L’economia circolare e l’efficienza dei materiali

Laurel Brunner parla dell’economia circolare e dei principi che ne sono alla base, presentati dal Comitato Consultivo per gli Aspetti Ambientali.

Si sente parlare molto di Economia Circolare, la maggior parte delle quali confonde le aziende di stampa e gli acquirenti di stampe. Tuttavia, di recente ci siamo imbattuti in una spiegazione esaustiva dell’Economia Circolare e dei suoi principi fondamentali. La spiegazione è stata fornita dal Comitato Consultivo sugli Aspetti Ambientali (ACEA) che assiste il Comitato Internazionale dell’Elettronica nelle questioni ambientali. Solange Blaszkowski, presidente dell’ACEA, afferma che ogni anno 50 milioni di tonnellate di rifiuti elettronici finiscono in discarica e che oltre il 75% della superficie terrestre mostra segni di degrado “soprattutto a causa dell’uomo”. L’Economia Circolare si propone di risolvere questo problema e di garantire una crescita sostenibile per una popolazione globale in aumento.

Secondo la Ellen MacArthur Foundation, l’Economia Circolare è un “approccio sistemico alla progettazione di processi, prodotti (compresi i servizi) e modelli di business, che consente una crescita economica sostenibile attraverso una gestione efficace delle risorse, grazie alla circolarità del flusso dei materiali e alla riduzione e infine all’eliminazione dei rifiuti”. Forse è un po’ prolisso, ma l’idea generale è quella di eliminare i rifiuti e le sostanze inquinanti per mantenere i materiali in uso, ridurre l’impiego di materie prime e rigenerare le risorse naturali. Sfruttare al meglio le risorse materiali e ridurre il volume dei rifiuti è sempre più importante.

I principi dell’Economia Circolare si adattano bene ai 17 Obiettivi di Sviluppo Sostenibile delle Nazioni Unite, 12 dei quali riguardano la gestione delle risorse naturali e il modo in cui produciamo e consumiamo beni e risorse. Le industrie dovrebbero riutilizzare, ridurre e riciclare il più possibile e dovrebbero seguire i quattro elementi costitutivi dell’Economia Circolare. Si parte da un modello di business corretto, come ad esempio il pagamento per l’utilizzo delle risorse o dei servizi invece di possederli in toto. Nell’industria grafica, ad esempio, i produttori di lastre da stampa vendono i rivestimenti delle lastre anziché le lastre stesse e raccolgono l’alluminio usato per riciclarlo. Un’idea più drastica è che i produttori di macchine da stampa affittino il tempo di utilizzo delle loro macchine, anziché venderle alle aziende di stampa. Questo sembra terrificante per molti operatori del settore che forniscono servizi di stampa. Ma forse potrebbe essere sensato per i produttori impiegare una serie di tecnologie avanzate in modo più efficiente e redditizio senza dipendere dai modelli di vendita convenzionali.

L’economia circolare richiede la progettazione di prodotti circolari con capacità di riutilizzo incorporate. I prodotti devono essere progettati per durare nel tempo, essere riparabili e i loro componenti devono essere riutilizzati in nuovi prodotti. Tali prodotti dovrebbero essere facili da smontare e incorporare parti standardizzate con catene di approvvigionamento complete per la raccolta. Tutto questo non funziona senza governi proattivi, politiche e regolamenti che si applichino a livello locale e funzionino in modo efficiente. Il pezzo più impegnativo del puzzle è ovviamente il cambiamento del comportamento e delle aspettative dei consumatori. Ciò richiede educazione e incentivi, oltre che cooperazione internazionale.

In pratica, i principi di efficienza dei materiali, intrinseci all’economia circolare, si applicano a tutti i settori industriali. Dovremmo consumare meno, produrre prodotti che durano più a lungo e che possono essere riutilizzati, ristrutturati o riciclati il più possibile. E tutto questo dovrebbe avvenire senza l’utilizzo di ulteriori risorse, che richiedono più energia e creano inefficienze.

Quando si parla di rifiuti, il riciclo dovrebbe essere l’ultima risorsa perché può richiedere ulteriori risorse, comprese alcune nuove, e ulteriore energia. Per l’industria grafica, una volta che i materiali non possono più essere riciclati, il loro uso più efficiente è il recupero di energia. Questo può sembrare un controsenso, ma se le risorse necessarie per riciclare i materiali stampati sono superiori ai benefici dell’incenerimento per la produzione di energia, questa dovrebbe essere l’opzione preferita. L’economia circolare è complessa e presenta molteplici dimensioni sociali, economiche, politiche, ambientali e delle risorse. Ma la complessità non è un motivo per ignorarla.

Puoi vedere l’intera presentazione ACEA qui.

Informazioni sulla fonte: Questo articolo è stato prodotto dal Verdigris Project, un’iniziativa del settore volta a sensibilizzare l’opinione pubblica sull’impatto ambientale positivo della stampa. Questo commento settimanale aiuta le aziende di stampa a tenersi aggiornate sugli standard ambientali e su come una gestione aziendale rispettosa dell’ambiente possa contribuire a migliorare i loro profitti. Verdigris è supportato dalle seguenti aziende: Agfa Graphics, EFI, Fespa, Fujifilm, HP, Kodak, Miraclon, Ricoh, Spindrift, Splash PR, Unity Publishing e Xeikon.