Laurel Brunner racconta come Notpla ha sviluppato un materiale da imballaggio creativo, biodegradabile e commestibile ricavato da un’alga bruna.
Se i suoi inventori vogliono davvero attirare l’attenzione, Notpla ha bisogno di un nome migliore per il suo fantastico prodotto. L’azienda ha sviluppato un innovativo materiale da imballaggio biodegradabile e commestibile, basato su un’alga bruna. Il materiale viene venduto come alternativa alla plastica, come rivestimento per imballaggi alimentari o come Ooho. Ooho, un altro nome che merita di essere riconsiderato, è una bolla commestibile che può sostituire gli imballaggi monouso per i liquidi. È interessante notare che Notpla vende i suoi materiali come imballaggi finiti sul suo sito web, insieme a una gamma di carte Notpla.
Notpla è la contrazione di “non plastica” e il prodotto è stato inventato da un gruppo di chimici e ingegneri chimici dell’Imperial College di Londra. La loro invenzione si basa su una materia prima abbondante che cresce al ritmo di un metro al giorno nell’acqua di mare. L’alga non ha bisogno di fertilizzanti e si biodegrada facilmente, con una decomposizione che richiede dalle quattro alle sei settimane. Notpla si decompone in qualsiasi sistema di compostaggio o in discarica e, una volta scartata, non inquina il riciclaggio del PET.
Questo prodotto merita un’occhiata più approfondita per una serie di motivi, non ultimo la sua riciclabilità e il fatto che si basa sulle alghe marine. Gli sviluppatori vendono materiali di imballaggio generici ai fornitori di prodotti alimentari e liquidi e direttamente ai venditori di alimenti e bevande dai loro siti web. In questa fase Notpla sembra puntare agli eventi sportivi e al pubblico dei festival, in particolare con Ooho che può essere utilizzato anche per salse e condimenti liquidi. I volumi sono piuttosto ridotti, con un massimo di 500 unità per ordine, ma il modello sarà interessante per i proprietari di chioschi e furgoni che vendono cibo durante i festival e altri eventi all’aperto. Sarà interessante anche per tutte le organizzazioni che forniscono servizi di catering.
Al momento si tratta di un progetto su scala piuttosto ridotta, ma Notpla e il suo modello di vendita potrebbero rappresentare un’interessante opportunità per uno stampatore digitale intraprendente. Le aziende di stampa digitale o i produttori di macchine da stampa digitali potrebbero prendere in considerazione la possibilità di collaborare con Nopla per servizi di stampa su misura, sempre che Nopla sia stampabile.
L’innovazione è abbastanza impressionante da attirare l’attenzione del team Earthshot del Principe William del Regno Unito. Il premio Earthshot è stato istituito nel 2020 sotto gli auspici del Principe e della Fondazione Reale. Il premio viene assegnato per i progressi nelle soluzioni ecologiche che “riparano e rigenerano il pianeta”. Nopla si è aggiudicata 1,2 milioni di dollari nella categoria “Build a Waste Free World” (Costruire un mondo senza rifiuti) per sostenere le future innovazioni nella mitigazione del cambiamento climatico.
Il nome Nopla è così importante? Sì, è così. I dirigenti di Nopla devono pensarci bene, se vogliono che questo prodotto ottenga il riconoscimento che merita.
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