Laurel Brunner spiega come i metodi di stampa digitale abbiano un vantaggio unico e potente rispetto a tutti gli altri metodi di stampa. Sono in grado di riprodurre i dati direttamente sulla pagina in modo che, mentre la pagina viene stampata, il flusso di dati possa cambiare simultaneamente.

Grazie alla possibilità di variare i dati, ogni pagina di una tiratura può essere personalizzata, il che significa che puoi inserire in ogni pagina ciò che desideri, dalla personalizzazione alla complessa variabilità delle immagini. Il fatto che ogni pagina di una tiratura possa essere una versione diversa del file da una pagina all’altra, crea un potenziale immenso per la condivisione di idee.

Vite digitali

Nel mondo digitale abbiamo a disposizione tantissimi nuovi modi per trasmettere i dati, dalle e-mail ai social media fino alle stampe personalizzate in digitale. Il trucco in tutti gli scenari è assicurarsi che le informazioni giuste arrivino al destinatario giusto. Ciò richiede una combinazione di accesso ai dati, un’elaborazione accurata e sicura degli stessi e la capacità di ottenere il meglio da una stampa digitale. Sembra complicato, ma nessuno dei tecnicismi deve essere un tuo problema. I fornitori di servizi di stampa che utilizzano strumenti per la produzione di stampe a dati variabili sono a disposizione per aiutarti, quindi non c’è bisogno che tu perda tempo a combattere con i sistemi di elaborazione dei dati. Collabora invece con un fornitore di servizi di stampa che abbia esperienza con questo tipo di produzione, ma assicurati di averne compreso le basi in modo da poter avere una conversazione sensata fin dall’inizio.

Conversazioni di dati variabili

Esistono diversi approcci alla produzione di stampe a dati variabili e tutti coinvolgono almeno un database. La tecnologia a dati variabili più ambiziosa è quella che produce le fatture delle carte di credito e gli estratti conto bancari. Questi lavori vengono realizzati in ambienti di produzione sicuri, dove ogni estratto conto viene creato man mano che viene stampato, ma non viene memorizzato da nessuna parte se non sulla pagina stampata. Questo modello è il massimo per quanto riguarda la combinazione di database diversi con altre informazioni ed è una pratica diffusa nella produzione di stampe transazionali.

Fortunatamente i principi della creazione di pagine di dati variabili si applicano a tipi di lavoro molto meno ambiziosi, ma senza complessità. La forma più semplice di produzione di dati variabili parte da imposizioni molto semplici o da raccolte di singoli file di dati immaginati come pagine singole e stampati su una macchina di grande formato. È così che spesso vengono prodotti i biglietti da visita e che i fotolaboratori stampano le tue foto: ogni file viene posizionato nel modo più stretto possibile su un foglio di grande formato, il foglio viene sottoposto a imaging e stampa e poi tagliato in singole pagine, biglietti o immagini stampate. Puoi utilizzare questo approccio anche per le etichette autoadesive o i gratta e vinci. Utilizzare gli strumenti di imposizione in questo modo è un modo semplice per ottenere un buon rapporto qualità-prezzo: stampa i tuoi lavori su un unico foglio prodotto con una macchina da stampa digitale di grande formato come la EFI Pro 16H e poi taglia il foglio in stampe singole. Puoi utilizzare questo modello per produrre più copie di decalcomanie o poster di piccolo formato a costi relativamente bassi.

Abbina gli strumenti al compito

Potresti utilizzare gli stessi principi per produrre più varianti di un design di base, ma dovresti creare ogni pagina manualmente. Questo va bene se stai lavorando su un pezzo destinato a una manciata di persone, ma se vuoi creare qualcosa di più ambizioso, come ad esempio 1.000 cartoline o lettere, hai bisogno dell’aiuto di un fornitore di servizi o dovrai imparare a usare un software per i dati variabili. HP SmartStream Mosaic è un generatore di immagini casuali che prende un disegno master salvato in PDF e lo modifica per creare versioni leggermente diverse del disegno. Il file PDF di partenza viene così trasformato in una serie di disegni mutevoli, diversi da pagina a pagina ma visivamente affini. HP ha recentemente presentato HP SmartStream Collage, una nuova generazione di Mosaico. Fa la stessa cosa ma con gli oggetti, se vuoi sbizzarrirti.

Sul mercato esistono moltissimi strumenti per la produzione di stampe a dati variabili. Ma non è detto che i fornitori di servizi di stampa abbiano le competenze necessarie per utilizzarli in modo efficace per tutti i tipi di lavoro. Uno degli strumenti più diffusi e consolidati è XMPie, disponibile in varie forme e dimensioni a seconda della portata del lavoro che deve svolgere. XMPie collega i database alla pagina o a qualsiasi altro canale e include l’analisi e la gestione delle campagne in un ambiente completamente automatizzato: è quindi molto potente e può essere utilizzato per sviluppare progetti di comunicazione estremamente ambiziosi in formato selvaggio. HP collabora con XMPie per fornire opzioni di dati variabili a tutti i clienti dei suoi sistemi di stampa. Assicurati di scegliere un fornitore di servizi di stampa che sia all’altezza delle tue ambizioni.

Altrettanto potente è FreeForm di EFI, che fa parte del controller digitale Fiery di EFI. Questo software può essere utilizzato per un’ampia gamma di versioni e per la stampa di pagine personalizzate e EFI ha un pratico kit di formazione che puoi scaricare. Include alcuni database di esempio sotto forma di fogli di calcolo Excel e di modelli, in modo che tu possa giocare per capire come funziona la stampa a dati variabili. Non si sa mai, potresti anche appassionarti.

Ma è più probabile che tu preferisca lavorare con un fornitore di servizi di stampa che abbia esperienza nella produzione di questo tipo di lavori. Dovrai assicurarti che i tuoi file master siano pronti per la produzione e che i dati che vuoi utilizzare per variare ogni pagina siano in un formato adatto alla produzione. Dovrai anche assicurarti di avere l’autorizzazione all’uso dei dati da parte dei proprietari. Il Regolamento Generale sulla Protezione dei Dati, entrato in vigore di recente, lo richiede e non vede di buon occhio le organizzazioni che non rispettano le sue regole.

Vai con coraggio!

Produrre progetti di formato selvaggio a dati variabili può sembrare un’impresa ardua per un ritorno modesto, il che è giusto. Tuttavia, è stato dimostrato che gli sforzi per la stampa di dati variabili migliorano i tassi di risposta in varie situazioni, soprattutto nelle campagne di direct mail. In passato l’aspettativa normale per il direct mail era di un 2% di risposte. Ma con la personalizzazione, il versioning e la personalizzazione, le risposte migliorano fino al 15-40% e a volte anche di più.

Quindi lo sforzo vale sicuramente la pena, ma non cercare di diventare un ingegnere dei dati da solo, perché ci sono molti fornitori di servizi di stampa che hanno gli strumenti e l’esperienza per aiutarti. Potrai aspettarti di pagare un po’ di più, ma i risultati che otterrai saranno più che sufficienti per compensare la spesa extra. Fai un po’ di shopping in giro e vedi cosa trovi, ma prima di fare questo fatti un’idea chiara di ciò che vuoi ottenere, assicurati che i tuoi file di produzione siano pronti per essere stampati e preparati a stupirti del riscontro che otterrai.

Le guide Wild Format hanno lo scopo di ampliare la consapevolezza e la comprensione delle follie che si possono creare con i dispositivi di stampa digitale di grande formato, dai pavimenti ai paralumi e tutto il resto. Queste guide sono rese possibili da un gruppo di produttori che collaborano con Digital Dots. Questo articolo è supportato da HP, EFI, Fujifilm e Digital Dots.