interessati a iniziare il loro viaggio nel digital signage e ad aggiungere questo prodotto alla loro offerta.

Cos’è il digital signage?
Se fai parte del mondo della stampa, avrai sentito parlare di digital signage per la maggior parte degli ultimi vent’anni. Inizialmente si pensava che avrebbe ucciso la stampa o che avrebbe sottratto preziose quote di mercato; la realtà è ben diversa. Come ogni nuova tecnologia, la segnaletica digitale ha già conquistato il mercato della stampa, dove i contenuti cambiano frequentemente o sono difficilmente accessibili (in particolare, nei manifesti e nella pubblicità esterna), ma la realtà è che i risultati migliori sono frutto di una combinazione di stampa, principi di segnaletica analogica e schermi digitali.

Prendiamoci un momento per rivedere le basi. Il digital signage utilizza schermi per il marketing, le attività operative e altri messaggi aziendali. Con dimensioni che vanno dai bordi degli scaffali agli schermi LED a tutta parete, la segnaletica digitale ha ovviamente il vantaggio di poter aggiornare regolarmente i contenuti, sia in base a un programma che su richiesta.

In linea di massima, queste applicazioni possono essere suddivise in due categorie.

Marketing

• Pubblicità su display (poster, OOH)
• Offerte in tempo reale
• Esperienziale/interattivo
• Decorativo/artistico
• Messaggistica interna/aziendale

Funzionale

• Indicazioni stradali/direzionali
  Segnaletica reattiva
  Terminali interattivi/POS
  Presentazioni e visualizzazione di dati
  Accessibilità

Ovviamente questi casi d’uso possono sovrapporsi e le possibilità sono infinite. Ma questo significa anche un potenziale grattacapo quando si tratta di capire come accedere a quest’area tecnologica sempre più popolare: come definire e scalare un progetto per renderlo accessibile, realizzabile ma anche adatto allo scopo.

I siti per queste applicazioni sono vari. I poster sono ovviamente un’opzione popolare e versatile e possono essere collocati quasi ovunque sia possibile fornire energia elettrica. Ma i manifesti sono solo l’inizio, anche se il loro principio si ritrova in molti dei casi d’uso descritti di seguito.

Fuori casa: campagne pubblicitarie, esperienziali o interattive; cartelloni pubblicitari; reti di segnaletica (ad esempio nella metropolitana di Londra); arredo urbano; amministrazioni comunali/locali

Vendita al dettaglio: vetrine, pubblicità all’interno del negozio, caratteristiche/promozione del prodotto, fedeltà/interazione con il cliente, espositori elettronici dei prezzi/etichette da scaffale, punti vendita, orientamento del negozio/centro commerciale, cartelloni dei menu (comprese le offerte specifiche per l’orario e le informazioni sugli allergeni).

Ospitalità: check-in/check-out, fidelizzazione e fidelizzazione dei clienti, sicurezza e aggiornamenti in tempo reale, assegnazione e programmazione delle camere, POS

Trasporti: punti vendita, aggiornamenti dinamici, informazioni sulla sicurezza e sulle emergenze, reti pubblicitarie

Sport: segnapunti e cronometraggio, wayfinding, menu e vendita incrociata, analisi delle partite, pubblicità, comunicazione di squadra e applicazioni generali per la vendita al dettaglio (come sopra).

Ufficio/Educazione: presentazioni, benefici per i dipendenti, schermate sullo stato dell’arte, tracciamento del flusso di lavoro, reportistica sulle performance

Musei: display interattivi, strumenti di apprendimento, tour non guidati, contenuti dinamici e multilingue.

È probabile che queste applicazioni siano molto comuni e che tu stesso, in qualità di professionista delle insegne e degli espositori, ti sia chiesto come si assemblano. La risposta è che installazioni diverse richiedono tecnologie diverse e alcune richiedono più assemblaggio o abilità di altre. In sostanza, ci sono solo pochi componenti e ognuno di essi può richiedere semplicità o scala, a seconda dell’applicazione.

Il display

La parte che l’utente vede e con la quale interagisce – recependo le informazioni, rispondendo all’invito all’azione o interagendo tramite il tocco (o un altro meccanismo). Può essere uno schermo, come il monitor di un computer o di un televisore, un tablet o un touchscreen; può essere basato sulla tecnologia LED, LCD o ePaper; può anche essere una proiezione. La cosa più importante è che lo schermo deve essere adatto allo scopo, ovvero in grado di fornire i contenuti richiesti dall’applicazione in modo affidabile e professionale, con una buona e chiara visibilità dei contenuti alla distanza dello spettatore. È inoltre particolarmente importante scegliere una tecnologia che si adatti al livello di luce ambientale.

Il lettore multimediale

Essenzialmente un computer che trasmette il contenuto allo schermo. Anche in questo caso esiste uno spettro di tecnologie, che va da piccoli media player monouso o computer integrati fino a soluzioni personalizzate. Il lettore multimediale ha il compito di gestire un sistema di gestione dei contenuti e di garantire la distribuzione dei contenuti sullo schermo in base a un programma o su richiesta, oppure in base a determinate condizioni (ad esempio, la reattività alle condizioni atmosferiche). Il lettore deve supportare questi contenuti nello stesso modo in cui un lettore video ha bisogno di codec per riprodurre determinati file, siano essi immagini statiche, video o contenuti dinamici o sociali. Deve essere sicuro e affidabile, non solo da malware o attacchi, ma anche da elementi ambientali, in particolare quando i contenuti sono critici per la sicurezza o quando la missione è quella di pubblicizzare il tempo di attività. E in tutti i casi d’uso, tranne quelli più rari e specifici, deve essere connesso a internet per poter ricevere istruzioni e consegnare rapporti.

Il CMS

Il sistema di gestione dei contenuti (CMS) è un software che gestisce la distribuzione dei contenuti sullo schermo tramite il lettore multimediale, installato sul lettore o accessibile tramite cloud. Come un CMS per il web o uno strumento di gestione dei social media, il CMS ti permette di organizzare, programmare e distribuire i tuoi contenuti con vari livelli di sofisticazione. Alcuni ti permetteranno di modificare i tuoi contenuti e le tue playlist da remoto; altri ti permetteranno di creare playlist adattive che reagiscono alle condizioni o agli eventi locali, come il meteo o le offerte specifiche del momento. Alcuni saranno in grado di distribuire contenuti in modo dinamico su più schermi contemporaneamente. Alcuni offriranno editing grafico e video, sovrapposizioni di contenuti e altri avranno una semplice interfaccia drag-and-drop progettata per le più semplici applicazioni di poster.

Il pezzo di manutenzione

Se stai leggendo queste righe, allora ti occupi di fornire un prodotto o un servizio a un cliente finale. Quindi capirai già che i clienti di digital signage vogliono due cose: che l’installazione funzioni in modo affidabile e che eventuali problemi vengano risolti immediatamente se e quando si verificano. Ed è qui che spesso le aziende si bloccano quando forniscono servizi di segnaletica digitale all’inizio. Il tuo CMS dovrebbe fornire un feedback sulla distribuzione dei contenuti e sui tempi di attività; il tuo lettore multimediale dovrebbe avere una funzione che ti avvisa quando uno schermo, un gruppo di schermi o il lettore stesso si guasta. Tieni conto di entrambi questi aspetti quando opti per la tecnologia di un progetto di digital signage, ma considera anche un software dedicato che gestisca questi elementi per te e che ti permetta di fornire una manutenzione reattiva come standard.

Il principio di avere l’attrezzatura giusta per svolgere il lavoro non è nuovo a nessun tipografo. È importante valutare bene il caso d’uso prima di impegnarsi nell’acquisto, nella vendita e nell’assistenza del prodotto durante la sua vita.

Quali sono quindi le differenze principali e quali sono le domande da porsi nella fase di pianificazione del progetto?

• Qual è l’obiettivo dello schermo? Se serve solo a visualizzare un’informazione statica, allora va bene, lascia che lo faccia. Se invece si tratta di uno schermo pubblicitario, deve generare interesse nello spettatore, mostrando un chiaro invito all’azione e aspettandosi una risposta. Questi risultati devono essere pianificati prima di prendere qualsiasi altro impegno.
• Chi è il pubblico a cui è destinato lo schermo e per quanto tempo vedrà il messaggio? Una pubblicità che si intravede solo in una strada principale o in una stazione di transito non ha molto tempo per trasmettere il suo messaggio: in genere si tratta di uno o due secondi. La narrazione di un video di 10 secondi andrebbe persa in questo esempio, quindi il messaggio deve essere limitato a poche parole. Calcolare la quantità di tempo necessaria per comunicare le informazioni necessarie con chiarezza è fondamentale; anche sapere come catturare lo spettatore e incoraggiarlo a “soffermarsi”, generando l’importante metrica del “tempo di permanenza” (quanto tempo lo spettatore rimane davanti allo schermo), è fondamentale e spesso misurabile. La tua esperienza nella progettazione per la stampa di grande formato è un’abilità del tutto trasferibile.
• Le persone si aspettano che il contenuto di uno schermo cambi in modo appropriato. Se si tratta di un poster digitale, non è detto che debba fare qualcosa di complicato: magari deve solo mostrare una pubblicità e poi un’altra. Un’opera d’arte senza variazioni, un’opera d’arte mal visualizzata (allungata o pixelata, ad esempio) o uno schermo rotto perderanno il potenziale pubblico e potenzialmente comprometteranno il loro rapporto con l’applicazione.
• A che distanza sarà visto lo schermo? Analogamente alla stampa, un cartellone OOH non ha bisogno di essere stampato a 300dpi se la distanza di visualizzazione è superiore ai dieci metri. Ma uno schermo che viene visto a meno di un metro deve essere in grado di visualizzare e passare da un’immagine o un video all’altro senza soluzione di continuità e ad alta risoluzione per non compromettere la pubblicità, il marchio o il messaggio. Un’installazione inaffidabile fa più male che bene sia al marchio che, potenzialmente, ai partner tecnologici.
• Chi si occuperà di gestire lo schermo e di popolarlo di contenuti? Gli stampatori abbastanza grandi da utilizzare un software CRM, ERP o di workflow potrebbero conoscere l’idea di un “campione di prodotto”: una persona all’interno dell’azienda cliente che è il principale punto di conoscenza e comunicazione per i propri colleghi e di collegamento con il fornitore esterno (tu). È necessario nominare una persona simile per la configurazione del tuo digital signage, fornirle una formazione e un kit per la risoluzione dei problemi; è necessario instaurare un forte rapporto con loro e spiegare i principi di una buona pratica di gestione dei contenuti.
• L’hardware sarà di proprietà del cliente o in leasing? Questo dipende dalle dimensioni dell’installazione – uno schermo o molti – e dalla durata dell’applicazione proposta (specifica per il progetto, ad esempio un mese, o permanente); la risposta porterà a ulteriori decisioni sul contratto e sullo SLA (service level agreement).

Dopo aver riflettuto su queste opzioni, è il momento di considerare quali sono le applicazioni che la tua azienda può fornire.

Per quanto riguarda le soluzioni più semplici, quelle che forniscono un singolo schermo con un lettore multimediale e un CMS integrato ti permetteranno di accedere a mercati facilmente trasferibili. Gli schermi di tipo poster per la pubblicità nelle vetrine dei negozi, o gli schermi per i singoli rivenditori o per i siti di ospitalità, sono i più accessibili e richiedono un’installazione, una formazione e una manutenzione minime.

Le installazioni più grandi potrebbero richiedere una maggiore esperienza nella creazione di reti rispetto a quella di cui disponi attualmente, ed è qui che entrano in gioco i partner. Per assicurarti di sfruttare l’opportunità e di realizzarla in modo adeguato e duraturo, saranno necessari integratori o consulenti con un’esperienza specifica nel passaggio tra segnaletica analogica (cartellonistica e stampa) e segnaletica digitale: aziende come Allen Signs, Eclipse Digital Media e Silver Curve offrono un’esperienza consolidata in questo settore a livello europeo.

Il modo in cui guadagnerai dipende in gran parte dalle dimensioni e dall’entità dell’installazione, da quanto sarai coinvolto nella creazione dei contenuti, dalla formazione e dalla manutenzione richieste in base agli SLA e dalla frequenza con cui la tecnologia dovrà essere aggiornata. I margini di guadagno possono essere aumentati per la creazione di contenuti complessi e per la quantità di consulenza e assistenza richiesta dal cliente, la cui disponibilità a pagare queste tariffe dipenderà dal ritorno sull’investimento.

Il ROI sarà misurato nel digital signage in base all’efficacia della tecnologia installata per fornire contenuti al pubblico e, se del caso, misurando la reazione del pubblico. Quante persone all’ora/al giorno/alla settimana/al mese hanno visto lo schermo o hanno interagito con i suoi contenuti? Come verranno misurati questi elementi? Verranno create delle pagine di destinazione specifiche; verranno mostrati dei codici QR sullo schermo per portare a quelle pagine di destinazione; il cliente ha delle metriche specifiche da misurare per definire il successo dell’installazione?

Esistono soluzioni tecnologiche per tutti questi elementi. La tua familiarità con questi elementi e la tua capacità di guidare il cliente dall’ideazione alla realizzazione di ciascuno di essi è fondamentale. Sebbene all’inizio la curva di apprendimento sia molto ripida, sia in termini di tecnologia che di definizione del progetto, la fornitura di segnaletica digitale come servizio alla tua base di clienti esistente è un ottimo affare.

Rifletti su questo ultimo suggerimento. Come potresti combinare gli schermi digitali con le tue offerte di prodotti e servizi? Potresti incorporare uno schermo in un allestimento per uno dei tuoi clienti? Hai notato come le specifiche esigenze commerciali dei tuoi clienti potrebbero essere soddisfatte meglio fornendo informazioni dinamiche? Potresti combinare le tue competenze nel campo della comunicazione visiva – ad esempio la produzione di insegne e display fisici, carte da parati stampate in digitale o wraps – con gli schermi digitali per creare qualcosa di fantasioso, accattivante e, in ultima analisi, redditizio?

E se non sei in grado di soddisfare queste ambizioni da solo, puoi pensare di collaborare con un partner esperto che possa fornire l’elemento digital signage alla tua pipeline di vendita esistente?

Le domande a cui rispondere possono essere molte, come per ogni nuova attività o area tecnologica, ma le opportunità sono molte e dinamiche, e sono tutte da cogliere.

Scopri altre spiegazioni sul digital signage su FESPA.com e grazie per aver letto.

Ulteriori informazioni
Molte aziende di stampa sono pratiche e desiderano portare un prodotto tecnologico per giocare e capire come utilizzarlo al meglio. Ecco alcune tecnologie disponibili sul mercato e progettate specificamente per determinate applicazioni.

1. La lavagna digitale per menu di Eclipse Digital Media
La lavagna digitale per menu è uno schermo da 32″ con un lettore multimediale integrato, perfetto per un’installazione in un unico punto vendita. I contenuti possono essere caricati direttamente senza bisogno di hardware aggiuntivo ed Eclipse ha sviluppato il proprio software di segnaletica, Embed, per facilitare l’uso di questo prodotto. Embed offre un’ampia gestione dei contenuti all’interno di un software facile da usare e pensato per gli utenti meno esperti: puoi aggiornare un foglio di calcolo dei prezzi e questo si rifletterà sullo schermo al successivo punto di aggiornamento. Il software e l’hardware possono essere facilmente modificati per essere utilizzati, ad esempio, come reception aziendale o pannello informativo scolastico.

2.The Totem di Silver Curve
L’azienda di consulenza per la segnaletica digitale Silver Curve ha creato The Totem per aiutare i suoi clienti di grandi stadi sportivi a risolvere un problema specifico: l’autorizzazione per le installazioni permanenti. Il Totem è uno schermo indipendente che può essere spostato con un carrello elevatore. È robusto e durevole, ha un software di manutenzione a bordo e pannelli a LED facili da sostituire in caso di guasto. Il CMS è di proprietà dell’azienda ed è volutamente semplice da usare, oppure puoi installarne uno tu. Tutto ciò di cui hai bisogno è il contenuto del tuo poster e un alimentatore standard da 16A.

3.Procurati uno schermo e un lettore multimediale
Se sei il tipo di persona a cui piace collegare e giocare con i componenti, puoi facilmente acquistare uno schermo e una chiavetta USB e giocare. I principali produttori di schermi professionali LG, Samsung, Sony e NEC offrono schermi per applicazioni interne ed esterne, ad alta e bassa luminosità e di diverse dimensioni. Gli schermi professionali offrono una semplice soluzione di lettore multimediale integrato, evitando così la necessità di un lettore multimediale esterno per i progetti più semplici a schermo singolo. Puoi anche eseguire un CMS come Yodeck o Screenly su un economico Raspberry Pi.

Opzioni popolari
Ci sono così tanti fornitori di CMS, lettori multimediali e display che sapere da dove iniziare può essere travolgente. Solo per i CMS ce ne sono letteralmente centinaia. Per quanto riguarda i lettori multimediali e gli schermi ce ne sono meno, ma comunque decine. La cosa più importante è valutare la tua applicazione e assicurarti che le sue esigenze corrispondano alle funzionalità che la tecnologia può offrire: non hai bisogno di un lettore multimediale esterno da 1.000 euro progettato per controllare un video wall per un poster itinerante.

I fornitori di CMS più diffusi sono Brightspot, embed (di Eclipse), Scala, NoviSign, ScreenCloud, Yodeck, PixelPipe Signage (di Silver Curve), TelemetryTV, OnSignTV, Signagelive e Screenly. La maggior parte di queste soluzioni sono scalabili, ma PixelPipe, Embed, Yodeck e Screenly sono le più adatte al tipo di applicazione con cui inizierai a lavorare in questo campo, essendo orientate a utenti alle prime armi. Se sei già un appassionato di Google, puoi anche dare un’occhiata alla soluzione offerta dall’azienda con Google Play Services.

Dovresti anche informarti presso il fornitore dello schermo stesso per vedere quali opzioni di media player sono già presenti e quali sono le loro possibilità di utilizzo e scalabilità. Riconoscerai molti dei principali produttori di schermi del mondo delle TV commerciali: NEC, LG, Samsung, Sony e Philips. E, naturalmente, ci sono molti produttori cinesi. Elo è un’opzione per chi ama l’ecosistema Google e ViewSonic merita un’occhiata per le sue offerte adattabili.

BrightSign è da tempo uno dei preferiti nel mercato del digital signage per i suoi lettori multimediali, mentre le opzioni SpinetiX sono compatte e versatili. Ancora una volta, diversi produttori cinesi si contenderanno il tuo denaro.

Se sei un utente entry-level, pensa bene alle funzionalità di cui hai bisogno per realizzare il progetto che hai pianificato, perché senza un partner il supporto e la manutenzione ricadranno su di te.