Laurel Brunner parla della crescente importanza dell’etichettatura ecologica dei rifiuti in plastica nell’industria grafica.
L’economia circolare va benissimo, ma richiede un dialogo a molti livelli, non ultimo quello tra i governi. L’urgenza di affrontare la questione dei rifiuti di plastica è stata illustrata da un recente rapporto secondo cui una piccola città della Malesia è diventata una discarica primaria per i rifiuti di plastica. Il luogo è stato sepolto da 17.000 tonnellate di plastica. Una parte della plastica è classificata come pulita, mentre un’altra parte non lo è e deve essere trattata in altro modo. Secondo il Programma delle Nazioni Unite per l’Ambiente “Nel 2015, il 47% dei rifiuti di plastica generati in tutto il mondo era costituito da rifiuti di imballaggio in plastica, la metà dei quali proveniva dall’Asia e la Cina era il principale responsabile. Tuttavia, sono gli Stati Uniti a generare il maggior numero di rifiuti di imballaggio in plastica per persona, seguiti dal Giappone e dall’Unione Europea.
Si chiede un sistema di etichettatura per distinguere i diversi tipi di rifiuti di plastica da riciclare. Si tratta di un inizio ragionevole che garantirebbe che i rifiuti di plastica vengano smistati in modo appropriato, presupponendo che le catene di approvvigionamento per il riciclaggio e il ritrattamento siano già attive. Il problema è che i marchi ecologici non sono ancora decollati, né nell’industria grafica né altrove.
I marchi ecologici non godono di grande popolarità in molti settori industriali perché sono considerati invadenti e costosi, con scarsi benefici. Ovviamente non è questo lo scopo di un marchio di qualità ecologica, che ha lo scopo di confermare la conformità a una determinata serie di criteri ambientali e di rassicurare i consumatori. Gran parte del problema è che non esiste un vero e proprio coordinamento internazionale dei sistemi di etichettatura ecologica, che sono numerosi e progettati per operare in aree geografiche specifiche. Gli sforzi per internazionalizzare i marchi come il Nordic Swan, nato in Scandinavia, e il Blaue Engel tedesco sono in corso da tempo, ma non sembrano andare molto lontano, almeno non nel settore della grafica. L’alternativa è che la regolamentazione sia di competenza dei governi. Per essere veramente transfrontalieri, potrebbe essere giunto il momento di fare una sorta di sforzo internazionale per standardizzare i marchi ecologici.
Se i governi sono sinceri nel sostenere le economie circolari, dovrebbero cercare di capire cosa si può fare per sostenere le industrie e i mercati locali all’interno di un sistema normativo concordato. Ci sono molti problemi nel cercare di ottenere un sistema di etichettatura e di conformità ambientale riconosciuto a livello internazionale, ma le Nazioni Unite sono nella posizione ideale per svilupparne uno e convincere le nazioni ad adottarlo. In alternativa, i governi nazionali potrebbero iniziare a lavorare con i settori industriali per sviluppare le basi di un’iniziativa che possa essere applicata a livello globale. Forse questo potrebbe essere un compito da affidare all’Unione Europea, una volta che si sarà liberata dei fastidiosi inglesi e delle loro aspettative sulla Brexit.
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