La stampa digitale spinge la sostenibilità tessile verso la neutralità delle emissioni di carbonio

Nella ricerca della sostenibilità dei tessuti stampati, il getto d’inchiostro offre all’industria della stampa una tecnologia chiave per la neutralità delle emissioni di carbonio e per il raggiungimento dello zero.

Carbon neutral significa che la CO2 rilasciata nell’atmosfera dalle attività di un’azienda è bilanciata da investimenti in “pozzi di carbonio” che assorbono la CO2. Questo bilanciamento delle emissioni si ottiene in due modi, il primo e di primaria importanza: riducendo le emissioni interne e della catena di fornitura durante la produzione e, in secondo luogo, investendo in programmi di compensazione molto visibili.

Di seguito analizziamo come l’industria della stampa sta affrontando i cambiamenti del mercato per implementare la tecnologia necessaria per un cambiamento sistemico ed esploriamo i potenziali benefici per l’industria della stampa e per il pianeta.

Un grande sforzo è stato e continua ad essere concentrato sulla riduzione dell’energia primaria e dell’utilizzo dell’acqua, come ad esempio il candeggio, la tintura e la stampa. La stampa tessile digitale, nota per il suo uso efficiente delle risorse e favorita dalla tendenza del mercato a ridurre i tempi di consegna e a produrre in prossimità, si sta rivelando un elemento importante nel paradigma di produzione ambientale. Con l’avvicinarsi delle scadenze climatiche e della relativa legislazione, è in atto un impulso a livello industriale che continua a produrre conseguenze di vasta portata.

Quali sono i risparmi ambientali della stampa digitale dei tessuti?

Guardiamo ai titoli principali: Acqua ed energia – La tecnologia di stampa tessile a getto d’inchiostro consumerà probabilmente circa il 60% in meno di acqua e tipicamente il 30% in meno di energia rispetto al processo tessile rotativo standard (come dichiarato da MS Printing Solutions). I risparmi variano a seconda degli inchiostri, del metodo e del processo di produzione.

Si tratta di un grande progresso, ma se si guarda a un quadro più ampio, ci sono molte opportunità, opzioni di processo e nuove applicazioni/innovazioni nell’industria tessile con cui possiamo risparmiare risorse preziose. Sebbene le stime di cui sopra siano impressionanti, rimane difficile essere più precisi e fornire calcoli affidabili sulle emissioni di carbonio. La trasparenza e la tracciabilità stanno migliorando (lentamente) in tutti i livelli dell’industria – finché non saremo in grado di avere una visione a 360 gradi di tutti i processi della catena di approvvigionamento, non potremo essere più precisi.

Paolo Crespi, Direttore Commerciale di Epson Como Printing Technologies, ha spiegato: “Sono convinto che oggi le aziende debbano impegnarsi più che mai ad agire direttamente sul problema del riscaldamento globale. E questo significa produrre meglio, coinvolgendo la catena di fornitura per ridurre al minimo l’impatto ambientale. La tecnologia di stampa digitale e la serie Epson Monna Lisa offrono un notevole risparmio in termini di consumo di acqua ed elettricità.”

In una prospettiva più ampia, che va ben oltre il processo di stampa vero e proprio, l’adozione della soluzione di stampa tessile digitale all’interno della catena di fornitura ha un impatto significativo e positivo sull’impronta di carbonio di qualsiasi azienda tessile che utilizza questo processo, soprattutto se abbinato alla produzione on-demand.

Abbiamo chiesto a Micol Gamba di EFI Reggiani di commentare questa iniziativa: “Riteniamo che la sostenibilità sia un’esigenza imprescindibile per il settore, per questo lo sviluppo di processi di stampa ecologici e brevi per l’industria tessile è uno dei fattori chiave della nostra roadmap di prodotti. ecoTERRA è stata concepita per rispondere alla domanda di processi di stampa più sostenibili. Ridurre il consumo di sostanze chimiche, energia e acqua, semplificare l’esperienza di stampa tessile con una soluzione all-in-one e, allo stesso tempo, garantire un rapido time-to-market per fornire una soluzione per la produzione on-demand”.

Micol ha spiegato ancora: “EFI Reggiani ecoTERRA, in poche parole, porta l’intero processo di stampa all’interno della stampante stessa, riducendo drasticamente il consumo di sostanze chimiche, energia e acqua lungo il processo di stampa e all’interno della stampante. Tutto questo garantendo anche eccellenti proprietà di solidità alla luce, al bagnato e all’asciutto, nitidezza dei dettagli e morbidezza al tatto e soddisfacendo le normative mondiali e i più alti standard del settore”.

Indubbiamente il più grande cambiamento nel comportamento di acquisto di questo decennio (B2B e B2C) è stato l’on-demand – vendite (ecommerce) e produzione on-demand. I vantaggi economici sono ormai ben documentati, ma ciò che non è ancora documentato nel dominio pubblico sono i benefici associati alle emissioni di carbonio. In primo luogo: le scorte. I modelli di business tradizionali richiedono un’ampia scorta di prodotti finiti, mentre in un modello di business on-demand lo spazio di magazzino è ridotto al minimo, riducendo così l’impronta di carbonio. Inoltre, le operazioni di stampa tessile digitale consumano in genere meno del 20% dell’impronta industriale richiesta per la produzione e vale la pena di notare che questo riduce i costi di riscaldamento – un’altra significativa riduzione del consumo energetico.

Mutoh Europe ha commentato: “Un sistema di stampa digitale on-demand consente di stampare solo le quantità necessarie, riducendo così le scorte eccessive. Con la tecnologia a getto d’inchiostro senza lastre, è possibile produrre stampe a risparmio idrico e a basso consumo. Mentre la possibilità di allestire ambienti di lavoro puliti con attrezzature poco ingombranti consente di produrre città periferiche, vicine al punto di consumo. Collegando le regioni di consumo e di produzione, si riducono i tempi e i costi della logistica.

In secondo luogo, poiché la produzione di tessuti stampati in digitale è sempre più localizzata, i trasporti intercontinentali e le spedizioni, così impegnative per le risorse climatiche, si riducono in modo significativo; inoltre, poiché la catena di approvvigionamento diventa meno complessa, i costi di trasporto diminuiscono e le emissioni di gas serra si riducono.”

“La stampa digitale ha creato un passaggio dalla produzione centralizzata e dallo stoccaggio di stampe create con apparecchiature analogiche alla produzione locale e on-demand di tessuti stampati digitalmente”. Mutoh Europa

Eef De Ridder, Vice Presidente del Gruppo Graphic Communications di Ricoh Europa, ha spiegato: “Le opportunità nel settore della stampa di abbigliamento si stanno sviluppando molto rapidamente. Le innovazioni nelle tecnologie Direct to Garment e Direct to Film stanno offrendo alle aziende di stampa tessile capacità produttive interessanti che rispondono alle principali pressioni del mercato e dell’ambiente. Permettono di ridurre le emissioni di anidride carbonica e l’utilizzo di acqua con la produzione locale, di offrire maggiori capacità di personalizzazione con tirature ridotte e di stimolare la creatività con soluzioni facili da usare che offrono risultati di alta qualità.”

Infine, e forse la cosa più importante, il modello di stampa digitale su tessuto Print-On Demand offre un’alternativa senza sprechi ai modelli tradizionali.

Producendo esattamente “ciò che il cliente vuole e quando lo vuole”, il sistema POD fa coincidere esattamente domanda e offerta. È opinione diffusa che il 30% della produzione di moda sia costituito da sovrapproduzione – capi di abbigliamento che vengono seppelliti senza essere indossati o venduti in perdita – la tecnologia di produzione on-demand è in grado di eliminare questi sprechi, riducendo in modo sostanziale l’impronta di carbonio dei sistemi tessili.

Tutti questi fattori, sommati insieme, determinano l’impatto significativo che la stampa tessile digitale può avere sull’impronta di carbonio di qualsiasi organizzazione, che cerca di gestire e compensare il proprio impatto ambientale.

Omer Kulka, Chief Marketing Officer di Kornit Digital, ha commentato: “La nostra visione non è solo quella di produrre tecnologie di qualità superiore, ma anche di creare esperienze migliori per i nostri clienti e per i loro clienti, sia che si svolgano nel mondo fisico che in quello virtuale o in entrambi”. Kornit si impegna ad aiutare l’industria a eliminare gli sprechi per rispondere all’imperativo della sostenibilità, pur non accontentandosi di nulla di meno della brillantezza grafica e dei più rigorosi standard di qualità.”

La spinta verso la neutralità delle emissioni di carbonio e l’eco-responsabilità ha avuto un’eco decisiva nella comunità della stampa tessile digitale, con molte storie di successo ambientale da condividere. Poiché l’impronta globale del mercato della stampa tessile digitale continua a crescere – 7,9 miliardi di dollari entro il 2030, con un CAGR del 14,8% dal 2021 al 2030 – il settore ha l’opportunità di ridurre in modo altrettanto impressionante l’impronta di carbonio dell’industria tessile stampata.