Graeme Richardson-Locke, responsabile delle associazioni e responsabile tecnico di FESPA, parla della deinchiostrazione.

La crescente attenzione e l’interesse per i principi della sostenibilità e dell’economia circolare hanno messo in luce le complesse sfide della disinchiostrazione, un processo cruciale per il riciclo e il riutilizzo dei materiali stampati. In qualità di sostenitore di una maggiore sostenibilità, ho voluto esplorare il mondo sfaccettato della disinchiostrazione, discutendo il suo significato, gli ostacoli che presenta e la promessa di sviluppi che stanno rimodellando il panorama della stampa e del riciclo sostenibili.

Il dilemma della deinchiostrazione: le sfide da affrontare

La disinchiostrazione, il processo di rimozione dell’inchiostro dai materiali stampati, è fondamentale per consentire il riciclo di carta e cartone. Tuttavia, il percorso che porta dalla pagina stampata alla pasta disinchiostrata è irto di sfide complesse, derivanti dalle diverse formulazioni di inchiostro, dai metodi di polimerizzazione, dalle variazioni dei substrati e dai comportamenti dei consumatori.

Una delle sfide più importanti è rappresentata dal diverso spettro di formulazioni di inchiostro utilizzate nelle varie tecnologie di stampa. Gli inchiostri a polimerizzazione UV, a base di solventi e a base d’acqua apportano ciascuno le proprie composizioni chimiche e i propri meccanismi di polimerizzazione. Questa diversità richiede approcci specializzati alla rimozione dell’inchiostro. Ad esempio, gli inchiostri a polimerizzazione UV, che polimerizzano rapidamente in seguito all’esposizione alla luce ultravioletta, formano legami solidi con le fibre della carta, impedendo che il processo di disinchiostrazione vada completamente a buon fine.

La variabilità del substrato aggrava ulteriormente il problema della disinchiostrazione. I substrati di carta variano per qualità, contenuto di fibre, rivestimenti e trattamenti superficiali. Di conseguenza, sono necessari processi di disinchiostrazione personalizzati per ottimizzare i risultati. La qualità dell’output di disinchiostrazione è una preoccupazione fondamentale, poiché la rimozione incompleta dell’inchiostro o il danneggiamento delle fibre possono portare a prodotti di carta riciclata di qualità inferiore.

Ostacoli tecnici ed economici: un equilibrio delicato

Il progresso della tecnologia di deinchiostrazione richiede attrezzature e processi specializzati, spesso accompagnati da livelli di investimento significativi. Sebbene i progressi tecnologici siano evidenti, la fattibilità economica rimane un ostacolo formidabile anche se la segregazione, il volume e i sistemi di raccolta migliorano. La deinchiostrazione può far lievitare le spese operative, superando potenzialmente i guadagni economici derivanti dal riciclo. Trovare un equilibrio tra efficacia dei costi e pratiche di riciclo sostenibili diventa un’impresa ardua per gli operatori del settore.

Inoltre, i requisiti energetici e chimici dei processi di disinchiostrazione contribuiscono alla complessità della questione. Le fasi ad alta intensità energetica e gli interventi chimici richiedono considerazioni meticolose per ridurre al minimo l’impatto ambientale. Stabilire processi di disinchiostrazione ecologici che mantengano alti i livelli di efficienza è un delicato gioco di equilibri.

Comportamento dei consumatori e dinamiche di mercato: dare forma al futuro

La domanda di mercato di prodotti in carta riciclata è dinamica e influenza direttamente la necessità di capacità di disinchiostrazione. Le fluttuazioni della domanda possono influenzare l’incentivo a investire nei processi di deinchiostrazione. Inoltre, il comportamento dei consumatori gioca un ruolo fondamentale. Contaminanti come la plastica o il metallo possono entrare nei flussi di riciclo e disturbare le operazioni di disinchiostrazione e degradare la qualità dei materiali riciclati.

Percorsi promettenti per il progresso

Nonostante queste sfide, il settore sta dimostrando capacità di recupero e promesse grazie alla collaborazione, alla ricerca e all’innovazione tecnologica. Lo sviluppo di inchiostri disinchiostrabili è un notevole passo avanti. La collaborazione tra produttori di inchiostri, cartiere e impianti di riciclaggio ha portato alla creazione di inchiostri che facilitano la rimozione dell’inchiostro preservando la qualità della pasta riciclata.

Organizzazioni come l’Associazione Internazionale dell’Industria della Deinfezione (INGEDE) sono in prima linea nel promuovere il progresso. INGEDE stabilisce standard, promuove la ricerca e facilita lo scambio di conoscenze tra gli operatori del settore. I suoi contributi hanno portato alla definizione di linee guida per la disinchiostrazione degli inchiostri e alla certificazione dei prodotti che rispettano questi standard.

La tecnologia sta giocando un ruolo fondamentale nel superare la sfida della disinchiostrazione. Si stanno perfezionando apparecchiature e processi di disinchiostrazione specializzati per rispondere a formulazioni di inchiostro e substrati specifici. Le attività di ricerca e sperimentazione stanno valutando la deinchiostrazione di varie tecnologie di stampa, per ottenere processi più efficienti ed efficaci.

L’equilibrio tra fattibilità economica e sostenibilità ambientale è possibile grazie ai metodi di conversione dei rifiuti in energia. Anche se non si tratta di una soluzione diretta di riciclaggio, i processi di termovalorizzazione offrono un’alternativa migliore allo smaltimento in discarica, contribuendo a un’economia circolare grazie alla conversione dei rifiuti in energia.

Le complessità della disinchiostrazione pongono ostacoli significativi al raggiungimento di pratiche di stampa sostenibili e all’uso circolare dei materiali. Tuttavia, queste sfide creano anche opportunità di innovazione e progresso. Con l’evoluzione della tecnologia, il miglioramento dei processi e l’approfondimento delle collaborazioni, il riciclo e l’uso circolare dei materiali possono diventare sempre più realizzabili e rispettosi dell’ambiente.

Per affrontare con successo queste complessità, gli operatori del settore devono collaborare per far progredire la tecnologia di disinchiostrazione, promuovere lo sviluppo di inchiostri disinchiostrabili e stabilire processi standardizzati. Il supporto normativo, le campagne di sensibilizzazione del pubblico e il comportamento responsabile dei consumatori sono fondamentali per superare le sfide della deinchiostrazione e promuovere un futuro più verde.

In definitiva, la deinchiostrazione non è solo una sfida: è un’opportunità cruciale per guidare un cambiamento positivo, ridurre al minimo l’impatto ambientale e forgiare un percorso sostenibile nel mondo della stampa, del riciclo e dei principi dell’economia circolare.

È importante capire quale flusso di riciclo seguiranno i tuoi rifiuti di produzione di stampa e dove si colloca il loro potenziale valore futuro. È probabile che la maggior parte dei rifiuti della stampa a getto d’inchiostro di grande formato segua il percorso dei rifiuti di imballaggio, in quanto è qui che possono essere riciclati nella gerarchia dei rifiuti, come illustrato di seguito: essa fornisce e consiglia la massima priorità per prevenire i rifiuti in primo luogo. Quando i rifiuti vengono creati, la priorità è quella di prepararli per il riutilizzo, poi il riciclaggio, il recupero e infine lo smaltimento (ad esempio in discarica).

  • Prevenzione: Utilizzare meno materiali nella progettazione e nella produzione. Conservare i prodotti più a lungo; riutilizzarli. Utilizzare meno materiali pericolosi.
  • Preparazione per il riutilizzo: Controllo, pulizia, riparazione, rimessa a nuovo, articoli interi o parti di ricambio.
  • Riciclaggio: Trasformare i rifiuti in una nuova sostanza o prodotto.
  • Altro recupero: Include il compostaggio se rispetta i protocolli di qualità Include la digestione anaerobica, l’incenerimento con recupero di energia, la gassificazione e la pirolisi che producono energia (combustibili, calore ed elettricità) e materiali dai rifiuti, alcuni riempimenti.
  • Smaltimento: Discarica e incenerimento senza recupero di energia.

 

Per il momento, è consigliabile parlare con il tuo fornitore di servizi di riciclaggio e chiarire le esigenze di segregazione e identificazione dei rifiuti per garantire che le tue azioni ben intenzionate non comportino una contaminazione involontaria di fibre altrimenti recuperabili. Una volta chiarito il processo del riciclatore, sarai in grado di descrivere accuratamente ciò che accade alla fine del ciclo di vita piuttosto che fornire dichiarazioni vaghe e poco chiare ai tuoi clienti.

Consigli utili online

Ulteriori consigli sono disponibili presso organizzazioni come IINGEDE: INGEDE è un’importante organizzazione che si occupa dell’industria della disinchiostrazione. Fornisce ricerche, linee guida e standard sulla deinchiostrazione dell’inchiostro, sui processi di deinchiostrazione e su argomenti correlati. Il suo sito web offre risorse preziose, pubblicazioni e aggiornamenti sui progressi della tecnologia di disinchiostrazione. Per maggiori informazioni, clicca qui.

La Direttiva Quadro sui Rifiuti dell’UE fornisce una guida utile.